韋訓特意鼓勵他說：“好好修習般若懺，我寧肯跟老二老三打，也不想跟老四老五交手，除掉一個練硬功的人可太麻煩了，一擊必殺不存在的。”
十三郎頗覺寂寞：“師父已經死了，師兄沒練過般若懺，我也沒什麼天賦。要不然走完這趟路，還是找家寺院好生做和尚，老老實實念經撞鐘，說不定能和山川雲潮四僧一樣混個職位，看起來過得挺舒服。”
韋訓沒有出聲。他自知無法指點十三郎武功，而且命不久矣，看來以後應當將師弟托付給寶珠，走另一條路比較可靠。
十三郎以為韋訓沉默是在思索對敵之策，指著他腰間的魚腸劍說：“一門功夫就是修行到極限，照樣不敵這個，否則師父怎麼從梵僧那搶到心法呢？”
韋訓一笑，半開玩笑說：“我們出關是為觀音護法，不是一路殺穿過去佛來斬佛魔來斬魔，能不動手就最好了。”
那邊寶珠已經和楊行簡討論起佛陀是否是武林高手了。
盂蘭盆活動從正午陰陽交替時正式開始，僧人們從清晨做完早課就開始布置。蟾光寺中央有個能容幾千人的大台場，中央置一池放生海，東麵起一座十丈高的靈芝台，伸出放生海上方，法會就圍繞這裡舉行。
僧人們將各種五彩經幡懸掛在台場周圍，圍繞放生海擺了上百個碩大無朋的陶盆，屆時來寺中布施的香客可將錢財、食物投進盆中用以齋僧，間接超度家人亡魂，這便是目連救母故事中的“盂蘭盆”。
洛陽有實力的香客們一早派仆人帶著胡床提前占座，就為了搶一個觀看放焰口、雜技百戲的好位置。
吃過第二回送來的朝食，寶珠等人在寺中閒逛，看表演百戲的伎人布置台場。尋橦走索、丸劍角抵各色都有，花樣不比宮中觀看的品類少。
寶珠見台場南麵醒目處有一大片空白粉壁，心中覺得奇怪。蟾光寺以壁畫聞名，這麼好的位置，為何沒有安排畫作？她見左近有個老畫師帶著徒弟修補前朝舊圖，便走過去詢問原因。
老畫師瞧了一眼粉壁，道：“那是吳觀澄噴畫的位置，表演百戲的人很多，他的兩樣絕技誰都不會，老方丈特意為他留下這片地方。”
寶珠問：“何為噴畫？”
老畫師的小徒搶著回答：“就是口中含著顏料水一遍遍往粉壁上噴，片刻後白牆上就會出現精美壁畫。今年上元節他當眾噴出一幅‘維摩詰問疾’像，轟動洛陽。”
聽者甚是驚奇，楊行簡又問：“另一種絕技是什麼？”
“是‘水畫’。他不知用什麼辦法，能縱筆揮毫讓畫作浮在水麵上，顏料既不會融化也不會散亂，能堅持大半天。”
這小徒隻有十四五歲，看起來特彆崇拜吳觀澄，老畫師搖了搖頭說：“這個盂蘭盆節恐怕是你最後一次見識那些幻術的機會了，聽說他要離開洛陽前往長安，奔一個遠大前途。”
楊行簡說：“在洛陽磨煉畫技，去長安揚名，這路徑和畫聖吳道子一模一樣啊。”
老畫師點頭：“吳觀澄自詡畫聖轉世，就是這麼想的。他特彆擅長使用色彩，又會種種幻術，正符合皇家的愛好，想來很快就能揚名立萬，像吳道子那樣成為禦用畫師，到時候千金一幅圖，富豪們還得排隊等著。”
寶珠略一思索，點頭讚同老畫師的判斷。皇室確實喜歡濃豔色調，也喜歡神奇熱鬨的把戲。隻不過吳觀澄必須得拋棄他對屍體的特殊愛好，才能擠進那個競爭激烈的圈子。
小徒滿眼豔羨之色，一邊往師父勾好的白畫中填色，一邊喃喃說：“我何時也能和他一樣去長安？”
世間畫師作畫，過程分成兩步：第一為勾描，第二為布色。經過“九朽一罷”打成草稿後，以墨汁勾勒人物輪廓，就是“白畫”。這一步決定了畫作的構圖基礎，是最重要的步驟，勾描者均為高級畫師。
而在白畫輪廓中暈染敷彩有固定模式，技藝要求較低，通常由學徒完成，由此形成畫師的高低等級之分，吳道子等畫壇巨擘多不屑於填色，完成白畫就收錢走人，吳觀澄曾經就是為曇林填色的學徒。
然而他的天縱之才很快就嶄露頭角，打成腹稿後，跨越白畫步驟，直接用色彩構圖，完全打破了傳統的作畫過程。要實現這種超越傳統的作畫方式，以前那些能溶於水的淡彩顏料是做不到的。
老畫師歎息道：“你師父我囊中羞澀，可不像曇林上人那樣有實力支持你，不管是研製新顏料的錢還是屍體，都能一一滿足。”
小徒臉上一紅，不再吭聲，默默對著牆填補色塊。
寶珠則想：同樣是使用觀看屍體，曇林的九相觀是高僧修行佛法，而孤兒吳觀澄為了畫畫觀屍，就變成驚世駭俗不容於世的行為，可見世間評判人的標準從來不是同樣的。
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