自去歲抵達幽州，在大唐疆域的最北端捱過了一個苦寒冬天，距離李元瑛開始起病，至今已經有九個多月。
剛開始，他隻是輕微頭疼，易感疲憊，但行動如常，新年元日時，尚能騎馬踏雪到憫忠寺上香。遭受到近乎致命的政治打擊，任誰都會憂憤不已，當人情誌不舒，氣鬱失暢時，引發些許軀體疾病亦屬常見。除了厲夫人和於夫人兩位乳母外，連他自己也沒有放在心上。
然而隨著時間推移，頭疼日漸加劇，影響到飲食和睡眠，長時間失眠耳鳴，食而不化，甚至見風見光和嘈雜聲響都會讓病情加重。
隨行的大夫和幽州的名醫會診後，認為他是遷居引起的水土不服，以及李唐皇室世襲之疾——頭風症。
頭風這毛病頗為難纏，青少年時通常不會發作，待一定年紀後方才顯現。發作起來頭疼欲裂，食不下咽，夜不成寐，使人逐漸衰弱，無力正常生活。
諸多皇族宗室都罹患此病，尚無良好的治療手段，左右不過是免於勞累，慢慢靜養。而後，長安傳來胞妹驟然薨逝的噩耗，給了李元瑛精神上致命一擊，令他徹底垮了下來。許多人揣測，韶王瑛的下場便會像許多被流放的臣子那般，“鬱鬱而終”。
厲夫人見他願意主動進食，心中甚是歡喜，她深知李元瑛的心思，遂撤走仆人，讓霍七郎搬了個月牙凳，隔著屏風坐在床榻之前，仔細詢問道：
“你見到公主是在何處？她身子康健嗎？吃穿用度如何？有幾個侍女陪伴？”
霍七郎回答道：“在關中下圭縣見過一回，出了潼關又在靈寶縣見過一回。要說吃穿用度，雖然不如王府，也有兩三身好衣裳倒換。一尺大的胡餅，夾著羊肉她能吃一個半，騎驢挽弓，生龍活虎。要論身強體壯胃口好，倒是當妹妹的贏了。”
屏風後傳來李元瑛的輕笑聲，厲夫人臉上也泛起笑容，嗔怪道：“郎君未得病前，亦是擊鞠高手，能馴服烈馬的。不過要說根基底子，確實是公主更好一些，郎君畢竟胎元不足。”
李元瑛生於戰亂年間，貴妃懷胎之際飲食不周，他生下來瘦瘦小小，逃難途中連個奶媽都尋覓不到，是薛貴妃親自哺乳撫養，此等情形莫說在皇室中絕無僅有，即便是許多富戶的娘子都沒有如此辛勞的。
及至寶珠降世時，梁王已然登上帝位，貴妃錦衣玉食養在深宮，才孕育出一個飽滿如珠的嬰兒。正因為自幼生活在母親身邊，兄妹二人與生母的關係比其他皇室母子親近得多，兄妹之間的感情也更深厚。
家令插話道：“公主向來最愛駿馬，怎麼會騎著一頭驢？除了楊主簿和你師兄，她還有彆的護衛嗎？”
霍七郎道：“有個最小的師弟，是個沒成年的小沙彌，此外就沒有彆的隨從了。我這一路換了五六次馬，不趕時間的話，確實是騎驢更便捷穩當。那個姓楊的老丈日常穿白衣，打扮成商人模樣，趕著一輛牛車，也沒有騎馬。”
李成蔭讚揚道：“楊主簿如此低調，想必是為了隱藏身份保護公主。”
厲夫人歎息：“公主在宮中時奴婢如雲，如今僅有二三件衣裳，身邊一個婢子都沒有，不知道她日常如何梳頭穿衣，真是太委屈了。”
霍七郎回想當時相處，寶珠的花銷穿戴皆是富裕人家娘子的水準，誰知在皇室眼中，竟已到了委屈的地步。或許在皇宮裡，這些人都需得打造個金殼子裝起來吧。
入府之後，至今沒有見過韶王的麵，雖說病中，藏得比閨閣娘子還嚴實，人少言寡語，聲音卻很動聽，不知到底長什麼模樣。想起寶珠說她全家隻有一個美人，應該是指薛貴妃孕育的三兄妹，倘若長子被皇帝連累了容貌，就實在浪費了這把好嗓子了。
正胡思亂想間，忽然聽到房頂上傳來群鴉淒厲的鳴叫，緊接著門口的內侍尖著嗓子大聲宣告：“王妃到！”
家令立刻起身，示意霍七郎趕緊站起來，並豎起手指提醒她切勿亂言。
內官通報之後，打開大門掀起軟簾，一位身量苗條的年輕女子款款步入室內，看年紀不過二十出頭，服色和首飾頗為素淨，一張小巧的臉上五官平淡，未施脂粉，隻淡淡地描出一對婉順的峨眉。
四名婢女緊隨其後，其中三人各自捧著扁扁的桐木盒，另有一人手裡收著把大油紙傘。霍七郎記得方才還是晴天，特意往外瞧了一眼，卻未見下雨的跡象，心中不禁略覺疑惑。
崔王妃儀態端莊，步態輕盈地走到屏風前襝衽行禮，柔聲道：
“妾令容拜見郎君。聽聞郎君貴體有所好轉，可稍進飲食，特來探望。”
厲夫人和家令向崔王妃行禮，但互相間並未交談。王妃的婢女欲將盒子轉交，但室內沒有彆的仆人了，遂將三個盒子打開，內裝男子日常服飾，由裡至外般般俱全。崔令容接過一盒，恭敬地雙手奉上。
霍七郎見這位王妃雖然容貌不出眾，但雙手生得很漂亮，修長如春筍，指尖圓潤，沒有留長指甲，隻是不知為何略顯紅腫，好像做過許多漿洗縫補的家務活，對她這樣身份尊貴的女眷來說，稍顯粗糙了些。
厲夫人雖不喜崔王妃，但應有的禮儀必須具備，稱讚一番後，從崔令容手中接過桐木盒，端到床榻邊讓韶王過目。
李元瑛淡漠地說：“王妃操持家務辛苦了，以後做衣裳的活計交予婢女即可，我恐怕穿不了多少了。”
崔令容低著頭，許久沒有說話，再開腔已經有些許哽咽之意，道：“郎君的起居飲食皆由厲嬤嬤照料，妾所能做的也僅是針線上的幫扶，懇請郎君莫要再拒絕此事。”
李元瑛冷冰冰地道：“幽州氣候惡劣，並不養人，你亦是體弱多病之身，不要再繼續耽擱了，趁入冬之前，回長安去吧。”
崔王妃神色一凜，咬緊牙關，斬釘截鐵地道：“妾不同意和離。若強要妾離開幽州，除非義絕。”
家令李成蔭知道去年韶王收到赴幽州就任的詔書後，曾向崔王妃提出過和離，讓她斷絕關係回娘家以免受牽連，但崔氏堅決不肯，一定要跟隨到幽州來。
當年二人成婚時，崔令容的父親官至同中書門下平章事，乃是支持李元瑛的力量。然而崔相年邁，三年前病故後，清河崔氏見風使舵，崔令容的幾個叔父、兄長與韶王府漸行漸遠，甚至有人改投魏王門下，堪稱背信棄義之舉。
因朝政結合，又因朝政反目，這兩人感情不睦，大半緣由自這個背景。然而無論李元瑛如何冷淡疏離，崔氏都不肯和離，來到幽州後的生活有天翻地覆的變化，她仍堅持履行妻子的部分職責，旁人看著也頗有些可憐了。
崔令容陳請道：“妾雖無寵，但並非善妒之人，請郎君將景氏接回府中，妾絕不敢有半分阻攔，必以禮相待。”
李元瑛不為所動，言簡意賅地道：“我自有打算。王妃請回吧，我累了。”
厲夫人走出來向崔令容行送客禮，因為身邊侍女和內官都在外麵，便向霍七郎遞了個眼色：“去幫忙拿衣服。”
霍七郎正在旁邊聽得興致盎然，走上前接過婢女手中的桐木盒，與崔令容擦肩而過時，她突然仰起頭，向霍七郎投來兩道憤怒至極的灼熱目光。
“聽聞有新人至，郎君的病才有了好轉。”