爭執間，有胡家的管事出來了，一眼就看出薛白氣度不一般，便嚷道：“住手！”
他上前來，又端詳了薛白的衣裳，見是一身便宜布袍，便放下心來，又去看穿著綢緞的杜五郎，沒感受到太大的氣場。
“進來說。”
“好。”薛白爽快應道。
胡家管事淡淡點點頭，轉身便走。
他身著的是綾羅，料子比杜五郎身上的還好，自覺氣勢也就更高，邁著大步進到偏廳，自己便在左首的第一個位置坐下。
“你們站著。”他淡淡道。
杜五郎還真就站著了，心裡想，若讓這麼一個人安排了也不太像話，也許該故意坐下才對。
可一看薛白，除了嘴角還掛著一絲揶揄之色，臉上並沒有半點不快，真就站在那了。
“你們是縣學的稟生，那也算是縣尊大人的門生了？”胡家管事問道，說話間卻是自顧自地喝茶，看都不看他們一眼。
“是。”杜五郎道。
“不錯。”胡家管事繼續把玩著茶盞，道：“往後若能科舉入仕，雖比不得門蔭的清貴官，也算是前程廣闊，不錯。”
杜五郎不由道：“你好大架子，倒點評起我們來了。”
“境界不同啊。”
胡家管事抿了一口茶湯，在嘴裡咂吧了兩聲，自閉上眼品味，把兩人晾在那。
好一會，他終於睜開眼看向薛白，抬手一指，評點起來。
“你不錯，相貌、氣度都很好，家境……想必是窮的，但無妨你今日運氣好，我打算把你引見給我阿郎。”
“哦？”
胡家管事覺得這年輕人在自己麵前裝作淡定，意味深長地笑了笑，道：“若我阿郎看中了你，可許你一個前途，胡家千金體貌豐腴，是你這輩子不曾見過的富貴命。”
薛白問道：“那這欠的錢？”
“可以不必還了，隻需你入贅胡家。”
“你甚至沒問我是誰。”
“不重要。”胡家管事隨手一擺，又看向茶盞，淡淡道：“重要的是阿郎是否願意。”
薛白問道：“天子腳下，你們拿走朝廷賑濟貧農的春苗貸，放高利貸，就不怕殺頭嗎？”
“此地離東都還有五十裡遠。”胡家管事道：“你啊，把自己看得太了不起了。你們這些平民，在天子眼裡，不過是螻蟻一般。”
“看來你們有恃無恐。”
“就當是吧。”
薛白道：“我要到東都告禦狀。”
“哈哈。”胡家管事被他逗笑了，反問道：“知道我阿郎是誰嗎？”
“是誰啊？”杜五郎問道，他真是好奇。
胡家管事抬了抬手，緩緩道：“壽安縣的天，縣尊大人，就是我阿郎的外甥。”
“好吧。”杜五郎道：“你快嚇死我了。”
“告訴你們吧，這件事就算鬨到天子麵前，也是那些刁民借了春苗貸賭錢輸了個精光，又向我阿郎借錢。”
杜五郎道：“可我們有證據……”
“你們沒有證據。”胡家管事篤定地打斷了他，“不會有一個刁民敢在官府麵前開口，所有的吏員也全都會緘口，這便是壽安縣的規矩，我阿郎說的話，便是這壽安縣的法。”
杜五郎咂舌不已，問道：“你們真不怕朝廷查？”
“朝廷查不了，你以為天下就隻有壽安縣這麼做嗎？告訴你，天下隻有壽安縣做得最隱秘。”
“啪、啪、啪。”
杜五郎聽得忍不住為他鼓掌，問道：“我們能不能見見胡公？”
胡家管事一指薛白，道：“衝你，阿郎會過來，等著。”
沒想到那胡公排場極大，這一等著又是許久。
杜五郎問道：“喂，我們若是不還錢，你們會怎麼樣？”
“多得是辦法讓你還。”
終於，有個胡家小廝忙不迭地衝進來，附在胡家管事耳邊道：“管事，主簿派人來說，杜五郎到壽安縣了。”
“去姓袁的家裡了？再派人去恫喝一下那老頭，告訴他，他兒子的前途在縣尊手裡。”
胡家管事說完，還斜睨了眼前兩人一眼，道：“就你們讀書人最愛惹事。”
沒多久，外麵傳來了喧鬨聲，接著又有小廝衝進來，道：“管事，不好了！縣學那些稟生打過來了！”
“那就打出去！”胡家管事擺案大罵，“這麼多護院，打不了幾個書生嗎？”
“可他們是……”
“他們是縣裡養的，那就是胡家養的！給我打那些忘恩負義的白眼狼！”
薛白見了，向杜五郎道：“彆讓那些生員受了傷。”
“好。”
兩人便往外走去。
胡家管事大怒，叱道：“想去哪？！債還沒清呢！”
便有兩個護院來攔，薛白登時捉住他們的腦袋，“嘭”的一聲就砸在一起，然後回過來，一把提起這胡家管事，先是一巴掌“啪”地狠狠抽下去，抽得他頭暈腦脹。
“你敢……”
“嘭！”
薛白拎著胡家管事，將他的頭砸在案幾上，直砸得案幾四分五裂。
外麵，一眾護院此時才衝過來，杜五郎連忙拿起地上碎掉的茶盞架在胡家管事脖頸上，喝道：“哪個敢動。”
前一刻，杜五郎還在想，陛下用這雙征戰天下的手打一個鄉下土財主家的奴仆，實在掉價；下一刻他又覺得自己能與陛下並肩作戰，那也是武功不俗。
~~
“打他！”
“狗奴，去死！”
宅院外，林濟正領著一眾稟生與護院大打出手。
他是濟民社出來的，不僅乾農活、讀書，還學了拳腳，甚至還當過民兵，打起架來不僅靈活，下手還狠，一個人就撂倒了兩個護院。
可稟生中隻有幾個濟民社出來的會打架，如袁誌遠等人從小就瘦弱，早已被護院們打倒在地猛踹，哇哇大叫。
正打得一團亂麻，忽然。
“住手！”
眾護院轉頭看去，便見兩個廩生押著他們的護院來了。
袁誌遠正抱著頭在地上打滾，感到身上的挨的拳腳輕了，抬頭一看，不由呼道：“五郎！”
那胡家管事原本還在不停威脅、恫喝杜五郎，嘴裡嚷道：“你敢動我，你死定了……”
下一刻，他吃了個大驚，臉色瞬間變得慘白，喃喃道：“你你你，不會是杜五郎吧？”
另一邊，匆匆趕過來的胡公恰好聽得“杜五郎”三個字，臉色巨變，連忙上前賠笑起來。
“哈哈哈，大水衝了龍王廟，原來是名滿天下的杜五郎來了，鄙人胡不歸，有幸識得五郎麵。”
在胡不歸看來，事情還有轉圜的餘地，隻要能安撫住杜五郎。
場上，林濟看向站在杜五郎身邊的男子，臉上浮起壓不住的崇敬之意。
他知道，這次的事情鬨大了，大到像胡不歸這樣的人，有十條命都不夠殺頭的。
~~
崔家。
崔璩聽了三管事的回報，招來了幾個崔家子弟，緩緩道：“今上銳意改革，我也曾讓崔祐甫勸諫，攔不住。崔家就在東都不遠，天子腳下，我等不好公然反對，便順服吧。”
“是。”
“今日，杜五郎又來了，他是被天子牽著繩的木偶，他來，便是縣令伸手春苗貸一事事發了。”
崔涇問道：“那崔家怎麼辦？”
“這是好事啊。”崔璩道：“天子年少，好高騖遠，盼著出政績來。現在成果有了，把縣令推出去，天子滿足了，興頭過去了，也就安穩了。”
“叔翁說的是。”
“崔洞。”
“在。”
“你去縣裡，見見杜五郎。老夫也搜羅了一些縣令貪贓枉法的證據，你一並帶去。”
“是。”
崔洞起身，接過了一本帳簿，轉身退了出去。
卻有下人冒冒失失地過來，與他擦肩而過，趕到堂上，道：“阿郎，不好了，縣城出事了。”
“不必慌張，老夫已知曉了，杜五郎來辦大案……”
“是刺駕的大案！”
“什麼刺駕？”
“天子親至！壽安縣裡出了刺殺天子的謀逆大案！”
“什麼？！”崔璩站起身來，渾然忘了自己的身子已老邁，震驚道：“刺駕大案？！”
事情顯然要比他預想中嚴重得多，現在從一樁普通的貪贓枉法案成了謀逆大案，崔家身為地頭蛇，隻怕躲也躲不過去了。
崔璩眼神呆滯了許久才終於重現光彩，第一時間向崔洞喝道：“還不快去見五郎，速去！”
“是。”
崔洞拔腿就跑，騎上馬便狂奔而去。
他路過崔家的莊園，有管事正在見那些想要脫籍藏匿於崔家的逃戶們。
“想給崔家做事不是不行……”
崔洞沒聽到莊園裡的吵嚷聲，他已直奔壽安縣而去。
~~
壽安縣。
薛白並不肯馬上回東都，於是第一時間被保護到了縣署。
他很耐心，等待著朝廷重臣們趕到。
到時，他要好好地把胡家管事說的那些話複述給他們聽。
事情辦完，杜五郎終於輕鬆下來，坐在那喋喋不休。
“你沒受傷就好，我唯一擔心的就是你受傷了。但你是什麼心思我也知道，就是沒想到一個土財主能有這麼狂。”
說到這件事，杜五郎也是感慨不已，又道：“居然有這麼狂的人，在天子麵前擺譜，荒謬，可笑至極。”
“可笑？”薛白問道，“你覺得可笑嗎？”
“也不是。”杜五郎道：“就是覺得怎麼會有那麼蠢的人。”
“我不覺得可笑。”
薛白反而失去了一開始的興趣，語氣有些森然。
“我也不覺得荒謬，因為這才是常態。今日是我來了，所以他才顯得很蠢。”
說到後來，他怒意漸起，一股殺氣騰然而出。
“你今日看他狂，可他對我們已算客氣了。在我去不到、看不到的地方，在天下各個州縣，比這還狂妄的大有人在！”
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