話說當院試馬上就要開始的時候，董超還是沒有來，李艾想到這是有多的事情把科考都給耽誤了，看來要麼是家裡出現了什麼變故，要麼是生病了。李艾隻能排除其他想法，開始應對院試了。
院試為了保證公平性，本朝還是做了很多工作，比如學政三年一任，再比如評卷找五百裡外的山長閱卷，還有派保等。同時考試也分為上下來兩場，正試和複試，正試隻有座位號，不寫名，錄取人數為本期秀才的一倍，複試則是拆封，寫姓名，兩者考試通過，則就是正式加入公務員隊伍了。從此（歲考必須得過，但是相對於簡單）免徭役、見官不跪、不能亂用刑法。
李艾則是對於院試已經麻木了，經曆了縣試、府試，在經曆院試，李艾也是感覺就那麼回事了，現在隻想著快點考完試，以後再也不想考這麼多了，很難想象，那些一輩子參加科考的人是多麼的絕望，李艾也能理解為什麼範進，中了舉人就發瘋了，李艾參加了一次科舉都受不了，何況是考了一輩子，經曆了無數次考試的人。
想著想著，輪到了李艾檢查了，李艾則是通過的通過檢查，被帶到了自己的座位上，比較幸運的是，李艾距離廁所還是有一段距離。然後剩下的就是，準備開始答題。
可以說李艾是幸運的，這次考試朱老師押題，基本差不太大，李艾很順利的完成了自己一天的考試，李艾估計，自己能進入複試應該是妥妥的了。
果不其然就在李艾繼續讀書複習的時候，李會回來說道：“老二，複試上有你的名字，說是明天繼續考試”
“嗬嗬，咱們距離功名更近一步”
然後，李艾就繼續學習，看著通鋪內的考生走了一大半，剩下的都是競爭者啊。
隨著第二天複試結束，李艾和李會開始在京都裡麵慢慢溜達，看著周圍的酒樓，李艾總是查看周圍的人流量，直到李艾如果一個地方，看見門口羅雀的顧客，李艾登門問道：“請問，你們掌櫃的在嗎？”
“哦，您找我們掌櫃的何事？”
“不滿您說，我看見你們這沒什麼客人，就想請問你們這酒樓出兌不？”
“嗬嗬，你要是這麼說，我們掌櫃的能把你趕出去，但是你說的是實話，我給您簡單問問”
不大一會，店小二帶著一個中年人走了過來，看見李會和李艾說道：“是你們兄弟想要兌酒樓嗎？”
“是的”
“嗬嗬，3000兩”
“掌櫃的，有點不地道啊”
“嗬嗬，有我出價就有你還價的，什麼地道不地道”
“1000兩”
“嘶，你小子不地道啊”
“嗬嗬，有你出價就有我還價，什麼地道不地道”
“哈哈，你小子一看就是乾商人的料”
“你要租呢，100兩銀子一年，你要是兌2000兩，如何，實價”
“那我們可得看看，你家的結構”
李艾帶著李會去了飯館走了一圈，然後看了看發現這個飯店十分適合李艾他們，因為這個飯店已經自己挖好了一個大地窖，用於存儲糧食和菜，正好這個可以用來作為存酒的地方，然後在看看周邊，發現人流量以及來來往往的路人，發現也都是各種人群都有，於是李艾就和掌櫃的說道：“我想先租後買可以不？”
“哦，怎麼說”
“就是，我先租三年，三年後我買下來，怎麼樣，咱們簽合同”
“如果三年後你不買呢”
“三年後不買，我賠你一年的租金，那三年後你不賣呢”
“三年後不賣，我同樣賠你100兩”
“行，那就這麼愉快地覺得，你等我幾天我去籌錢”
“等你一個月，沒問題”
李艾橫向對比了一下，價格，老板說的2000兩以及100兩的租金，是合理的價格。李艾打算去林黛玉那裡化緣去。
兩天的時間轉瞬即逝，到了院試放榜的日子。李艾則是從後向前查找自己的放榜的名字，因為自己並沒有怎麼激進的寫文章，采用中庸之道，不會名次太高，但是同樣也不會名落孫山。
李艾的估計果然不錯，自己還是吊車尾附生，自己是附生第二十五名，前麵還有廩生和增生兩種，其中廩生是有名額限製的各州府名額不同，廩生可享受每個月國家給的六鬥米，同時還能給想要參加縣試、府試、院試的人擔保，那擔保費是大大的。增生，則是廩生的候補隊員，隻要廩生名額缺了，增生就可以提升。至於李艾考的附生，則是秀才裡麵的最低檔，但也是正經八百的秀才功名，同樣也是有秀才的權利，這些就夠了。
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