宋靈淑與李弗站在刑部大堂的外麵,旁聽了案件審理的全過程。
看著羽林軍匆匆而去,宋靈淑忍不住問道:“李典軍,你說範郇父子會認罪嗎?”
“崔侍郎的話並無旁人作證,恐怕這父子倆不會這麼輕易承認。不過,右衛大將軍葉先與崔盛聯合科舉舞弊確是事實。”
宋靈淑皺眉沉思,僅憑崔盛的一己之言就想扳倒榮國公,確實不太可能。如果長公主能借此機會削弱榮國公府的權勢,也算變相地斷齊王一臂。
當初在秀明園時,她沒有預料到她所做的事,能在科舉舞弊案上牽出這麼多人,當初引誘貪心的劉蓬去賣考題,並沒有十足的把握。
沒想到最後的結果比她預想的要更好,劉蓬咬死是葉爍主使,蕭慶三人更是直接將責任推到葉爍頭上。葉爍為了父親,想獨自擔下罪名,但崔盛卻不甘淪為棄子,直接將所有事都坦白了,用告反來為自己免一死。
崔盛這個人太自負了,當今聖上否決了推舉他為尚書的提議後,他一直憤憤不平。不惜挺而走險,用自己知貢舉的身份,給齊王一派的人科舉泄題。
此次舞弊,無論榮國公會不會獲罪,崔盛僅憑告反就能讓自己免於處斬。先帝時期便有人告反康王,被免其罪,崔盛正是想效仿之。
……
榮國公府。
範裕正急躁地在房內走來走去。
科舉考試暫停,考生返歸時,範裕就第一時間接到了消息。他知道崔盛肯定是暴露了,葉爍幾人也都沒有回來,一定是被當場抓到了。
範郇比範裕要鎮定,從容地喝了一口茶,皺眉道:“你著什麼急,崔盛就算將什麼都說出來,也懶不到老夫頭上。”
“父親是不是忘了葉將軍,如果葉將軍……”
“他不敢說!”範郇立刻打斷了範裕的話,冷笑了一聲又道:“他如果說了,他的兒子和他的家族全部都要搭上性命。”
“國公爺,羽林軍闖進來了。”管事神色慌張地跑了進來了。
範郇起身,看了一眼範裕,平靜道:“你先不要出去,我去看看什麼情況。”
國公府外院,羽林軍正被榮國公府的守衛擋在院中,為首的中郞將大喝道:“範郇與範裕意圖謀反,羽林軍奉長公主令,捉拿二人。”
“是誰敢擅闖國公府!”範郇一臉威嚴地從內院走了出來。“我榮國公府是本朝開國一品國公,爾等大膽!”
“末將奉長公主之令,來捉拿意圖謀反的亂臣賊子。”
“哼!說我意圖謀反有何證據?沒有證據就敢大張旗鼓闖入我府中,此等作為,不怕令朝中眾臣寒心嗎?”範郇憤怒地盯著中郞將。
中郞將雙眸冰冷,幽聲道:“國公爺要辯就到刑部大堂內辯,末將尊令行事,還希望國公爺配合,彆讓末將‘親自請’!”
……
與此同時,葉府大門外。
一隊羽林軍暴力地敲響了大門,大聲喊道:“羽林軍來捉拿嫌犯,速速開門!”
門吱呀一聲打開了,葉先一臉肅然地站在門後,冷冷開口道:“老夫隨你們去,不要動我府內的人。”
收到消息時,他就知道舞弊一事被人揭露了,崔盛也被帶到了刑部,羽林軍遲早會上門。
葉先出了葉府大門,又回望了一眼大門之上的牌匾,神情有些動容。
刑部大堂內。
範郇表情從容地看了一眼上首的長公主李嵐,低垂眼眸下跪道:“臣,拜見長公主殿下。”範裕也跟隨著父親行跪下。
“範郇,有人告你與葉先配合齊王謀反,你怎麼說?”李嵐平靜地看著堂下的範郇,並沒有讓他起身。
“長公主殿下,此人是誣告!齊王殿下在洛陽恪儘職守,敬重聖上,也敬重長公主殿下,怎麼可能會謀反。”範郇滿臉憤激地抬起了頭。
“臣與葉將軍也來往不多,何來配合謀反一說。此人其心可誅,欲誣陷臣與齊王殿下,請長公主殿下明鑒!”
李嵐忍不住諷刺地扯了扯嘴角,聲音輕緩道:“崔盛說是你宴請他,還相邀了葉先,你們三人共同談及了科舉一事。”
範郇皺眉,惱怒道:“臣並沒有宴請過崔侍郎,更沒有相邀過葉將軍,這都是誣蔑!還請長公主殿下讓臣與他當堂對峙。”
李嵐暗自冷笑了一聲,她早猜到範郇這個老狐狸小心謹慎,不會輕易留下任何證據。
“崔盛說你牽頭科舉舞弊,許諾科舉過後,就讓範裕娶他的女兒,還承諾‘事成’予他禮部尚書之位,是與不是!”李嵐大怒地拍動案首。
範裕又急又惱地開口:“這就是謠言,榮國公府從未請過媒人去崔盛府中,又何來科舉過後娶崔盛之女一說,何況我並不喜歡崔氏女。崔氏女與小妹是同窗,時常來府中找小妹,京中便起了不堪的流言,請殿下莫要輕信了流言。”
“臣之子並未參與今年的進士考,舞弊一事與我榮國公府沒有任何關係,臣也不敢說如此大逆不道的話。”範郇揖首,緊接著說道。
範裕焦急地補充道:“殿下若不信,儘可派人去查,我並沒有單獨與崔氏女交談過,這完全就是崔氏女的一廂情願。”
父子倆的一番話,將榮國公府與崔盛的關係撇得一乾二淨。怕是崔盛當初也沒想著留證,範郇父子真是滑不溜手的狐狸。
這時,羽林軍中郞將進入了大堂內,回稟道:“長公主殿下,葉先已經被帶回刑部。”
“立刻將人押上來。”
葉先瞥了一眼榮國公父子倆,神情萎靡地跪在大堂,肅聲道:“微臣叩見長公主殿下。”
李嵐厲聲道:“崔盛告你與範郇配合齊王謀反,你與崔盛暗中勾結科舉舞弊,將他推舉給齊王,可有此事!”
“微臣與範郇並不相熟,與齊王殿下更不相熟,謀反一事是子虛烏有!”
葉先雙眸晦暗,緊接著又說道:“微臣之子在考場舞弊,確實是微臣事先與崔侍郎暗中商議好的。侍郎將考題交給了微臣,是微臣太心切,微臣一時糊塗才犯下大錯。“
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