馬車進入蘇州城後直奔府衙,宋靈淑單獨去見了盧刺史,將自己與丁老三設局之事全部告知。
盧刺史連夜讓人去張貼了海捕文書,就等著丁老三的消息。
宋靈淑幾人回到客棧時,許士元已經等了兩個時辰。
許士元一臉焦急地迎上前,看幾人身上並沒有傷,定下了心。
“找到丁老三了嗎?”
宋靈淑作請的手勢,坐下後才開口,“我們已經找到人了,但……我有一個更好的計劃。”
宋靈淑將丁老三主動找上姚繆的事說出,最後決定與丁老三合作放跑姚繆作餌,設局抓住汪齊。
許士元自然知道汪齊是何人,此刻激動地雙眸微亮,沉聲道“那丁老三有沒有說,何時傳消息。”
“他也不知姚繆是否真正信任他,預估明日會有消息送來。”
“那好,我明日一大早就帶人過來……”許士元有些焦急地搓了搓手。
宋靈淑見許士元迫不急待想抓住潘家的把柄,輕笑出聲,語氣悠然道“汪齊我必然會幫你抓住,後麵商會如何與潘家交涉,就需要許大公子出麵了。”
“哈哈……這是自然,隻要當場抓住汪劉與姚繆,諒他潘家再如何狡辯,也否認不了他們違背了商會規定。”
“再想爭奪商會行商權,就是癡人說夢!”許士元自信地大笑。
……
次日卯時過半,天色已大亮,幾人都比平日裡起得早。
夏青帶著小玉單獨住一間,等她出來時,宋靈淑已經洗漱完,正坐在樓下吃著早膳。
許士元的馬車很快就來了,掌櫃滿臉堆笑地出去迎接,早得知許士元要在這裡停留很久,已經在樓下隔出了一個雅間,還特意讓人準備各種花樣的早膳。
宋靈淑啃著幾個肉包子傻眼了,看著桌上精致又可口的點心,沒好氣地瞪了一眼掌櫃。
掌櫃假裝沒看見,恭恭敬敬地將宋靈淑幾人請進雅間。
孔敬、賀蘭延與荀晉不在乎掌櫃之前的輕視怠慢,毫不客氣地吃了起來。
夏青在一旁照顧小玉,不停地給她夾了小點心。
眾人正其樂融融地吃著早膳,樓梯處傳來一聲怒罵爭吵,打斷了這和諧的氛圍。
宋靈淑往順著門口瞥了一眼外麵,疑惑道“喬中簡父女還沒離開蘇州嗎?”
許士元喝了口茶,帶著一絲諷笑道“潘家今日在麟園宴請商戶,他們還等著攀上潘家這棵大樹呢,怎麼會提前離開。”
“哦……”宋靈淑了然,語氣玩味道“這就有意思了……”
今日的機會十分難得,若是能當著眾人的麵抓到姚繆與汪齊會合,那就真是一場好戲了,她等著丁老三的好消息。
許士元心情舒暢,從容地展開扇子,慢悠悠道“我已經在麟園安插了人,如果他們進了裡麵,必不會讓他們有機會逃走。
……
一行人在客棧中一直等到巳時過半,許士元的隨從神色匆忙地進了雅間。
“大公子,客棧門前有一個行蹤詭異的乞丐,似乎是想進來找人,被小二驅趕了……”
“走,我們出去看看。”
宋靈淑立刻起身,急忙往客棧大門外走,許士元也快步緊隨其後。
在客棧門外幾丈遠外,一個衣著破舊,蓬頭垢麵的少年正緊盯著客棧的大門,見宋靈淑出來,起身就往大門處跑過來。
“你姓宋?”
“沒錯,有人讓你來傳話嗎?”宋靈淑打量著眼前的少年。
少年從懷裡掏出一根竹節,直接遞到了宋靈淑的眼前,“這是丁老爺讓我交給你的。”
宋靈淑接過竹節,少年什麼話都沒說,旋即轉身便跑了。