剛剛入冬，本就病弱的韶王在任上積勞成疾，又遭受了一場突如其來的風寒，再次倒下。
恰似重傷之人再受猛擊，這一回，他病得比以往任何時候都要沉重，衰弱至極，迅速進入了藥石罔效、命若遊絲的地步。無論是更換衣物、再聘醫師，還是由命硬的霍七郎晝夜不離地守護在身旁，都未能帶來任何轉機。
眾人心中都很清楚，這已非煞氣作祟，而是命數使然。這個曾經在擊鞠場上馳騁縱橫的年輕人，多年韜光養晦、隱忍蟄伏，憑借過人的智謀在絕境中扭轉乾坤，終於拿下幽州重鎮，本以為苦儘甘來，誰曾想天年不遂。
依照以往的慣例，應該再度將棺槨和靈棚拿出來預備身後事了。但按李元瑛吩咐，身邊人將他病重之事嚴密封鎖，消息不出寢殿，決意秘不發喪。
小雪這天，他提出要出城一趟。
身為幽州之主，再不用喬裝改扮蒙混過關，儀仗隊伍浩浩湯湯，護送著馬車緩緩穿過重鎮南門，向著幽州台方向而去。
觀景閣靜靜矗立在晴空之下，外麵的腳手架早已拆除，如今這裡已成為幽州鎮求賢若渴、招攬天下俊才的新象征。
衛兵將台閣周圍的閒雜人等驅散後，李元瑛表示要去最高處觀景，霍七郎抱著他拾階而上，登上幽州台第三層。
敞開的回廊風很大，也很冷，霍七郎席地而坐，用一件厚實的裘衣將他緊緊裹住，僅露出那雙眼眶深陷的雙眸。
長久地向著遠方眺望之後，厚重的皮草之中發出一聲微弱的囑咐：“我過世之後，以景氏身份下葬。”
霍七郎以為是狂風令自己聽錯了，連忙低下頭湊近問：“大王說得什麼話？”
李元瑛接著說道：“你易容之後，繼任幽州刺史。”
霍七郎這才恍然驚覺他是在交代後事，不禁問道：“是要我充當大王的替身？可是前幾次……旁人都覺得我的行為舉止跟你完全不像。”
“不，不是替身，你往後便是真正的韶王，瑛。”
李元瑛輕聲解釋說，“權力……乃是自下而上的授權，正如牙兵將帥不承認劉昆的統治，就能直接將他推翻。我已向袁少伯、於夫人他們交代過，隻要這些下屬認可你的身份，其他人便不容置疑。沒有像不像，隻有是不是。”
霍七郎滿臉驚愕，難以置信地問：“真正的韶王？那麼大王的王府，內庫的錢財，還有玉勒騅，都歸我了？！”
李元瑛輕輕笑了一下：“沒錯，玉勒騅，盧龍軍……所有的一切都是你的。”
霍七郎震驚得呆若木雞。她跟隨陳師古下墓，見識過古往今來多少帝王將相的陵墓，奢華至極、令人咋舌的陪葬，這些貴人最看重事死如事生，要將人間的榮華富貴、豐功偉績統統帶到來世去炫耀享用。
而李元瑛的遺言，不僅交出了他在人間的顯赫地位，為了隱瞞真相，以卑微外室的身份下葬，等同於將死後的尊榮也徹底舍棄了。
“可是……可是我一竅不通……”她一個目不識丁的江湖客，該怎麼維持那些複雜的事務繼續運轉下去？
李元瑛艱難地從懷中摸索，片刻後，拿出那個裝有花泥的舊荷包。“隻需等待寶珠到來，將這個交給她，她自會知道該如何走下去……”