關於王家糧行的大火,陸氏也曾聽長媳和親家提過,道是那天半夜裡忽然燒起來的,因天氣乾燥,風勢又大,很快就燒成了一片,卻不知為何,整個糧行的人,連同王家主仆與糧行夥計在內,都不曾醒覺。等到周圍鄰居發現大火,趕來相救時,火已經沒辦法撲滅了,也沒有任何人能逃出來。事後能保住性命的,隻有住得遠的王家旁支族人,以及因事提前告了假的夥計與護衛們。
除了王家糧行的人以外,附近人家也有受大火牽連的,死傷甚眾,涼州衛當年的糧草供應也一度告急,還是從周邊衛所緊急調了幾批糧草過去接濟,才沒讓將士們餓肚子。
因為當時與胡人並未開戰,涼州那邊一直疑心放火的是附近的沙盜馬賊,想要削弱本地駐軍的戰力,不過始終無人出麵承認。
這場大火引起的後果如此嚴重,傳回長安後,人人都為此揪心。馬老夫人居然還有閒心去細問王夫人從京城回來後,都跟親友說過些什麼話,見過什麼人。彆說陸氏的長媳了,就是隔了兩層的陸氏,也覺得她不象話。若不是當年十四房還離不得三房的助力,她們婆媳倆當時就想跟馬老夫人翻臉了。
陸氏回想起當年,忍不住歎了口氣:“早知道是今日的結果,我當初就該直接跟她翻臉才是!那時候老太爺還在呢,雖說他早被那婆娘蒙蔽了,但若是我們十四房敢把事情鬨大,他怎麼也要過問幾句的……”
周怡君低聲問:“老夫人一直想打聽的,就是叔祖母今日說的這些吧?若說當年王家大火,當真是老夫人與姑祖母為了滅王夫人的口才做的,那……王夫人當年看到的那些事,到底有什麼秘密呢?是因為那個西域客商?”
海棠回頭看兄長:“這個西域客商,該不會就是被孫家抓住的那個胡人奸細吧?因為他被抓住了,周淑儀擔心自己與他之間的關係被泄露出去,所以才急著滅王夫人的口?”
海礁道:“我覺得不至於。知道她與那西域客商有關係的人多了去了,若真想撇清乾係,光是滅王夫人的口管什麼用?王夫人本是三房親戚,大不了好言好語哄一哄,答應幫王夫人引見幾家權貴,讓王夫人閉嘴就行了。王夫人又不會跟錢過不去,還能為了出一口氣,非要給親戚惹麻煩麼?”
他更好奇的是,那些藥材和火油,是做什麼用的?既然不是為西北邊軍采買的,又要掩人耳目,周淑儀當年到底在搗什麼鬼呢?!
(本章完)
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