寶珠直截了當問：“盧家讓你傳遞給蕭小娘什麼消息？”
她天生帶一股不威自怒的氣魄，比動不動發火打人的家主蕭士廉更有威能，小婢撲通跪下，哭著承認：“那邊主母讓奴悄悄遞給小娘子一封信，奴來家後給了小娘子，她看過之後立刻燒掉了。奴一個字都不認識，不知道那信中說了什麼！”
寶珠心道以她身份，本來就不該知道信中的消息。這證言已經坐實了盧家在案件中的作用，隻不知道蕭苒在這裡扮演一個什麼角色。
寶珠再問：“婚禮當日，蕭苒都乾了些什麼？”
小婢回答說：“其他都如同往常一樣，簪娘為小娘子化好妝梳上頭，我們要幫她穿上新娘禮服，戴上首飾，打扮齊全了看一看。小娘子卻顯得不怎麼高興，讓我們所有人都出去，她要自己穿。”
此時老四邱任從內宅走出來，對寶珠和霍七說：“他們還存著半壺沒喝完的蒙汗藥酒，莨菪子泡了一夜已經發酸了，但裡麵沒有添曼陀羅。可能有外人得知姑嫂們要用藥酒戲弄新郎，又偷偷在酒裡加了一味，莨菪子的刺麻感能壓製曼陀羅的腥氣。大師兄是個貓舌頭，吃不得辛辣刺激的東西，就這麼囫圇吞下去也不知道。”
霍七郎笑著說：“那可不巧了麼，三師姐從假新娘身上搜出一包藥粉。”
邱任一聽，兩眼放光：“小指甲蓋那麼一點兒就夠麻翻牛馬了，那一包可是好東西，彆讓那娘兒們給浪費了，我這就去找她討回來。”說著忙忙地跑了。
寶珠從一切開始的地方仔細琢磨了一番，盧氏一族針對龐、蕭兩家報複的動機非常明確，這夥江湖人士的目的卻很模糊。
給龐家的馬匹下巴豆，在藥酒中添加曼陀羅，破壞牙旗杆襲擊親迎隊伍，青廬埋伏撒帳，都是為了讓龐家在觀禮的人群麵前公開出醜，令龐良驥和護送他的師兄弟們威望墜地。
那他們為什麼要如此處心積慮，對付一個武功儘失、馬上要退出江湖的殘疾紈絝呢？韋訓他們對這種腥風血雨的敵對並不怎麼放在心上，或許是他們自有舊仇，不想讓外人知道內情。
寶珠始終想不明白，命蕭荏看管好小婢，再次回到蕭苒的閨房，看是否有漏掉的線索。
霍七郎道：“這屋裡點著燈也太黑了，要不要把所有家具都抬出去細細地瞧？”
寶珠略微吃驚，說：“你真是一身力氣使不出去。”
霍七笑著說：“老六給的報酬高，天天有酒有肉自然有膀子力氣，但凡餓著肚子，誰要開打我先認輸。我聽說他為了金盆洗手，還真的用黃金打造了一個盆子。你知道嗎？‘金盆洗手’隻是個口頭說法而已，江湖上用銅盆已經很奢侈了。”
寶珠一時無語，局勢已經複雜到如此地步，這人還在這種閒事上尋開心，不知道是單純心大，還是另類的沉著冷靜。無論是什麼原因，肯陪她走到這裡，聽她的命令，就隻剩下一個老七。
母親曾對她說過，有才華的人如同過江之鯽，不計其數，但不能為我所用，那就等同於無。僅就服從性這一條而言，麵前這個女生男相的遊俠就是最佳人選。
“你忙完龐良驥這件事，還有彆的任務嗎？接下來準備去哪裡？”
霍七郎一愣，實話實說：“沒什麼事了，拿到報酬，打算回長安喝酒。”
寶珠單刀直入發出邀約：“不如投入我麾下，和你師兄一起護送我去尋親？我的報酬比之龐六隻多不少。”
霍七郎又是一愣，立刻怦然心動，陪伴一個嬌俏可愛的小美人旅行，還有高額酬金可拿，世上沒有比這更滿意的差事了。
寶珠繼續籠絡人心：“韋訓他們倆畢竟是男子，許多事不方便。我又有一點兒……有點兒怕黑、怕鬼……”
她頓了頓，心想剛從拓跋三娘假扮的女鬼恐懼中恢複過來，今日又不幸親眼見她炮製囚犯的酷虐手段，恐怕會嚇得做上一夜噩夢，不如此刻趁熱打鐵收服霍七，夜裡陪伴自己，從此無憂了。
寶珠眼睛亮閃閃的，說道：“有你在，就可以跟我住同一間房，睡同一張床，再合適不過。”
霍七郎一聽這話，臉上笑容漸漸消失，心道沒有比這更不合適的安排了。伴隨著寶珠的盛情邀約，一股無遮無攔的殺氣從陰暗處迅猛襲來，霍七渾身汗毛直豎，暗暗叫苦不迭，接下來這顆腦袋還能不能安穩待在脖子上，就得看自己的回答是否妥當了。
“可惜啊可惜，這差事老七接不了。”
為了性命存續，霍七郎不得不違心婉拒，接著腦筋飛轉，試圖編造出一個合理的解釋糊弄她，“是這樣的，我們師門有個老規矩，同一個雇主，聘請了我們當中的一個，就不能再聘第二個了。”
寶珠蹙眉道：“可是十三郎不也一樣跟我同行嗎？”
霍七郎低下頭，弓著背，看著她耐心解釋：“那不一樣，小十三沒出師，師父死的時候，他是當作拖油瓶分給大師兄的。我可是成名的英雄豪傑，一山不容二虎，一條小魚乾聘不成兩隻狸奴，懂嗎？”
寶珠聽她說得頭頭是道，頓時大失所望，氣鼓鼓地抱怨：“你們師門不過十幾個人的小小門派，才一個夥的建製，怎麼那麼多討厭的戒條規矩？”
霍七郎一聲歎息，遺憾地想：本來什麼規矩都沒有的，但是韋大占了這個好坑，旁人就彆想染指了。
沒能成功聘到中意的下屬，寶珠隻能將蕭苒閨房再打量一遍，最後將目光落在她的床上。這是一件新式高足家具，比之矮款的榻高了許多，第一次來，霍七郎就把它拽出牆邊看過內側，但這床寬約逾五尺，上麵又鋪設了層層錦緞被褥，上下懸掛帷幕，並沒有全部扯出來。
她對霍七道：“你能把這床徹底拖出來讓我瞧瞧嗎？”
霍七郎乾脆答應：“翻個麵也沒問題。”
說乾就乾，霍七郎擼起袖子，撤下帷幔，直接將這張大床掀起一邊，整個拖了出來。寶珠還沒說什麼，她先咦了一聲：“這床下麵有人藏過，灰塵有動過的痕跡。”
寶珠卻看見了大床底板上有一行歪歪扭扭模模糊糊的血紅字跡：“死去何所道，托體同山阿。”
詩句旁邊的床板縫隙之中，彆著一根鎏金釵。
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