昨晚馬車側翻的那條街，位於城西至城北的交叉路，這段街道西麵是商鋪，東麵是種了一排茂盛高榕的河岸。
這裡臨近城中心，街道上人來人往十分熱鬨。在路麵下凹處十步的距離，是一家兩層的小茶樓，進出的人多為書生或襦士打扮，門口的‘茶’字旗下站著一個小廝，正歡喜地招攬客人。
“姑娘，樓上請！”小廝圓臉長得喜慶，對著宋靈淑比了個請上樓的手勢。
宋靈淑瞥了一眼樓上，三三兩兩的人聚成一桌，手拿著詩文議論。這座茶樓臨靠河岸，風景雅致，確實吸引不少文人墨客。
“我想向小哥打聽個事。”
小廝似乎對這樣的打聽並不陌生，自信地拍了拍胸膛回道：“姑娘想打聽什麼事，我對我們江州城的事還算了解，哪家的公子出了新詩選，我們茶館也都能買到。”
“我想問的不是這些。”宋靈淑微笑地，用手指了指前麵的街道，“我想問問小哥，街上路麵破損那處，是何時有的，有沒有人或馬車被絆倒過。”
小廝愕然地順著指向的地方，又茫然地撓了撓頭：“絆倒？沒聽說過誰被絆倒，倒是一個月前，下暴雨時有輛馬車翻倒在前麵。”
宋靈淑眉頭微挑，繼續問：“當時有很多人看到這一幕嗎？具體說說。”
“那天雨下得很大，街上都沒人路過，我們茶館也沒幾個客人，突然間，傳來‘轟’的一聲巨響，我跑出來時，就見那輛馬車翻倒在了街上。”小廝思索了一會，又道：“那馬車好像是州府的。”
“你確定那輛馬車是州府的？”宋靈淑立刻追問。
小廝麵對這番追問，有些摸不著頭腦，猶豫道：“應該是吧，州府的馬車上是沒有任何紋飾的。”
“好，謝謝小哥。”宋靈淑從腰間取出一塊碎銀，遞到了小廝的手上，便轉身離去。
小廝滿臉疑惑地接下碎銀，怔怔地看著人走遠。
宋靈淑路過路麵下凹處，又多看了幾眼。她就說對方為什麼會挑這種方式，原來是那人自己經曆過了，這才知道辦法管不管用。
昨夜駕馬車的土曹小吏，應該與那人共同經曆過馬車側翻。小吏帶著母親離開江州，肯定是那人安排的。小吏失去蹤跡後，就沒人能證明這事是人為的禍，也就不能指認出他的身份。
今日她去了南都水司衙署，又去河堤查看了修堤，這一切明明都很正常，她想不通，為何對方不想讓沈侍郎參與河堤的修築。
邱興沒有告知她‘水神祭’的禁忌，這裡麵是不是藏著什麼秘密，亦或是有什麼事不能直接說出口，要借此事來警示她。
這其中應該有她沒注意的細節。現在她仔細一想，邱興這個人的確有些不同。
他將江州視為另一個故鄉，提到楊敬之時是敬佩，還流露出一種誌同道合的欣賞。他隻說了楊敬之為擴挖東南河渠一事所做的妥協，卻沒有提自己對東南河渠一事是怎麼想的。
楊敬之死後，南都水司丞餘昌仁升任為司使，而邱興既沒被水神會針對，也沒有提職升任。
好像與水神會達成了某種共識。
邱興不肯告訴她，她隻能借桐柏山的人去查了。
……
宋靈淑一路回憶著這兩日所見所聞，不知不覺間就回到了府衙門前的街道。正當她準備往左回千居院時，一個女子哀求的聲音，從府衙處傳來。
聲音很細小，似有似無。
她循著聲音到了府衙門前，從大門處往裡瞧，一個穿著普通麻布衣的女子正跪在堂前，對著江州司馬張同磕頭。
隻見張同無奈看了女子一眼，徑直走過，沒有理會女子的訴求。
女子又轉身哀求另一個小吏，“求求各位官人，為民婦作主！”
小吏不忍心，回身對著女子苦口婆心地說道：“快走吧，府衙已經去探查過了，你的丈夫就是自己失足摔死的，沒有人害他。”說完，就與其他人一同去了後堂。
府衙前院已經空無一人，女子跪坐在地上一動不動，不知在想什麼。
宋靈淑站在門前，正猶豫著要不要進去問問女子，到底有何冤屈。隻見女子已經起身，轉身失神地往大門處走來。
女子容貌生得俊秀，瓊鼻高挺，唇色淺淺的一抹嫣紅，一身麻布荊裙都掩蓋不住女子身上的秀美之氣。
女子跨出大門，看見是一個姑娘正望著自己，又失落地收回眼神。
“姑娘……”宋靈淑叫了一聲女子，女子失魂落魄一般，像沒有聽到喊聲，一步一步往街上走去。
剛剛她聽到府衙小吏說，女子的丈夫是失足摔死了，又提到沒有人害她丈夫，想必這女子是不肯接受事實，想讓府衙的人再查一查。
算了，她也沒時間再插手彆人的事了。
宋靈淑收回目光，轉身之際，聽到剛剛離去的女子，又大聲呼喊起來。
女子被另一個男人拽住了手臂，不停地掙紮怒斥道：“放手！李喇子，前麵就是府衙，你再敢對我動手動腳，我就大聲喊人了！”
“臭娘們，給臉不要臉啊，你彆忘了，你還欠我二十兩銀子！”李喇子凶狠地瞪著女子，死死拽住女子的胳膊。
“我丈夫根本就沒有欠你二十兩銀子，都是你胡謅的！”
“我有欠條在，州府的老爺們都已經判決了，否認不了。”李喇子淫笑地摸了一把女子的臉，“隻要你嫁給我，這筆賬就算替你那死鬼丈夫還了。”
女子被李喇子的流氓行徑氣得臉色微紅，舉起手不停地拍打李喇子，但那雙拽住她的手紋絲不動，任女子怎麼拍也不鬆開。
宋靈淑大步邁向二人，抓住李喇子的手臂，就快速用手肘狠狠地撞向他的腹部。李喇子受到重擊，立刻鬆開了女子的手臂，神色痛苦地後退了幾步。
“啊……你是誰！”李喇子怒視著宋靈淑，捏緊拳頭就揮了過來。
宋靈淑冷笑一聲，避開李喇子的拳頭，側身就用腳往他的腰間踹去。李喇子吃痛，站立不穩，被踹倒在了地上。
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