【啊，沒什麼。】
摩根笑了笑，她有意無意地舔了舔自己蒼白的唇角。
【我的一些靈族朋友，曾向我提起過你，塔拉辛閣下，你與你的種族的名聲，在它們的曆史書與古典話劇中，可是如雷貫耳，擁有著極高的出場率。】
“啊，那就對勁了，不過話雖如此，我的確發現了一點小小的疏忽和遺漏，我的博物館中，似乎還是缺少了一些有關於靈族的物品，不知你的那些朋友們，可否願意割愛一二？”
【我的靈族朋友，可是非常多的，塔拉辛閣下。】
【如果是那些流浪的愚者，科摩羅的雜碎，以及不倫不類的三流馬戲演員的話，我大概能湊出四位數的朋友，而如果要算上那些親近自然的土著朋友，那我在品嘗它們的世界之魂的時候，也是結交了大概四位數的吧。】
“……原來如此。”
塔拉辛點了點頭，它以一種低頻率的緩慢流速，仔細地看向了王座之上的那位飲魂者，那位麵似無害的微笑吞噬者。
雖然它早就感受不到靈魂之中大悸動，也無法從那所謂的記憶矩陣中讀取到真正的情緒，更是不能像一頭哪怕最低賤的野獸一樣，去完成呼吸與吞咽這樣的簡單動作。
但這並不妨礙，當它的電子聽覺儀器，捕捉到了那些模糊的數字的時候，記憶矩陣所向它發出的反饋與推算流程。
塔拉辛很清楚，摩根那蒼白的嘴唇一閉一合，所吐出的所謂四位數，甚至更多的靈族，到底意味著什麼事情。
“看起來，你的年齡比我想象的要大一些，摩根女士。”
【那倒不是，我可以很確定地告訴你，塔拉辛閣下，以神聖泰拉的標準而言，我今年甚至還不到二十歲，如今距離我的十九歲的生日，也不過才過去了三十多個泰拉標準月而已。】
“……”
【……】
“……”
【我想我們可以換一個更合適的話題，不是麼？】
“樂意效勞。”
那閃爍的電子儀器中吐出了及時的話語，塔拉辛隨即向前走了幾步，停留在了一個雙方都能接受的最低底線附近。
“不介意我再問一個問題？”
【請講。】
“摩根女士對於成為我本人的朋友，是否有興趣。”
“又或者，我們的關係可以依靠最簡單的交情來維係。”
【兩者有什麼區彆麼？】
“區彆就是。”
“交情，可以作為建立和推動一筆筆交易的源動力。”
“而朋友，最好不要涉及到與交易或利益交換有關的事情。”
“考慮到本人的文物保護活動會涉及到你的私人財產，所以我想在這裡，得到摩根女士的回應，來確定下一步的，對於全銀河的文物保護工作誌願活動的規劃。”
“畢竟我們彼此之間，還沒有過交易的記錄，缺乏對彼此的誠信分數與牢固印象，這對於接下來的活動，並無益處。”
【不。】
【你錯了，塔拉辛閣下。】
摩根揮了揮手。
【我在回歸帝國之前，第二軍團就已經是我的財產了。】
“當然。”
【那麼，在過去的那幾十個泰拉標準年中，你私自動用我的個人財產，在各個危險的古跡中，進行你的誌願活動，對我的財產造成了持續的損傷。】
【並且，你還在我的戰艦上占用公共空間，囤積你的私人收藏物品，而且從來都沒有繳納相關的任何稅用。】
【所以，你和我之間，怎麼能說是沒有任何交易呢？】
【你明明欠我一筆稅款，還有一筆賠款呐。】
“……”
“我個人認為，鑒於我的行動都是為了保護全銀河的文物與曆史古跡的，純粹的誌願行動，所以，所謂的稅款與賠款，這樣的政治學概念，是不適用於誌願活動的。”
【啊，可以理解。】
“沒錯沒錯，可以理解……”
【但是你私自挪用我的私人財產：我的子嗣，並且將其全部投入到你的探索遺跡的行動中，這無疑是一種風險投資，我可以合法地索要我應有的那部分利息。】
【不是麼？】
【這是一個經濟學概念了，塔拉辛閣下。】
“……”
“經濟學概念，似乎也不適用於誌願……”
【我是摩根，帝皇的子嗣，人類帝國的基因原體，所以，我對於經濟學概念和誌願活動，擁有著一定的合法解釋權與必要修改權。】
【想必你能夠理解吧，塔拉辛閣下，就像我能夠理解你一樣。】
“……”
“當然。”
“不過我還是想要提醒你，摩根女士，太過於貪婪，對於任何人際關係和交友活動，是沒有更多的好處的。”
【可是我並不想與你擁有任何友誼，塔拉辛閣下。】
摩根笑了起來。
【交情就足夠了。】
【更何況……】
【我聽過一個故事說：在很久很久以前，有一個名為太空死靈的種族，這個種族中，有著一個名為尼希拉克的王朝，它們曾經擄掠與滅亡了超過一千個文明，搶走了它們的財富，它們所囤積的血腥戰利品讓它們的財富總量占據了整個太空死靈文明的70之多。】
【那麼想必，這個尼希拉克王朝的某位霸主，是絕對不會指責另一個人過於貪婪吧，任何一個投身於誌願活動的紳士都會鄙夷這種雙標行為，不是麼？】
“……說的對，女士。”
“看起來，你與靈族的關係比我想象的還要密切。”
摩根笑著，她那蒼白的單薄嘴唇之下，是更為蒼白的牙齒。
【當然啦。】
【我的胃口一直不錯。】
【那麼現在，也許我們可以談一談：利息？】
塔拉辛佇立在原地，有那麼一瞬間，它渾身上下的瑩綠色光芒都不再閃爍，就仿佛陷入了某種沉眠或者思考之中。
“在我的工作間與私人休息室之中，有著一批屬於我的私人……收藏品，我想那很適合作為一個禮物，來慶祝你與你的軍團的重聚。”
【感謝你的禮物。】
“不客氣……”
【那麼利息呢？】
“……”
“即使是尼希拉克王朝，它們現在也學會了謙遜和克製的意義，摩根女士，我還有一份銀河係東部的網道出入口地圖，這份物品倒是沒什麼進行文物保護的價值。”
【網道？】
摩根斜靠著身子，笑了笑。
【我並不覺得網道對我有什麼意義，也許隻有人類中最可憐的倒黴蛋，才會渴望這種東西。】
“但它與靈族有關：尤其是與科摩羅有關。”
【……】
【那麼聽起來，它的確有著一些收藏的價值。】
摩根的笑容誠懇了那麼幾絲。
【我該怎麼感謝你呢？塔拉辛中士？】
【嗯……這樣吧。】
【我聽說，每個阿斯塔特軍團在神聖泰拉，都有著屬於自己的辦事處與駐紮人員，能夠被派往那裡的，都是功勳卓著的老兵。】
【而你，塔拉辛中士，顯然很符合這個高標準，我相信你會喜歡神聖泰拉的美麗風景的。】
“請務必不要，摩根女士，我早已決定把這副軀體投入到大遠征的事業之中，為了人類與帝皇而戰鬥到最後一刻！”
“更何況，就像你剛才所說的那樣，你和我之間，是可以擁有交情的，交情會帶來生意，而生意，會給你和我都帶來好處。”
【……】
【言之有理。】
【也許你可以帶我去參觀一下你的博物館，塔拉辛閣下，我們可以在那裡聊聊我們的生意，而且我想我的子嗣們，一定會對那裡的百般收藏，懷抱著極大的熱情。】
“我很期待，不過很可惜，我的博物館正在閉關保養狀態，它大概需要一萬年左右，才能再一次對公眾開放。”
【那可真是銀河文物保護行動的重大損失。】
“不過，如果是生意的話，那我隨時都可以恭候。”
【這聽不來很不錯，塔拉辛中士，你如此真誠的態度，讓我覺得把你安置在那個過分破舊的工序間之中，實在是大問題。】
【來我身邊吧，我會時刻關注著你的，並且這也有利於我們的交易，不是麼？】
“的確。”
伴隨著眼前這句金屬屍骸的點頭，摩根的笑容愈發真摯，她把玩著自己的發絲，想了想，便掏出了一個漆黑的球體。
【那麼，容我問一句。】
【你可以鑒定一下這個東西的收藏價值麼？我覺得它具有某些獨一無二的特質，很適合作為我們第一筆交易的定金。】
“嗯……它叫什麼？”
【艾瑞巴斯的靈魂。】
我突然發現一個樂子
按照本書的設定，摩根大概是在30左右蘇醒的，她在85930加入了千子軍團的艦隊，本書一開始的黎明星事件，則被我設定在30。
而現在，摩根回歸的時間點，大概是30左右。
是的，我們的摩根小姐，破曉者們的媽媽，是一位20歲左右，甚至可能不到20歲的青春靚麗美少女（捂臉）
本章完
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