霍七郎笑道：“嬤嬤款待甚佳，我還盼著以後再來呢。”
與崔王妃相對而坐，霍七想起初次見麵時，她那灼熱激烈令人驚豔的眼神，如今已經回歸平靜，如同一潭沉寂的井水。崔令容拿起手邊的半成品衣料，垂首繼續做針線，那是一件菱紋羅的寢衣。
她出身清河崔氏，言行舉止皆是大家閨秀的溫婉嫻靜，與霍七郎曾經接觸過的女子大相徑庭。不知那些奢華的飯菜到底吃到哪裡去了，崔令容身材纖瘦，外麵搗練的婦人們都比她更豐腴，言語中透露出一股無助的孤獨感，更讓人油然而生憐護之意。
“郎君的身體最近好多了，王府上下都說是你帶來鴻運，幫他擋了煞氣，此事我應該好好感謝你才是。隻是……不太方便，郎君不願意見我，我隻能通過旁人打聽他的起居飲食，著實可笑。”
霍七郎心想殘陽院在中原一向被視為晦氣喪門星，誰想到了邊疆北地，竟然口碑逆轉，真是時來運轉了。
她謙虛地道：“大王吉星高照，自有天命庇佑，我隻是個江湖浪人，所能做的不過是為他站崗放哨。王妃想知道大王的事是理所應當的，你多跟他本人聊聊，彆管他趕不趕人，坐在那裡不要走，市井話說‘烈女怕纏郎’，反過來也一樣。”
崔令容手下的針一頓，流露出一絲無奈：“他不肯原諒我以前的事，我糾纏不放是沒有用的。”
霍七郎立刻醒悟，李元瑛曾說過“她有她的人，我有我的人”，言語間極為冷淡，看來各玩各的提議並不是他先提出來的。崔令容說‘以前的事’，大約已經與情人分道揚鑣了。
“男人的嫉妒心更為激烈。”
“男人的嫉妒心是很強的。”
崔氏和霍七竟同時脫口而出相似的話，兩人一愣，氣氛便鬆弛了一些。
崔令容順勢問：“幽州的氣候比長安冷得多，入冬也更早。郎君添衣了嗎？如今是著單衣還是已經穿上皮袍？近來吃的什麼藥，有沒有新大夫來照顧？”
霍七郎照實回答了，她又繼續詢問飲食狀況，噓寒問暖，巨細無遺，眼神口吻中儘是殷殷關切。想到這二人行同路人的關係，更令人心生同情。
霍七郎忍不住委婉相勸：“雖說‘衣不如新，人不如故’，然而未必舊的就更好，隻是手頭拮據舍不得丟棄。換一件嶄新的，那舊的也就漸漸忘了，沒必要執著。”
崔令容捏著手裡的羅布，越攥越緊，輕聲道：“我也這麼反複勸說自己，奈何就是放不下，忘不了。倘若能輕易忘情，那日子就輕鬆太多了。”
崔氏門第清貴，就算和離再嫁，亦能找到條件出眾的新夫婿，她依舊執意留在幽州，隻能說其性子非比尋常的倔強。霍七郎也不止一次遇見這樣不肯和平分手的情人，性子剛烈的甚至會尋死覓活，確實極為棘手。
但話又說回來，麵對韶王絕色，她自己也甘冒風險留在王府，沒什麼資格詬病崔王妃的一片癡心。下一個或許更乖，但不可能更美了。
心不在焉地陪著崔王妃聊了半晌，霍七郎望著她穿針引線的纖纖柔荑，越看越覺得這雙手美極了，心中很是仰慕，也想借機說些笑話哄她開心，便試探道：“霍七跟著師父學了些摸骨算命的江湖伎倆，準頭不錯，可逗人一樂，王妃願意試試嗎？”
崔令容一愣，問：“摸骨是如何摸？”
霍七郎爽快回答：“隻是牽著手探一探掌骨和指節。”
崔氏思索片刻，對徐嬤嬤道：“也罷，該是擺飯的時候了，玩上一回，一起吃吧。”便將手裡的針線放下，命人取水來洗手。
接著便有兩個婢子過來，一人手中捧盆，一人拿著澡豆、巾帕、乳膏等物。崔令容仔仔細細洗淨雙手，吸乾殘水，擦上護膚的香膏，以眼神示意霍七郎過來。
霍七便笑著上前，牽起她溫軟的手。這是她與人拉近關係的一大絕招，陌生人之間終究有防備之心，但是一旦牽著手肌膚相觸，這種本能的抵觸便會軟化，再聊些縹緲的命運話題，就能迅速與人熟絡起來。
然而今天還沒想好說辭，剛剛雙手交握，崔令容就麵色驟變。
霍七郎心中不解，低頭細查，暗叫不妙。原來她伸手時外袍的窄袖上縮，露出一截裡衣袖子的邊緣，不過一寸寬。偏巧不巧，她今天穿的是偷來的那件舊衣，雖然早已洗得褪色，但封邊的針腳和刺繡沒有變形。
針線活的痕跡恰似武林人士的招數，各自都有獨特手法，無關人等瞧不出來，親手做這衣服的人一眼便能認出。
崔氏看見這一截袖邊，頓時臉色慘白，雙手發抖，猛得從榻上站了起來，將霍七郎甩開，遲疑了片刻，發白的嘴唇中擠出一句話：“退下！”
霍七知道事情敗露，再沒有辯解的機會，隻能從房中退出。
庭院裡搗練的婦人們皆已離去，徒留晾曬的彩緞在微風中搖曳，兩個上了年紀的內侍抬著搗練的器皿，將其中浸泡布料的殘水倒進滲井之中。
院子裡靜悄悄的，霍七郎聽見頭頂屋簷上的烏鴉“嘎”地叫了一聲，心中悵然若失。
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