這壁上所繪是“目連救母”的佛教故事，佛陀弟子目犍連之母因殺生食葷，死後墜入地獄餓鬼道，目連觀望地獄，發現母親忍饑挨餓受苦，以神通力為母送飯，然而飯到口邊便燒成焦炭。目連極度痛苦，求助於師父。佛陀教他在七月十五日舉行盂蘭盆會，借十方僧眾之力為其母親超度。
目連依從佛囑，通過齋僧的辦法將母親喂飽，救她逃出地獄，得以升天。這便是盂蘭盆節的來曆，明日七月十五，按照佛門慣例，寺廟將舉辦盛大的法會，借著目連救母的故事讓廣大信眾慷慨解囊齋僧，間接超度自己亡故的親人。
目連救母乃是佛教壁畫最常見的題材之一，然而這長長一幅圖所用技法卻前無古人，饒是在宮中見過無數頂尖作品的寶珠也從未見過。
整幅圖幾乎看不出輪廓勾線，而是用濃鬱飽滿的色彩直接塑造餓鬼道的每個形象。地獄中的餓鬼便如同一路上所見到的饑民一般枯萎蠟黃，四肢如杆，腹部鼓脹，表情充滿了空洞與絕望。光影濃淡處，飽受饑餓折磨的軀體凹凸感呼之欲出，風格不重寫意，全在寫實。
更可怕的是，每個鬼物的眼神都像活的一般，它們的視線隨著觀賞角度不同緩緩移動，緊緊瞪視著觀者。夕陽昏暗的光線照射下，這幅表達地獄景觀的作品極具衝擊力，猙獰可怖的餓鬼們仿佛要從壁畫中撲竄出來，從活人身上啃一口肉。
站在這樣一幅逼真至極的巨型壁畫麵前，無人不覺畏懼發抖，寶珠感到寒毛直豎，手足冰冷，下意識朝著韋訓靠過去。
韋訓微不可查地退了半步，腳步一錯，轉到寶珠和壁畫之間擋住，對她說：“害怕就不要盯著看了，小心夜裡做噩夢。”
寶珠被他提醒，這才意識到自己的眼神被壁畫牢牢吸住，這幅地獄繪圖好像有一種神秘的魔力，讓人既恐懼，又忍不住一看再看。抬手摸了摸額頭，竟然已經滲出一層冷汗。
楊行簡大為驚歎，問：“這幅目連救母難道是畫聖真跡？可這顏色好新鮮呐。”
吳道子成名後就成為禦用宮廷畫師，宮中留有他的大量作品，寶珠見過很多，她顫聲說：“吳生擅長的是蘭葉描，所謂‘吳帶當風’，最注重輪廓勾線，這可跟他的手法截然不同。”
二僧本不欲介紹這幅壁畫，但被楊氏父女問到臉上，這少女開口便是懂行之人，隻能照實回答：“這是吳觀澄所繪。”
楊行簡一愣：“畫師也姓吳？是畫聖後人不成？”
觀雲搖搖頭：“觀澄曾經是我們師弟，如今已經還俗，跟他妻子姓氏改姓吳。”
楊行簡聽聞當年吳道子曾在長安景雲寺作《地獄變》圖，因其陰森淒慘的表現力，使觀者腋汗毛聳，長安居民懼怕墜入畫中的地獄，一夜間改成食素，東西兩市屠夫紛紛改行，而景雲寺也因此名聲大噪，隻可惜天寶之亂時毀於一旦。
明日就是盂蘭盆節，如果蟾光寺擁有這樣一幅精妙絕倫的目連救母壁畫，必能成為洛陽一絕，為何觀山和觀雲不特彆介紹？他猜測或許是因為畫師還俗成親，與曾經的師門形同陌路，才不想多提。
一名年輕僧人急匆匆地走來，合掌朝眾人拜了拜，恭敬地道：“二位師兄，二位檀越，方丈說可以見客了。”
觀山如釋重負，連忙說：“咱們趕緊去吧。”
曇林身為大蟾光寺方丈，理應住在寺內的方丈室，但他所在的地方卻獨立於整座建築群外，一座孤零零的高大殿堂矗立於正北方，僅有一條長長的回廊與本寺聯通。大殿高逾二十丈，風生戶牖，雲起梁棟，氣韻莊嚴恢弘。在這樣巍峨的佛教建築襯托下，世人更顯得微賤渺小。
殿中匾額上題了三個篆字——歸無常。
觀山道：“佛祖《大般涅槃經》有雲：一切有為法，皆悉歸無常；恩愛和合者，必歸於彆離；諸行法如是，不應生憂惱。上師日常便在這歸無常殿中禪定觀想，明心見性。”
一行人進入回廊，接近大殿時，都聞到了一股隱隱約約的奇怪氣味，在香爐焚燒的檀香掩蓋之下，混著絲絲縷縷惡臭，使人十分不安。
韋訓聞到這股奇特的味道，皺起眉頭。
十三郎同樣起疑，悄聲問：“大師兄，佛門淨地，怎麼會有屍臭味？”
韋訓不答，師兄弟兩人提高警惕，一左一右護衛在寶珠身後。
（www.101novel.com）