隨著連續數日的放晴，黃河的水位，終於從危險位置退下。
從大名府向北，兩三百裡的河堤上，無數人都舒了一口氣。
總算是……撐過來了！
征調來守河堤的禁軍和廂軍，美滋滋的帶著絹布，揣著一大袋的銅錢，興高采烈的在各自長官的率領下，返回駐泊地。
有良心的，可能會回家一趟，把這次賺的賞錢、絹布給家裡的渾家。
沒良心的，大抵已經在想著駐泊地附近的勾欄和瓦子了。
是的……
我大宋禁軍的駐泊地在哪裡。
瓦子、勾欄就會跟到哪裡。
這是時代特色，誰都無法阻止、避免。
而河堤兩岸，被征調或者自告奮勇來守堤的百姓，也沒有白來。
一天一百二十錢的工錢，全部結算到位。
苗授帶來的四個指揮的上四軍禁軍，就是專門負責這個事情的。
而苗授有天子手詔授權整個河北沒有人敢說閒話。
大量銅錢和絹布，就這樣流入了河北民間。
可以預計，未來兩個月，河北商貿都會繁榮一段時間。
站在河堤上，章惇看著到處都是喜氣洋洋的營地。
他也露出了笑容來。
“可以回京複旨了！”他說道。
隻是，章惇掃視一圈人，並沒有看到宋用臣的身影。
於是，章惇問道：“宋昭宣呢？”
苗授答道：“昭宣已受旨意，就任提點東流河道勘察大使，昨日便已率部出發，前往德州勘探東流河道淤積情況……”
“嗯？”章惇皺起眉頭來：“又有人提議複黃河故道？”
這是他最害怕的事情。
已經搞過兩次回河運動了，再來一次，誰吃得消？
苗授笑著道：“省佐不必憂心，隻是勘察東流河道，據說從今年開始，每年冬季都要在東流河道淤積之地，進行清淤……”
“哦……”章惇放下心來，隻是清淤的話，他也就不擔心了。
就怕回河！
熙寧四年的回河，直接讓黃河水衝進禦河，將禦河堵塞。
河北前線的雄州、霸州的軍糧補給，從此就需要從陸路運輸。
而這是章惇親曆的慘劇！
隻是……
“錢從何來？”章惇問道。
苗授搖了搖頭，但他想起了一個事情，道：“省佐，末將的部下，這些日子在民間，聽到了很多議論……”
“河北百姓，尤其是生活在河道兩側的百姓，近來都在說……”
“這免役錢交的好！”
“若非有免役法照過去，大河恐怕就要潰堤了……”
這是事實！
這次秋汛，整個河北都提心吊膽。
要不是天子撥下的財帛，使得河防要什麼有什麼！
光是工匠，就征集了三千多人。
以此營造各種器械和治河工具、運輸車輛。
光是運土的雞公車，就打造了上千輛！
在財帛的激勵下，無論是民夫還是軍隊，搶險的積極性都被調動起來。
僅僅是在大名府地段，就搶險百十次！
其中危險的管湧數十次之多！
這都是錢砸下來的。
而朝堂的大手筆，地方上的百姓不是瞎子、傻子，自然感受得出來。
尤其是和熙寧四年、十年的大災對照後。
河北路的百姓，特彆是生活在靠近河道兩側的百姓們，當然知道自己交的錢，沒有白交。
哪怕是那些過去每年要交兩三千貫的形勢戶們，如今也在給免役法唱讚歌了——河北的大水淹下來，是真的會淹掉他們的土地、產業和祖墳的！
章惇想著這些，微微籲出一口氣，對苗授道：“那將軍便與某一起上書汴京，請求卸任差遣吧！”
“末將謹從省佐之命！”
……
宋用臣騎在馬上，站在東流河道的堤岸上。
他望著這條滾滾向東，流向德州的大河。
這條河道就遠沒有北流道那麼寬廣了，流量不及北流道的一半，流速就更慢了。
宋用臣是治水的老行家了，他當然知道這是什麼原因？
水性向下，北流道的地勢比東流道要低很多。
自然，黃河水就會更多的向北而去，而非向東而走。
同樣的道理，東流道的流速和流量，都比北流道小所以，這條河道的泥沙淤積情況，恐怕不容樂觀！
“先仔細沿途勘察，記錄河道走勢……”宋用臣對著他身邊跟著的都水監官員們吩咐：“尤其要關注河灣等泥沙淤積情況嚴重之地！”
“未來數十年，河北能否安生，就全賴諸公此番查河了！”
“諾！”官員們在馬背上拱手應命。
這些官員，都是宋用臣按照旨意，從河北路精挑細選出來的。
他們有一個共同的特點——他們的家鄉桑梓都在黃河兩岸！
關乎宗族和祖墳安危，由不得他們不賣命。
於是，數十騎散往四方。
他們每個人都負責一道河段，而宋用臣則要將整條東流道都看一遍，並繪製這條河道的流經圖。
除此之外，他還有一個任務——尋找一個地勢低窪，人口稀疏，經濟匱乏的地方，作為將來大災的泄洪區。
……