在殷無咎模棱兩可的忽悠下，阿史那德爾心滿意足離開皇宮。
隨著阿史那德爾離開之後，殷無咎召集宰相們商討出兵事宜。
宰相們接到口諭立刻入宮覲見。
“突厥可汗阿史那羅遣使入朝，邀請大夏跟他一起征討堅昆汗國，不知諸位宰相有何見解？”
殷無咎漫不經心問道。
這話一出，中書令顏真卿站出來極力反對道：“啟稟陛下，此事萬萬不可！”
“黠戛斯人在突厥汗國之西，要是我們出兵滅掉堅昆汗國，那麼突厥汗國肯定會借機吞掉堅昆汗國。夏軍將士不遠萬裡進行北伐，在漠北草原上風餐露宿，我不明白到底是誰為辛苦？為誰奔忙？”
對此殷無咎微微點頭說道：“中書令言之有理，突厥汗國宣稱願為大夏藩屬，這是把朕當做三歲孩童去糊弄啊！朕可不會忘記突厥人對我漢家兒郎造成的傷害。”
“昔日後突厥汗國的默啜可汗發兵入侵武周，長驅直入攻打河北道的定州（博陵郡）和趙州（趙郡），九萬漢人百姓慘遭活埋，突厥人掠奪無數戰利品而去。”
“彼時女皇武則天昏庸無能，默啜可汗認準武周外強中乾，於是頻繁抄掠北方邊境，唐太宗和唐高宗兩代皇帝建立起來的威望幾乎蕩然無存，邊疆地區徹底變成突厥人隨時掠奪的過冬糧倉。”
尚書令李萼有些不解詢問道：“既然陛下知曉突厥人意圖不軌，為何還要協助突厥汗國攻打黠戛斯人呢？”
殷無咎鄭重其事解釋道：“朕之所以允諾相助突厥人，那是因為黠戛斯人已經建立堅昆汗國，所以必須讓他們雙方打起來。”
“根據最新情報來看，堅昆汗國得到北庭都護府的水草牧場，一時半會肯定不會進行東征，那麼最好辦法就是鼓動突厥人主動去攻打黠戛斯人，此乃驅虎吞狼之計。”
“隻要突厥人和黠戛斯人打起來，那麼自然沒有精力來騷擾我們。”
如今趙家兄弟帶著兩萬禁軍駐守在塞外草原，此次突厥汗國進貢八萬匹戰馬和八十萬張羊皮都是交給他們。
兩萬禁軍開始適應遊牧部族的生活方式，全體將士的騎射能力突飛猛進。
隻要夏軍將士能夠在塞外草原定居畜牧，那麼便能控製住水草豐美的大草原，依托城池和棱堡逐步推進。
夏軍將士在塞外草原建立定居點後，很多年輕貌美的回紇胡女開始流行偷漢子，畢竟回紇男人基本已經死光，隻留下七萬多名回紇女子。
這些回紇女子隻能嫁給夏軍將士，除此之外她們也是彆無選擇。
宰相們得知皇帝陛下這是彆有用意，大家終於放心下來。
鄭珣瑜漫不經心說道：“任憑突厥人在大漠之北叱吒風雲，我們也可以在大漠之南默默耕耘。大夏當務之急仍然還是兼並東北夷狄……”
還沒等他說完。
殷無咎旋即打斷問道：“那朕答應突厥使者，明年開春出兵攻打堅昆汗國，這事你說該怎麼辦呢？”
鄭珣瑜彆有深意微笑道：“隨便派遣數千軍隊去應付下就足夠啦，畢竟陛下又沒說要派遣大軍進行征討，我想他們突厥人也不好意思多說什麼吧？”
其他宰相議論紛紛起來，他們認為鄭珣瑜說得有道理。
“這個主意非常不錯！”
“此為驅虎吞狼之計！”
“元伯不愧為鴻臚卿，看來還是有幾把刷子的！”
這樣大夏帝國既不會失信於人，還能鼓動突厥人和黠戛斯人打起來。
目前大夏帝國的開拓重心仍然維持在東北方向，對於西北方向還是采取戰略防禦，聯合南詔共同製約吐蕃。
今年吐蕃連續發動三次大規模進攻，然而都沒占到任何便宜，反而在堅固防禦工事麵前死傷慘重損兵折將。
自從大唐朝廷滅亡以後，南詔和吐蕃兩國的反唐聯盟徹底瓦解。
隨著中原地區改朝換代，南詔國立刻向大夏朝廷稱臣朝貢，雙方重新建立宗藩關係，由此擺脫吐蕃人的控製。
天寶末年南詔跟大唐連續打過兩場大戰，雖然取得壓倒性勝利，但是同樣付出很大代價，同時還要受到吐蕃的剝削。
現在南詔和大夏建立宗藩關係，雙方聯合遏製青藏高原的吐蕃帝國。
益州地區的軍事壓力降低不少，隻剩涼州各郡還要直麵吐蕃大軍的進攻。
由於涼州將士主要以防禦為主，所以崔乾佑下令修築眾多防禦工事，深溝高壘以拒之，這樣便可立於不敗之地。
天寶年間，盛唐名將王忠嗣負責經略河隴地區，他曾經向李隆基上奏不要跟吐蕃爭奪石堡城，而是在小積石山一線構築防禦縱深，這樣也能阻止吐蕃軍隊向東挺進。
後來王忠嗣受到李隆基撤職，麾下蕃將哥舒翰接任隴右節度使，他開始不惜一切代價猛攻石堡城，成功把這塊硬骨頭給啃下來。
隨著安祿山起兵造反，吐蕃大軍陸續攻陷威戎、神威、定戎、宣威、製勝、金天、天成等軍城，甚至還有石堡城、百穀城、雕窠城這些軍事據點，完全掃蕩青海湖畔周邊的唐軍堡壘。
如今石堡城再次落入吐蕃手裡，崔乾佑自然不會傻到去爭奪。
石堡城三麵都是斷垣殘壁，地勢險峻，隻有一條山路能夠通行，隻需少量兵力便能固守。
崔乾佑認為石堡城固然重要，但是並不值得進行強攻。
與其強攻三麵斷崖的石堡城，還不如修建防禦工事構築縱深。
在小積石山的防禦工事修建完畢之後，吐蕃軍隊再也沒有突破過夏軍防線。
雖然崔乾佑乃是涼州節度使，可實際上在前線指揮戰爭，反而是李晟這個涼州節度副使。
李晟不僅擔任西平太守，他還兼任著涼州節度副使。
崔乾佑和李晟兩人都是防守大師，極為擅長在防禦戰中找到敵人弱點，集中己方優勢兵力打對方一個措手不及，這套防守反擊的戰法屢試不爽。
他們兩人就是涼州軍的擎天石柱。
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