第十六軍的基層軍官幾乎全都不在崗位上，整個軍都處在無組織，無主官，無指揮的癱瘓狀態，麵對日軍的淩厲攻擊很快就敗下陣來，隻有守備要塞核心陣地，沒有派人參加畢業典禮的海軍陸戰隊進行了較為有效的抵抗。
在全局行將崩潰的情況下，守備馬當要塞核心陣地的海軍陸戰隊多次向第十六軍軍長李韞珩求援未果，看到李韞珩實在靠不住，直接將求援的電報發到了武漢，把事情捅到了最高當局常凱申那裡。
在得知馬當要塞的戰況後，最高當局常凱申也急了，趕忙給正在馬當要塞之後的田家鎮要塞視察的桂係大佬小諸葛發去了電報，要他立刻采取措施。
小諸葛很快就反應過來，給駐紮在彭澤的第十六軍下屬第一六七師下了命令，要師長薛蔚英立刻率部沿著附近寬廣的公路增援馬當要塞。
而幾乎前後腳的功夫，發覺情況部隊的第十六軍軍長李韞珩也給第一六七師師長薛蔚英打來了電報要其走小路增援馬當要塞。
麵對兩道不同的命令，第一六七師師長薛蔚英也不知是怎麼想的，在軍情十萬火急的情況下居然不采取小諸葛的命令走寬大暢通的公路，而是走小路增援馬當要塞，結果沒走出多遠，馬當要塞即宣告失守，在核心陣地堅守了兩天的海軍陸戰隊在傷亡慘重，近乎彈儘糧絕的情況下不得不突圍放棄陣地。
被寄予了厚望的馬當要塞，就這樣以一個十分荒誕的方式宣告陷落。
在國府的作戰計劃中至少能守一個月的馬當要塞，連一周都沒守到就丟了。
最高當局常凱申見自己希望能守一個月的馬當竟然連一周都沒守到就丟了，連夜把九戰區司令長官陳誠叫過去罵了一頓，陳誠立馬命令第十六軍和第四十九軍反攻馬當。
麵對中**隊的反擊，日軍卻很好的利用上了馬當要塞堅固的一級國防戰備工事，依托堅固的工事使**的進攻屢屢受挫、傷亡慘重，陳誠也不得不命令停止進攻。
最高當局見到馬當要塞克複無望，一氣之下將導致要塞失守的罪魁禍首第十六軍軍長李韞珩撤職，增援不利的第十六軍一六七師師長薛蔚英槍決。
而在馬當要塞丟失之後，攻占馬當要塞的日軍波田支隊與來增援的第一零六師團一起直撲彭澤，彭澤失守。
見情況嚴重，陳誠嚴令駐紮湖口的李漢魂部粵軍第六十四軍反攻彭澤。經過一番拉據戰，日軍不但打退了李漢魂的進攻，還乘勢撲向了湖口，湖口亦宣告陷落。
馬當，彭澤，湖口接連失守，整個戰局就此急轉直下。
突擊總隊的作戰室中，看完了戰情通報之後的何煒赤紅著麵孔，一拳砸在了桌子上將幾份文件彈飛了出去。
“他媽的，李韞珩這個豬頭，還他媽搞什麼抗日軍政大學，校長怎麼沒把這家夥給拉去斃了！”
何煒不住的破口大罵，一旁的參謀主任王元靈亦是捶胸頓足，大呼李韞珩誤國。
看到馬當要塞丟失的具體過程與細節之後，何煒與王元靈的血壓可以說是直線上升。
一個陣地的失守原因，可以是力戰不支，也可以是器不如人，甚至可以是指揮不良，可馬當要塞的失守原因居然是要塞最高指揮官想過當校長的癮。
任誰看了，都一定會破口大罵。
待到發泄夠了，王元靈方才將文件收拾好後開口對何煒問道：“總隊長，依據現在的戰情，你覺得軍委會讓我們突擊總隊備戰，是準備將我部用於哪個方向？”
何煒走到作戰地圖前，皺著眉頭抄著指揮棍，指向了軍委會預定的突擊總隊集結地點-漢口，緩緩開口說道：“就現在的戰局來看，日本人可以說是連戰連捷，長驅直入，接下來他們的進攻方式肯定還是老一套，陸軍和海軍沿著陸地和長江齊頭並進，海軍碰了一頭灰就讓陸軍迂回，陸軍進攻不利就讓海軍想辦法在江麵上取得突破。”
“依我看，我軍雖然接連敗北，但我突擊總隊也不過是一個加強團級彆的單位，真要和沿著陸上進攻的日軍鏖戰，也不差我突擊總隊這一個團的兵力，咱們這一個團，丟到陸地上大規模作戰戰場上完全是泥牛入海，也無法將我總隊的優勢很好的發揮出來。”
王元靈疑惑的說道：“那總隊長你的意思是？”
何煒手中的指揮棒順著漢口比鄰的長江蜿蜒的轉動。
“依我看，我總隊極可能被用於此處！”
指揮棒停下，落在了地圖上位於廣濟西南，長江北岸的要隘之處，而地圖上這處要隘的標識上則寫著“田家鎮”三個大字。
王元靈急道：“我總隊將會被投入江防？”
何煒點點頭：“元靈兄，你想想，如果我總隊要被用於增援陸上作戰，軍委會又何苦要我們做好開往漢口的準備，我們附近就有火車站，一個命令下來就能上車，況且，現在日軍在陸上的攻擊勢頭勢如破竹，陸上行軍開拔的速度又慢，真要把我們總隊投入陸上作戰的話，軍委會在命令中又何苦藏著掖著。”
王元靈經何煒提醒，也很快反應了過來：“所以，軍委會叫我們預備開往漢口，是要我們提前做好準備，等到命令一下來，我總隊便直接從漢口坐船機動行軍前往田家鎮一帶的要塞區域擔任江防任務。”
“不錯，元靈兄所言極是，馬當要塞丟失之後，田家鎮要塞便是沿江拱衛武漢的最後一道防線，馬當要塞剛丟，上峰一定會對田家鎮倍加重視，而要塞守備部隊的規模又不可能很大，可對部隊的戰鬥力要求卻不低，我總隊正好符合此兩種要求，所以我認為，咱們多半是要被拉到田家鎮一線擔任江防。”
何煒手中的指揮棒不斷的敲擊著作戰地圖，雙眼緊盯著田家鎮要塞的位置。
他的思緒，也被拉到了那位於滾滾江水之側的田家鎮。
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