她的內心充斥著驚恐與懊悔，兩種情緒交織成一片紛亂的海洋。
恐懼如同暗夜中的幽影，害怕夫人誤以為她與大小姐暗中勾結，是她暗地裡協助大小姐私自逃離。
而懊悔則如同白晝裡的陽光，她悔恨自己未曾聽從夫人的勸告，若是當初遵從了夫人的指示，儘管大小姐可能會承受一些苦楚，但絕不會招致如此驚天動地的大禍。
她無法預料，若大小姐在外的世界中遭遇了不測，自己將麵臨怎樣嚴峻的後果。
顧芩瀾從驚慌中回過神來，急切地詢問：“究竟過去了多久？”
立冬聲音顫抖地回答：“大約快一個小時了。”
顧芩瀾的心猛地一緊，立即下達命令：“立刻召喚府中所有的侍女和仆婦，對府內每一個角落進行徹底的搜尋，看大小姐是否藏匿在某處。男仆們則換上便裝外出尋找，務必保持沉默，不得向任何人透露你們的真實身份。以端王府為核心，向四麵八方擴散搜索！”
薑燁聞言迅速展開行動，不一會兒，整個府邸的侍女仆婦便開始悄然在府內搜尋鄭慧依的蹤跡。由於顧芩瀾特意強調了保密，眾人搜查時都儘量避免發出大聲響，隻是默不作聲地在各個角落尋找。
在客房區域，薑家一行人剛剛洗漱完畢，正準備就寢，突然聽到外麵有些許動靜，於是起身出門查看。
然而，剛走到客院門口，便被兩名男仆攔住。
“薑公子請留步，府中有些瑣事需要處理，暫時不宜讓公子外出。若公子有何需求，儘管告訴小的。”
出來探查的是薑家的次子，薑褘。
薑褘機智過人，聽到男仆的解釋後，便說了聲無礙，轉身回去向父母彙報。
薑文淵說道：“既然芩瀾不讓我們出去，這說明此事必定不希望我們知曉，我們便安分守己，不要給她增添更多的煩惱。”
於是，薑家人各自回到臥房休息。
姚氏麵帶憂色：“也不知究竟發生了什麼，竟然如此大張旗鼓，又如此凝重，看來事情的確不小。”
薑文淵推測：“恐怕此事與府內的女眷相關。”
姚氏憐惜地歎息：“她也不過剛剛十八歲，還是個涉世未深的孩子，卻要承擔如此沉重的責任。我們還是儘快尋個住所搬出去為好，以免在此地給她帶來更多的困擾。”
薑文淵微微頷首，原本他便不願涉足此地。他那龐大的家族，拖兒帶女，與尊貴的端王府相比，身份懸殊太過懸殊，他旁人對顧芩瀾產生偏見。
然而，顧芩瀾派遣的侍女言明，若他們拒不赴約，她便親自登門邀請。
無奈之下，他才帶領家人踏入了這座府邸。
早已料到顧芩瀾嫁入端王府的日子不會風平浪靜，卻未曾想到竟會如此波折重重。
夫妻倆麵露憐惜之色，卻無法施以援手，隻能連連歎息，聲聲無奈。
在內宅深處。
顧芩瀾臉色凝重地坐在房中，周遭的侍女們全都屏息斂聲，氣氛壓抑至極。
立冬和那兩名守門的家丁跪伏在地，麵容蒼白如紙。
過了許久，薑燁步履匆匆前來稟報：“夫人，府中已經搜尋了三遍，仍未發現大小姐的蹤影。在西門牆角下，我們發現了這個。”
薑燁攤開掌心，掌中躺著一隻精致的耳環。
顧芩瀾冷聲道：“讓立冬辨認一下。”
立冬連忙抬頭，一眼便認出了耳環：“這是大小姐的耳環。”
顧芩瀾憤怒地笑了出來：“堂堂端王府的大小姐，竟然通過狗洞出逃，真是曠古爍今的奇聞！”