翌日。
整片天地被黑壓壓的雲層和瓢潑大雨重重籠罩。
一輛馬車在官道上飛馳，車輪卷起的泥水無情地濺到路邊行人身上。
兩名農夫不乾了，指著馬車破口大罵，“有馬車了不起啊。”
“就是，趕著去投胎啊？”
話音未落，馬車突然停了下來，二人對視一眼，正欲上去理論，隻見一隻纖纖玉手撩起窗簾，風情嫵媚的女子露出臉來，眼波慵懶一掃，婉轉鶯啼，“對不住啊郎君，匆忙趕路未曾留意，若需賠償衣衫，請到石門縣百花樓尋甜兒姑娘。”
哎喲~
這兩莊稼漢瞧著膚光勝雪，貌美如花的女子，眼睛都看直了，心口怒氣全消。
“不打緊不打緊，權當洗了個泥水浴嘛。”
旁邊的男子一聽這話，怕自己不夠大方，也立馬改口，“無妨，你我本無緣，全靠這場雨，娘子啊，小心行路。”
“多謝郎君提醒。”許曼娘掩唇一笑，雙睫微垂，怯雨羞雲的模樣放下簾子來。
下一秒，臉上笑意頓收，輕蔑一笑，“一群傻男人，繼續趕路吧。”
馬車再次啟程。
車內隨行的，還有一位打扮得楚楚可人的清純小白花，許曼娘的養女，賣藝不賣身的甜兒姑娘。
她怯怯地看了一眼乾娘好整以暇的神情，擔憂道，“乾娘，咱還是回去吧，若是讓二東家的知道了怎麼辦？”
今晨，乾娘被衙役緊急傳喚，從衙門回來就叫她整裝換裳，抱上琵琶去一趟邱和府，要去見一見姓竇的員外。
員外爺，有錢有勢的主，弄不好還跟二東家是朋友呢，她就想不明白，乾娘為何要配合薑大人去得罪那些老爺們，這不是自討苦吃嗎？
許曼娘聞聲，抬眼看向甜兒，這都快到邱和府了，小丫頭還能調整好心態呐？
“你覺得乾娘這麼做不值得？”
甜兒輕輕點點頭，“甜兒不知，隻知道很大可能，會被二東家打死。”
許曼娘伸手覆在甜兒手背上，輕聲一歎，“與薑大人合作，可能是咱娘倆唯一且僅有的一次出路了，外有天下人對咱們做妓子的唾棄，內有大東家王老鴇虎視眈眈，那龍潭虎穴，誰願意待誰待，為娘我，不想待了。”
“可是為什麼啊？”甜兒緊張急問，“就因為薑大人是女子，難道，她可以修改律法，與天下人為敵給咱們贖身，讓我們從良？”
許曼娘看著乾女兒眼中透出的清澈的愚蠢，苦笑一聲，“隻要有希望，為娘就不想放棄，我曾是良家子，隻因嫁的男人犯事，隻因那官場黑暗，將我連坐降為罪奴，從此人生顛覆，隻能在陰溝裡爬行，卑躬屈膝，曲意逢迎，做儘一切違心之事換得一瞬喘息，
原本我以為，這輩子也就這樣麻木地過下去了，直到薑大人到來，聽樓裡那些臭男人們議論大人，討論她斷的案子，
有被冤枉報複殺人的，還以清白之後，得了大人點撥，整日就睡在莊稼地裡守著禾苗，就像要種出什麼大金元寶一樣，大家都笑那人，那人卻不屑一顧，
還有，寡婦被冤枉與隔壁漢子苟且，也是薑大人一點點找出問題關鍵，令那受不了村民流言蜚語鬨著要帶孩子跳河的婦人煥發新生，你知這是為何？”
甜兒不解地搖了搖頭。
許曼娘眉頭一擰，拍了拍她的手，不禁感歎知音難覓啊。