公堂內。
伴隨趙都安敲定細節，堂內數人悉數起身，公輸天元重新抽出紅蓋頭，笑嗬嗬道：
“走吧，做戲要做全套，咱們三個還得從外頭光明正大進來一次。”
金簡翻了個白眼，浪十八則沉默地走了過去，典型的人狠話不多。
按照趙都安的安排，他們三個需要從外頭回來，向欒知府稟告紫禁山莊的情況。
欒知府看著消失的三人，起身往外走去：
“趙少保且在屋中休憩，本府出去處置後續。”
梨花堂錦衣也跟著走了出去。
屋子中，隻剩下趙都安、莊孝成、芸夕、霽月、以及“死在懸崖下”的海棠和張晗。
再加上之後需要“心灰意冷”離開的天師府兩兄妹，整個“暗度陳倉”隊伍規模達到了驚人的八人。
“人有點多啊，早知道少帶幾個人上山了。”趙都安輕輕歎了口氣。
即將被“假死”的海棠發出冷笑：
“我們要陪你一起假死，你還不滿意？或者你把我和張晗當成屍體，丟在棺材裡，跟著大部隊一起運送回京。躺著回京總比跟著你風餐露宿強，我還更樂意。”
趙都安哭笑不得：“我說錯話總行了吧。”
他轉頭又看向芸夕，說道：
“對了，我還需要你列一個名單，即，你認為今日俘虜的匡扶社成員中，有哪些可以被拉攏，值得拯救的。”
芸夕愣了下，難以置信：“你還願意寬恕一部分逆黨？”
她覺得越來越看不懂這個奸臣了。
趙都安微微一笑：
“本官又不是什麼惡魔，不過我有條件，你認為遭到了莊老狗欺騙，還值得救的那部分人，必須當眾指控莊孝成，作為定其罪名的證人。”
他感慨道：“一場盛大的審判，怎麼能缺少證人呢？”
……
這一日，奉城中發生了太多事。
先是“仙師”盧正醇被斬首，法場兩次被“劫”，終歸人頭落地，據說死狀淒慘。
乃是被利刃刺穿屁股而死……觀者無不驚歎。
接著，是官軍全城搜捕逆黨，奉城隻許進，不許出，抓捕一直持續到了夜晚。
不過，最為轟動的一件事，還是公輸天元三人奔行回城，麵色哀傷，向知府欒成稟告：
趙少保率一眾精兵突襲逆黨老巢，與“匪首”莊孝成同歸於儘。
消息一出，全城嘩然。
副將元吉麵色慘白，冷汗當即浸透鎧甲，欒成當即委派縣令坐鎮，自己親自帶著大批官兵，直奔紫禁山莊。
並繞道進入山崖穀底，果然發現整座山頭崩塌，雖是幾乎堆成了一座小山，官兵駐紮於此，連夜挖掘搜尋。
一夜間燃儘火把無數。
最終隻從碎石中挖出十幾具麵目模糊，已經被砸爛了的屍體。
據說，根據屍體的衣著和散落的佩飾，確定趙都安一行人，與莊孝成的死訊。
而後，知府欒成近乎惡鬼般回城，親自下令，將城中抓捕逆黨裝成一整個車隊，並將親自率領囚犯車隊，由元吉等官兵護送，北上赴京請罪。
兩名天師府弟子以遊曆之名離開，走時據說意興闌珊，淚灑當場。
幸存的浪十八則跟隨隊伍，親自押送趙都安的“衣冠塚”返京。
當日空中彤雲密布，有零星的雪花飄落下來，押送隊伍，儘皆披麻戴孝。
而在此之前，為了演戲演全套，關於趙都安死訊的消息也通過軍中的鷹隼，北上朝京中傳遞。
……
奉城西數裡外，一座小鎮上的一間茶肆中。
“嗚嗚——”
寒風吹動屋頂的茅草，齊遇春麵無表情，感受著冷風中混雜的雪花打在臉上，他疲憊而麻木的臉上，是數個日夜未眠的漆黑眼袋。
“把窗子關上吧，你不嫌冷，我還嫌冷。”
屋內，一隻燒的通紅的火爐旁，穿著土黃色法袍的任坤坐在一隻要散架的椅子裡，搓著手烤火。
一張臉被爐火映照的通紅。
齊遇春沒有回頭，聲音沙啞地說：“押解囚犯的車隊出城了。”
任坤沒好氣道：“所以呢？怎麼？你還想去劫囚車？你要去你自己去，我可沒那個興趣。”
以他們的實力，去殺人沒問題，但救人便是兩回事。
整個押解隊伍囚犯上百名，都是被或廢掉修為，或打傷，短時間失去行動能力的囚犯。
倆人帶著這麼多累贅，根本就走不了。救也等於白救。
何況，這些人本就是莊孝成精挑細選，準備趁機踢出匡扶社隊伍，犧牲掉的棋子。
任坤更沒有拚死去救的動力。
齊遇春失魂落魄般說道：“若能取回太傅的屍體也好。”
任坤冷眼瞥他，諷刺道：
“人死了，你倒是賣起忠心來了，你以為那群官兵真能從懸崖底下挖出來什麼屍首？無非是壓根辨認不出來的誰的殘肢斷臂罷了。”
齊遇春被說服了，他苦澀地歎了口氣，轉回身，看向任坤：
“我非是忠心……而是不知下一步該如何是好，我現在的想法，是先慢慢聚攏當日逃竄離開，還躲藏在奉城地界的殘餘的社員，然後去找王妃和小世子。
奉城之戰，雖損失慘重，但簡文殿下的遺孀還在，匡扶社的旗幟就還在，我們還有分散各地的一些分舵的人手……
隻是，沒了莊太傅，社中剩下的人裡，誰還能服眾？有重新扛起大旗的資格？是你？還是我？”
他搖頭頹然道：
“你我隻擅戰，根本聚攏不起人心，而社中旁人又再沒有資曆。
如此說來，豈非隻剩下四散潰逃一條路？或許，我們該帶著王妃和世子遠離虞國，去更偏遠的地方躲避。”
這位大統領，儼然是沒了心氣，有了散夥的想法。
任坤沉默了下，說道：
“其實……我有件事一直沒和你說，太傅死前，就是下令刺殺趙賊之前，曾經私下給了我一個錦囊，與我說，若出了意外，三日後才可打開。
不過我當時也沒想到，他口中的‘意外’，竟是炸山，同歸於儘。”
“錦囊？”齊遇春一愣，呼吸一緊，幾步走上前：“在哪？”
“今天就是刺殺後第三天，我已經偷偷打開了。”
任坤從懷中取出一個錦囊丟給他：“裡頭是一個地址。”
齊遇春忙從中取出一個紙條，上頭沒有彆的話，隻有一行地址，位置在奉城往西，與臨封交界的一個地方。
“那還等什麼？”齊遇春仿佛一下有了主心骨，眼睛一亮：
“是了！是我犯蠢了，以太傅的智慧，既然早已有了同歸於儘的想法，又豈會想不到安排身後事？他必然算到了，有安排才合理！我們快走。”
他這才終於明白，為何任坤一副老神在在模樣，並不迷茫。
“著什麼急，先吃午飯……”
“我送你一杆大槍你吃不吃？”
“……”
江湖術士任坤無奈，被心急的齊遇春拉著出了茶肆，二人裹著棉衣，騎馬朝西而去。
路上又走了一天，才於第二日中午抵達臨封與濱海交界的路上，一座林間官道旁，供往來之人下榻的客棧。
“就是這裡了！進去看看。”
齊遇春抬頭望著客棧的招牌，翻身下馬，與任坤一同進了客棧的院子，一名小二迎接上來，熱情洋溢：“二位住店？”
“恩，開兩間房。”齊遇春裝出渾不在意的模樣，不急不緩開了房，旋即才不經心般朝店家詢問：
“甲字一號房沒了麼？”
店家道：“不好意思，一號房給一位客官包下了，已經一連住了七日。”
二人對視一眼，付錢後，先安頓了行李，才趁著無人注意敲開了一號房。
“進。”
房間內，傳出一個男人的聲音。
兩人藝高人膽大，當即推開房門，客棧內擺設布置簡單，屋內火爐燃著，門窗緊閉。
一道披著黑色鬥篷的身影，正背對二人，站在窗旁，望著外頭的慘白冬日。
齊遇春反手關上房門，與任坤警惕地盯著神秘人，說道：
“閣下可是在等人？”
鬥篷人說道：“我等你們很久了，莊孝成死了麼。”
二人心頭一跳：“死了，和趙都安一起。”
任坤遲疑道：“太傅讓我在他死後三日來此處，想來便是見閣下，不知太傅有何安排？還請明示。”
齊遇春則暗自戒備：“閣下可否轉回身，當麵說話？”
窗邊的男子置若罔聞，隻是咀嚼著“死了”二字，良久，發出一聲悠長的歎息。
旋即，他緩緩轉身，麵朝二人，從鬥篷中探出兩隻骨肉勻稱，一看便是富貴人家的手。
緩緩地脫下兜帽，露出了一張貴氣逼人，卻本該早已不存在於人世間的臉孔。
任坤一愣。
齊遇春瞪圓了雙眼，如遭雷擊，他張了張嘴，難以置信地道：
“二……二殿下？！”
發動玄門政變，血洗皇宮的元凶，三年前死在午門外的虞國二皇子徐簡文平靜地凝視著兩人：
“我們又見麵了。”
……
……
京城。
皇宮午門外，群臣又一次聚集，準備日常上朝。
趙都安一來一回，山高路遠，眨眼功夫，距離新年已經過去了兩月有餘。
時至冬末，京城不再那麼冷了，眼看距離春日也不算遠。
一群老臣上朝時也顯得輕鬆了許多，不必頂風冒雪。
並且，從年後開始，以新政為首的一係列改革開始發揮效力。
國庫緩過來後，大虞朝這個六百歲的巨人冰涼的軀體重新有了熱乎氣，滿朝文武臉上喜色越來越多，女帝徐貞觀如罩寒霜的臉龐上也多了春神的生氣。
伴隨鐘聲奏響，群臣入殿。
身披龍袍，戴著珠簾冠冕的徐貞觀端坐於龍椅，群臣依次上奏。
過程並無波瀾，都是一些日常事務
——大多數時候，上朝也都是一些雞零狗碎的事，嫌少有大事發生。
就像趙都安上輩子就知道的道理：
隻有小事，以及各方已經商討完畢，來金鑾殿上走個流程的事情，往往才是早朝的主流。
而大事，都是一小撮人私下開小會決定。
而天大的事，更往往隻存在於極少數人的心中與密會。
早朝行將步入尾聲時，李彥輔忽然走出，道：
“陛下，趙少保離京許久，不知何日返京？”
此話一出，群臣神色微變，老對頭袁立更是斜著眼睛瞥了這老不死一眼。
龍椅上的徐貞觀珠簾後頭，一雙明眸亦透出幽冷寒光。
須發花白，滿臉褶皺，胡茬連接雙鬢的李彥輔好似對諸多視線全無察覺，見女帝不答，繼續道：
“年關大宴儀時，趙少保曾當眾立下軍令狀，三個月捉拿莊孝成歸案，如今已是二月有餘……
老臣並非刻意為難趙少保，隻是逆黨匪首一事，乾涉甚大，不可馬虎，老臣也是憂心趙少保此去，遲遲不歸，亦不曾有書信送回，是否發生意外……”
“相國慎言！”
龍椅上，威嚴雍容的女帝打斷他，冷聲道：
“抓捕逆黨一事，乃絕密。豈可因書信走漏風聲？既還不到三月，相國便該好好收起心思，安分做事。不該問的，莫要亂問。”
這話相當不客氣了。
李彥輔頓時躬身，深深作揖：“老臣……知道了。”
徐貞觀心情不悅，起身拂袖道：“若無其他事，那便退……”
退朝兩個字剛要吐出。
突然，金鑾殿外傳來一聲悠長的“急報”聲。