距離年關越來越近，京城的氣溫再次下跌，徹底陷入隆冬。
趙都安的起床時間，也隨之愈發延後。
清晨，臥室內。
“呼。”趙都安從溫暖的被窩裡鑽出來，沉沉吐出一口濁氣，抬起手掌凝聚一團清水覆在麵部，以驅除殘存困意。
繼而一個翻身盤膝在床上，他呆愣了兩秒，雙手忽於胸口掐訣。
一枚縈繞淡淡輝光的“卍”字佛文，悄無聲息從空氣中析出。
趙都安攤開右手，任憑“卍”字如落葉般飄落在於掌心，感受著識海中那一株青蓮迅速黯淡少許，嘴角緩緩上揚，擴散成微笑：
“成了。”
距離西域僧團離開，已經轉眼大半月。這段日子，除開日常修行，趙都安將相當一部分精力投注在琢磨識海青蓮上。
並終於通過不斷地嘗試，從中習得了第一個佛門術法——“封魔咒”
即：他可以借助識海青蓮，跨過修行體係的差彆，釋放佛門咒術。
封魔咒的能力，按他手中介紹佛門法術的書冊記載，按照從低到高的掌握程度，可以對敵人予以不同程度的禁錮。
“我如今掌握的還淺，大概可以捆縛敵人。若掌握的更深，或我境界更高，可以嘗試封禁對方法力，乃至五感。”
“呼，昨天我還無法百分百釋放，今早可以了，這算熟練度升級了麼，如果我身上有個修行麵板係統，這時候大概能刷新出新技能升級的‘叮叮’聲了……”
趙都安克製著嘴動“叮”一聲的衝動，緩緩解除對“封魔咒”的維持，令咒文於他掌心潰散消失。
……
內堂！
趙都安進門時，桌上已擺好了豐盛的早餐。
“早啊，姨娘，早啊，妹子，早啊，狗。”
趙都安老大不正經地隨口跟桌旁的兩女一狗打了個招呼，坐下開始大快朵頤。
尤金花啐了一聲，一邊絮叨一邊給他打飯：
“大郎你如今也是大人物了，該注意些言語儀態，怎麼還像個小孩子。”
嘖，經過了近一年的時間，繼母已經成功從被繼子欺負的陰影中走出，如今竟然敢嘮叨了。
隻是說著“批評”的話，嘴角笑意卻止不住。
似乎在她看來，如此隨意的繼子才令人可親，若當真如朝堂上那些“老爺”們一般，端起架子，便才冷了親情。
“哈欠……”趙盼嗬欠連天，如今也早荒廢了當初立誌學武的勁頭，這會還睡眼惺忪的模樣：
“大哥你今天怎麼起這麼早……”
往日裡，趙都安起得晚，所以她也跟著賴床，美其名曰陪大哥一起吃飯。
今天趙某人罕見地早起，少女迫不得已，沒了賴床擋箭牌，被親娘硬生生從溫暖的被窩揪了出來。
趙都安捧著粥碗，嘴唇吸了滿嘴香濃白粥，等熱流滑入食道，才說道：
“今日鎮國公將回京，一群武將受命去城外列隊迎接，我躲不掉嘛。”
尤金花吃了一驚，有些緊張兮兮地道：
“是和你有恩怨的那位小公爺的……”
“無妨，誤會說一下就解開了。”趙都安笑著安撫了句，飛快吃完早飯，換好了衣袍便踏步出門。
……
鎮國公湯達人進城的時間，預定在上午。
趙都安先去了衙門，按照約定與馬閻一同代表詔衙，前往迎接。
“師兄啊，神機營那邊都沒找我去，咱詔衙怎麼想起來帶我過去，這不合規矩吧。”
趙都安走進總督堂，就朝正處理公文的馬閻抱怨。
馬閻端坐正堂，瘦長的臉沒啥表情。
臨近年終歲尾，京城各大衙門都有一大攤子事務要處理，詔衙各大堂口基本停止了各項任務，抓緊做“報表”，彙總至總督堂。
馬閻這幾天忙的眼圈都是黑的。
“工作的時候稱職務。”
馬督公放下手裡的印章，拿起青花茶缸子潤樂潤喉嚨，然後才瞪了他一眼：
“為何帶你一起去，你不知道？”
趙都安笑嗬嗬拽了椅子坐下：“總不會是為了讓我在國公麵前刷下存在感吧。”
馬閻對他口中不時蹦出來的新奇表達已經見怪不怪，無奈道：
“當初你在神機營立威，將湯平狠狠折辱了一番，後來哪怕又給人官複原職。但這事總歸要當麵與湯國公說清楚，解開誤會，否則真等湯國公聽到一些不好的傳言，鬨出什麼誤會，反而不美。”
趙都安對此不大在意，畢竟這一年裡，也是見慣了大風浪的人，他隨手在桌上果盤裡抓了把瓜子，奇道：
“邊關消息再滯澀，堂堂國公也該知道這點事吧。”
馬閻嚴肅道：
“你少嬉皮笑臉，依我對那小公爺的了解，以其性格，是絕對不會向國公提及這些事的，湯國公身為戍邊大將，為了避嫌，也不會去主動打探京營的事，哪怕對你改良火器，扳倒樞密院中內賊的事有所耳聞，但對細節也不會知曉。
何況……神機營那件事，陛下為了減少影響，避免泄露機密，本就遮掩了不少，哪怕是京城官場，地位不夠的都不清楚你在其中做了多少事。小公爺不主動提，國公如何知道？
倒是那些看不慣你的，或如西平道河間王那些人，很可能故意向邊關遞送消息，用你和湯平的矛盾做文章，進而挑撥湯國公與陛下對彼此的信任……
總之，我事先已經派人送信過去，說了你今日會去迎接。等會當麵將事情說清楚，總比擱置不理要好。還嫌自己樹敵不夠？”
趙都安聽出便宜師兄為他著想，無辜道：
“我也沒說不去啊。”
兩人又閒聊了陣，眼看時間差不多，馬閻與趙都安騎馬直奔西城門外。
此刻，一群文臣武將，也已經就位。
一大群人就這麼杵在寒風裡，一邊閒聊一邊等待國公隊伍。
然而眾人望眼欲穿，等了好一陣，直到太陽升高，時辰早過了約定的時候，官道上卻愣是依舊看不見隊伍的影子。
“莫不是路上出意外，耽擱了行程？”有人疑惑，“還是遞送的時辰抄錯了？”
馬閻同樣皺起眉頭，而就在這時候，眾人身後的城門內，一名官員騎馬奔來，氣喘籲籲下馬，朝眾人擺手：
“莫要再等了，國公一行已從北門入城，如今已回去國公府了！”
眾多官員愣住，不明所以，更有人麵露不滿：
“信中寫的是從西門入城，怎麼突兀改了路線？讓我們白白在冷風裡等？消遣人不成？”
那名官員麵露猶豫，小心翼翼看了眼人群中的趙都安，解釋道：
“國公那邊的意思，好像是，正因為提前知道趙將軍來迎，所以才……”
眾人一時沉默，氣氛怪異起來。
一副鹹魚姿態的趙都安愣了下，然後笑了笑：“所以才怎麼？”
那名官員額頭沁汗珠，結結巴巴道：“所以，才更改了路線。”
馬閻麵色一下難看，繼而隻覺頭疼，他感受著一下變得詭異的氣氛，輕咳一聲，道：
“既如此，且隨本公回城，去國公府麵見國公。”
一群官員麵麵相覷，都默契地不提方才的對話，紛紛附和：
“也好。”
無論是趙都安，還是湯國公，他們都不想平白無故招惹。
趙都安看了馬閻一眼，笑了笑：
“督公帶諸位大人過去吧，我便不去了，免得惹國公不快。”
馬閻深吸口氣，拉過他到一旁，說道：
“看來情況比預想中麻煩，稍後我去與湯國公替你解釋，你先回衙門去，等我消息，不要亂走。”
趙都安笑眯眯道：
“督公說的哪裡話，我何曾是那等不識大局的人？放心，誤會而已，我在衙門等督公，哪裡也不去。”
馬閻冷峻瘦長的臉龐輕輕抽搐，總覺得眼前下屬這副笑嗬嗬的樣子有點滲人，他沉默了下，說道：