翟雲霽朝幾個刺史依次見禮,到蔡邦跟前時,身形微頓,“下官拜見蔡刺史,出發前,王刺史向下官囑托,到此地後,需向蔡刺史道明歉意…”
蔡邦繃著臉,有些不耐地轉過頭,“不必,不來便不來罷了。”
季刺史一臉笑意地撫著胡須道:“王刺史剛到任上,江州前頭又出了這麼大事,定是忙碌萬分,情有可原,情有可原…”
“對對對…”洪州的柳刺史也笑著幫腔。
盧刺史立刻道:“待此會結束後,幾大家族定會搶著入駐江州,翟司馬可放心回去交差。”
有盧刺史這話在前,沒有出聲的戴刺史也出聲應和幾人,隻有蔡邦還是有些不悅。
翟雲霽麵帶歉意地向幾位刺史道謝。他是偷聽過蔡邦邀請王刺史談話,王刺史是毫不留情麵,而且王刺史臨行前沒有囑托過他任何話,他隻是想打個圓場,緩和一下氣氛。
宋靈淑在旁偷笑,根本不幫腔,任幾個刺史自行給蔡邦遞台階。
盧刺史見宋靈淑孤立在旁,笑著開口道:“聽聞宋長史也是玉溪書院的學子,這般年少便能得長公主重托,定是才華出眾,智謀過人。”
宋靈淑大方拱手回敬道:“此番來江州隻是巧合,算不得出眾,比不得翟司馬青年才俊。”
翟雲霽見眾人目光又齊集了他,連聲道不敢稱才俊。
盧刺史忙道:“翟司馬是本科新榜眼,能這麼快就被派到江州,確實是難得的青年才俊。”
“翟司馬年輕有為,家鄉何地,可有婚配…”季刺史興趣上來,接了話連連問道。
翟雲霽鬨了個大紅臉,麵對上官的詢問也不敢不答,隻說暫無瑕婚配一事。
幾個刺史又圍了上來,誓要將翟雲霽的家底問個清楚明白。
宋靈淑見幾位顧不上自己了,轉身去了側廳找許士元。
側廳內,幾位衣著華貴的商戶正坐成兩排,互相小聲交談著。
上首的是一位老者與一位眉目颯爽的婦人,許士元正站在身旁,態度認真地說著話。
許士元見宋靈淑來了,快步上前,朝側廳內眾人介紹道:“這位便是宋長史,我在江州便是得了她的幫助。”
“這位是林家大夫人…”
宋靈淑眼睛一亮,反複打量了婦人幾眼。
早知林家家主重病在床,林家上下皆是由大夫人打理,她卻沒想到這位大夫人是這般好看。
“鐘萍萍,見過宋長史。”鐘萍萍雙眸燦如星辰,姿態大方地見禮。
這位大夫人居然也沒以林家大夫人自稱,而是以自己的名字自稱,當屬令她意外。
“夫人多禮了。”宋靈淑朝鐘萍萍拱手,也朝側廳眾人拱手示意。
另一位老者便是許士元的祖父,許老太爺提起了許家二少爺,也起身向宋靈淑行禮道謝。
內廳眾人紛紛起身行禮。
許士元抽了個空,上前小聲道:“剛剛有人來報,新來的鹽鐵使要晚點才來。”
宋靈淑略感意外,問道:“可是有什麼意外發生?”
“據說有人攔路上告,具體是何人還不得知,我已經派人去打探消息了。”許士元臉色有些凝重,片刻後才恢複。
與側廳幾位商戶簡單寒暄一番後,鐘萍萍才招呼大家一同去正廳,向幾位刺史見禮。
幾位刺史這時才端著幾分架子,與幾大家族會麵後,宣布今日的品茶會正式開始。
一行人從正廳走向南側湖岸,岸邊垂柳依依,清雅的花香伴著微風襲來,令人心情舒暢。
品茶會設在外麵的半露長亭,長條桌上早已擺放滿了各色茶點,每一個座位上都有獨立的煎茶小爐,下人們早已靜候在旁,隻等著眾人入座。
蔡邦與盧刺史坐在最前方,旁邊空留著一個座位,二人麵上客套了幾句,之後便自顧自地與身邊人交談,彼此態度都有些生分。
宋靈淑與翟雲霽坐在一起,許士元也緊隨在旁,向兩人介紹桌上的另外幾大家族。
其他商戶都坐在旁邊的幾張長桌,滿園人聲鼎沸,熱鬨異常。
其中當屬喬家兄弟倆備受矚目。
喬大名為喬中簡,身形較之高大,臉上帶著幾分疏離假笑,享受著幾個小商戶的追捧。喬二叫喬中敏,身形瘦削,臉上有著常年日曬的黝黑,雙眸精氣逼人,與人交談時卻十分和善,絲毫沒有架子。
兄弟二人倒是各有特點,就依場上眾商戶私下交流來看過,明顯是喬二更受歡迎。
茶會開始後,所有人身後的小火爐開始點火煮茶。鐘萍萍代表林家主持此次茶會,依次向場上眾人介紹桌前的新收茶葉。
宋靈淑沒心思聽這些,心裡有強烈預感,攔下徐知予的人,估計就是衝著商會來的,就是不知是哪家的人。
半刻鐘後,下人遞上一杯新茶,此茶茶色微青,一朵潔白的茉莉花綻放在茶湯中,散發著淡淡香氣。
許士元朝兩人介紹道:“這是茉莉花茶,此茶有茉莉花的芬香,也有四月青溪的潤口清甜。”
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