“凶手是誰？”
“不知道，”科維希克道，“已經好多年了，如果沒有新的線索，凶手大概真的就要逍遙法外了，可憐的布朗博夫人，在這件事發生後驚魂不定，日日夜夜噩夢纏身……啊，您聽過布朗博夫人的名字嗎？”
赫斯塔搖了搖頭。
“緊急會議那晚，我注意到老艾琳曾與您交談許久，”科維希克道，“布朗博夫人是老艾琳的姐姐，她們年輕時關係就很不好，布朗博夫人婚後兩人就更是劍拔弩張——老艾琳為了勾引姐夫無所不用其極，但布朗博夫人是個溫厚的人，每一次都選擇了原諒。
“幾乎每一個靠近老艾琳的人都能從她身上感受到驚人的傲慢，我相信您一定也有同感。”
赫斯塔回憶著那晚的一切，她看著科維希克：“……我記得她，而且也記得在克洛伊的生日晚宴上，她似乎對你出言不遜？”
“我隻是在闡述一個事實，這不是私仇，”科維希克道，“她們姐妹幾乎能和十二區所有的貴族都搭上話——您知道，現在的年輕人總是越來越迫不及待地拋棄祖先留下的關係網，如果您想要和一個真正的老貴族建立聯係，那麼您隻能去再認識一些老人。”
“那麼這位布朗博夫人……”
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“如果您需要，我願意幫您，”科維希克道，“下個月布朗博夫人要在家中舉辦一個慈善晚會，募集一些善款……而我還缺一位女伴。”
科維希克的心提了起來——在這樣一段漫長的鋪墊之後，他開始期待赫斯塔的答案，如果赫斯塔能夠答應，那麼接下來便是為她定製一身衣服。她顯然不會願意穿那些庸脂俗粉的衣裙，因此他可以帶著她前往埃芒裡亞最負盛名的裁縫那裡定製一身女士西裝……
“我下個月的日程還沒開始排，”赫斯塔兩手抱懷，“再和我說說那個老公爵的故事——就算凶手沒有抓到，大家應該也有一些懷疑者，尤其，如果布朗博夫人是個在社交圈中非常耀眼的存在，那麼他的丈夫多少也應該沾了一些光，不會是一個籍籍無名之輩，對嗎？”
“猜測，當然是什麼都有……”科維希克道，“但都沒有什麼依據……”
“我不問彆人怎麼猜，我就問你，”赫斯塔道，“你覺得他是為什麼被殺的？”
“這……很難說，”科維希克道，“要講出前因後果，不是一兩句話就能概括的了的，如果您有時間，過兩天可以來我府上坐坐，我再向您——”
赫斯塔的身體微微前傾，她打斷了科維希克的話：“你猜過誰？”
科維希克猶豫了片刻。
“……總督。”
赫斯塔當即笑了起來：“我這兩天有事要離開埃芒裡亞，等我回來，會去找你。”
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