而據海礁的說法，他上輩子千辛萬苦回到老家後，也多虧有這位堂伯娘照應，才過起了安穩日子，還能去學堂讀書。
隻是堂伯娘當時也十分艱難，江家步步緊逼，為了孩子們的安全，她把亡夫妾室所生的子嗣悄悄送離屯子，讓他們母子在府城隱姓埋名地生活，免得被江家人發現謀害。她身邊隻留下自己親生的女兒，但女兒的日子也過得很不好。海家旁支族人裡，有人為海家處境而悲憤難過，卻無能為力，也有人與江家勾結，出賣海家嫡支，讓堂伯娘方氏受了很大的委屈。
這些委屈，方氏全都忍下了。她艱難地養活著幾個孩子，對回歸的海礁也相當照顧，就盼著他和庶子海寶柱都能讀書有成，有個光明的前程，可以支撐門戶，回來幫扶海家，擺脫江家的逼迫。
然而那一天，她還沒有等到，就先把性命給葬送了。
海礁不肯細說當時的情形，也不肯提方氏都受了什麼委屈，隻提過他匆忙逃離老家時，堂弟海寶柱已經死於非命，堂姐海寶珍下落不明。他去了京城，成為錦衣衛密探後，也曾想辦法去打聽老家的消息，卻隻知道江家攀上了高枝，風光無比，但海家族人卻相繼死傷凋零。他沒敢再回去，隻盼著自己有出人頭地的那一日，可以不懼江家權勢，回去為親人立個墳，上個香。
隻可惜，他也同樣沒等到那一天，便把命丟在了京城。
海礁十分讚成祖父海西崖早早就想辦法給老家族人寫信，哪怕他們一家暫時回不去，隻要聯係上了堂伯娘方氏與族人們，叫江家知道他們海家出了官員，還是京官，讓江家心生忌憚，行事有所收斂，便能讓方氏輕鬆許多。
可惜老家就是沒有回音，也不知道是怎麼回事。
海礁對此似乎並不意外，但他不曾多言，似乎也不是那麼擔心，就象是篤信老家族人必定收到了祖父的信，不回信也是正常的。
海棠隻能在心中猜測，莫非方氏或其他海家族人，有什麼難言之隱？
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