光線忽明忽暗，燭花“啪”得一聲爆開，河南府尹竇敬跪在地上，身體隨之劇烈地顫抖了一下。
秋天的最後一批蟬徹底死透了，屍體淩亂地落了一地，在這間幽暗密室之中，死一般的寂靜籠罩著一切，連一絲蟲鳴也聽不到。
窗戶上糊著厚紙，竇敬無法分辨此刻是白天或是黑夜，也分不清這究竟是是一場噩夢，還是殘酷的現實，隻感到難以名狀的恐懼如陰雲般壓在背脊上。冷汗一滴一滴落在波斯厚地毯上，轉瞬間被厚重的織物吞噬，消失的無影無蹤。
“照我說的做。”
沙啞的聲音打破了沉默。帷幕之後，隱約可見一名穿灰色僧衣的女人。兩道冷酷的眼神穿過紗簾，注視著跪在地上的河南府尹。
這名一府之主、三品大員渾身戰栗不止，額頭緊緊抵在地上，顫聲說道：“這可是十惡不赦之罪啊！”
“不敢動手，那就是你的罪過了。”那女聲冷漠而堅定，不帶一絲感情，“你情願承擔罪責替死？”
竇敬拚命搖頭。他已到遲暮之年，來到洛陽是為了致仕養老做準備，根本不想被卷入這種災難般的凶事之中，可身不由己。
他聲音中帶著絕望，竭力辯解道：“真龍血脈，千金之軀，又有高手相護，我怎敢太歲頭上動土……”
“真龍？嗬……”
帷幕後伸出一隻手，五指指尖用鳳仙花汁染成豔麗的紅色，在昏暗的燭光下，仿佛剛從血泊中抽出。灰衣人緩緩攤開手，手指內側有道類似刀割的傷痕。竇敬的眼神凝聚在她掌心的一縷金黃色毛發上，乍一看像是稻草，又像是什麼動物的鬃毛。
“黃獅子。”她輕輕吐出一個空靈縹緲的詞。
竇敬愣了一會兒，方才領會到其中真意。這個字眼如同一柄冰冷的利劍，刺進心臟，令他五臟六腑都收縮起來，腸子攪動得疼痛不堪。他在心中瘋狂地求神告佛，倘若這是一場噩夢，請菩薩快一些讓自己從這可怕的夢魘中清醒過來。
灰衣人下達了最終的指令，威嚴的嗓音帶著不容置疑的決斷。
“此乃天命。”
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