眼見為實，霍七郎終於明白了為何薛貴妃在世時是舉國共識的天下第一絕色，也理解了為什麼寶珠神情落寞地承認家裡僅有一個美人。原來繼承了母親傾世容顏的並非女兒，反倒是兒子。
她常年在殘陽院學藝，上麵壓著數個心黑手狠的師兄師姐，更有個不做人的師父陳師古，為了生存，早練就了八麵玲瓏的乖巧機靈。雖一時震驚語塞，但很快強行壓下驚愕之色，裝作平靜，上前走了幾步，來到床榻邊觀察，兩人互相對視片刻。
她一邊看一邊想，雖說易容術隨意性很大，無需原型也能隨便捏個臉，但女媧大神精心雕琢的傑作，自己縱是想破了腦袋也生造不出來，看著看著就入迷了。
家令性情急躁，瞧她猶豫不決，急切地追問：“能成嗎？”
霍七郎略一思索，沉吟道：“大王病體消瘦，我若穿上華服，或許能夠模仿，隻怕騙不過枕邊人。”
一時間，周圍陷入沉默，李元瑛緩聲道：“你還打算跟我的枕邊人有接觸？”
霍七郎登時醒悟，尷尬地輕咳了一聲，趕緊把他的大小老婆從腦子裡趕出去：“要是穿著寬鬆的衣服在外麵晃晃，完全沒有問題。”
家令和厲夫人喜見於色，詢問她需要什麼道具，霍七郎回答：“經濟點兒，一碗漿糊，加幾撮顏料就夠了；若是追求效果精細，不吝於花銷，得再添一套妝奩裡的脂粉眉黛等物。”
厲夫人立刻叫來采薔、采青兩名婢女前往東院，收集可用的妝奩之物，無論屬於誰的，全部拿來過目，力求顏色款式樣樣俱全。這兩人又叫了五個內侍協助，不一會兒叮叮咣咣瓶瓶罐罐弄來一大桌。
厲夫人自用的梳櫛等物乃來自波斯的金銀器。自天寶之亂吐蕃趁機入侵，致使河西十二州儘皆淪陷，自此通往西域的商路阻斷，這些外國來的器物便隻能經由海上運抵大唐，愈發增添了其珍貴程度。
隻是她年紀大了，也沒心情裝扮，脂粉的顏色不多。年輕人的妝奩之物則琳琅滿目，鬱金油、龍消粉、薔薇水等等都是從長安帶來的稀罕貨。
霍七郎心想這些都是內宅娘子們的心愛之物，不願奪人所愛，隻留下了幾種輕粉和胭脂供調色使用，又要了眉鑷、黛硯、粉刷、妝碟、銅鏡等工具，其他都請她們原樣送回。
典軍袁少伯看著這些人裡外忙碌，不明所以，低聲向李成蔭詢問：“這是在乾什麼？不是說公主幸存，派來驛使報信，怎麼，送這些女人東西是想收作側室嗎？”
家令壓著嗓子回答：“都不是，是替身。”
霍七郎頭一回拿到這麼多高級的易容材料，又有平生未見過的天下第一絕色為模板，支起銅鏡，振奮精神，坐在角落裡忙活了一個多時辰，認認真真塗澤出一張臉來，連眉毛都是從皮草上一根根拔下來用鑷子戳出來的，她卻不甚滿意，覺得沒有抓住本主的精髓。
但當她裹平胸部，穿上韶王的衣物，戴上玉冠，頂著這張去了憔悴之色、神采煥發的新臉出來，整座主屋仿佛被照亮了。李成蔭和袁少伯被江湖奇術震驚到無以言表，而厲夫人則當場落淚，心裡不知道他本人是否還能恢複到這種狀態。
李元瑛躺在床上，側過頭瞥了霍七一眼，又觀察過心腹們的反應，他沒表露出太多情緒，隻是帶著疲倦，低聲自語：“原來是這種樣子……”
與李元瑛的沉靜相比較，其他人簡直是心潮澎湃，知道公主派來這人可派上大用場。韶王重病期間，王府到處彌漫著絕望的氣氛，霍七郎的到來簡直是一劑起死回生的神藥，問題就是李元瑛本人還能拖多久。
這是一個沒有答案的問題，隻能寄希望於他對公主的深厚感情，能夠支撐這個深陷困境的皇子繼續活下去。
霍七郎特意走到床榻邊，想向付錢的人展示自己的技藝確實值這個價。李元瑛卻轉過頭去，移開了視線，低聲道：“可以了，卸妝吧，還是那張帶疤的臉順眼。”
霍七郎一愣，突然意識到雖然韶王本人也擁有梳篦香膏等全套的男子梳妝用具，然而這堆金疊玉的大屋裡卻偏偏沒有一麵鏡子，仿佛他並不願意看到自己那張讓人失魂的麵孔。
替身和公主尚在人世的真相都是絕密，僅有李元瑛最親近的幾名心腹知曉。霍七郎身負重重機密，人又有些沒心沒肺放浪不羈的意思，眾人連番上陣叮囑她如何小心行事。
她草莽出身，目不識丁，一張嘴就露餡，做替身還有許多缺憾之處。住在韶王屋裡朝夕相伴，正好模仿他的舉止和聲音。
霍七郎卸下易容妝之後，厲夫人特地將她叫到一旁，囑咐了一些雜事：“郎君生病後夜不成眠，受不了丁點嘈雜聲響，彆說值夜的人打呼磨牙，夜深時連旁人翻身走動的動靜都不堪忍受，所以如今隻有你一個人在屋裡值夜。他不會喊人端茶倒水，你儘量保持安靜，不要惹得他心煩頭疼。”
霍七郎道：“夫人請放心，我也練過一點兒潛蹤匿影的梁上功夫，保管大王注意不到屋裡有人。他到底生的什麼病？好好一個美人形容憔悴。”
厲夫人麵露不悅之色：“你不要在郎君麵前提及美醜的話題，他厭惡彆人評論自己的容貌。”