薑籬努力調整呼吸，讓自己的心跳逐漸平靜下來，在那些人全神貫注與婦人糾纏之際，扯下步搖，用足了全身的力量，擲落在地。
步搖上彈出一個個的小圓球，一陣迷煙迅速在室內炸開。
“誰？”
“這是什麼……”
這是什麼？這是原主薑籬的父兄，給府中婦人特彆設計的防身武器。
伴隨著一眾富家子弟的驚愕之聲，迷煙如期將之全部放倒！
薑籬捂著口鼻等待那陣煙霧散去，才取下簪中劍，割斷麻繩，迅速走向床榻。
與此同時，一陣急促的腳步聲到來，破門而入。
薑籬趕緊扯過一旁薄被蓋在婦人身上，回頭看去，一道身影將密室裡的光線遮擋下去。
昏暗的燈光下男人氣勢逼人，格外高大危險，手持長劍，銀色劍氣劃破滿室的黑暗與邪惡。
是蕭銑希帶人趕到！
“彆過來，屋裡有女子，煩勞先出去等等！”薑籬急忙喝止了那些源源不斷衝進密室的身影。
來人一個急刹定在當場。
蕭銑希關切問道，“你沒事吧？”
他的聲音溫柔而有力，令她心安。
“我沒事，放心吧。”薑籬語氣平靜輕鬆，大夥才鬆口氣，退到室外等候。
“小嫂子，彆怕，已經沒事了，他們暈了，有人來救我們了，快醒醒！”薑籬抓著婦人胡亂揮舞的手，看著婦人絕望的臉色，試圖讓這位被恐懼淹沒的婦人清醒過來。
她不厭其煩地重複著這句話，直到婦人徹底平靜下來，恢複理智，含淚的雙眸看著眼前衣衫得體的女子，才敢相信自己得救了。
她顫抖著唇想說話，可最終隻化作一聲微弱的呻吟，發泄似地痛哭起來。
“沒事了沒事了……”薑籬像哄小孩子入睡一般，輕輕拍著婦人的肩膀，直到對方釋放了所有的負麵情緒後，才啟聲道，
“嫂子，我乃石門縣縣令薑籬，今日是來菩提蓮寺調查求子風波，你能不能跟我說說你的情況？”
燭光搖曳下，婦人麵色蒼白，眼神悔恨地訴說了自己為求子遍訪名醫，踏遍千山，嘗儘苦楚，做儘善事，卻未曾想到換來的不是上天的眷顧，而是此等劫難。
薑籬聽著她從講述生平到自我譴責，她說她對不起夫君，對不起家人，輪到自己，卻說自己該死，認為是自己不夠聰明識破詭計，沒有能力從那些豺狼手下逃脫。
“嫂子，怎能把責任歸咎於自身？你何錯之有？那些權貴子弟，有錢有勢卻傷天害理，以金錢操控他人，滿足他們獵奇而變態的需求，什麼送子使者，簡直玷汙神明，打著如此旗號行醃臢殘忍之舉，這樣的人就該被砍頭，被淩遲，嫂子，你願不願意上公堂指證這些人，讓他們付出代價？”
“作證？”彭金花訝異道。
薑籬微笑著點點頭，“對，作證，為警醒更多可能受騙的同胞。”
彭金花低頭沉吟片刻，淚珠滑落，不住搖頭，“大人，非是民婦不願，實乃世態炎涼，民婦害怕，婦人一旦失了名節，即便是受害者，即便他們並沒有對民婦做出那等齷蹉事，傳言也會將民婦編排成失了名節的婦人，遭到世人鄙夷唾棄……甚至，民婦夫君很可能就不要我了，民婦不敢賭……”
薑籬聞言，心中五味雜陳。
她深知這時代對女子要求苛刻。
但若要將這些衣冠禽獸訴諸公堂，就必須人證物證齊備，眼下婦人雖多，多數是昏迷或被藥物控製失了理智者，她們說不出所以然。
找從前那些被侵犯過的婦人呢？
如何找？張貼告示？但誰會來啊？她們何嘗不是如彭金花這般害怕曝光，否則早就報官去了。
薑籬尊重彭金花的選擇。
她也知道，從彆的案件上調查這幾人諸多惡行也可以讓他們付出砍頭的代價。
雖是殊途同歸，可與她想要的大相徑庭。
她隻想讓柔美的女人花，恣意盛開的春風裡。
調整好心情，她攙扶起彭金花，將自己外套給小嫂子穿上，叫胡家妹妹先行帶她離開。
蕭銑希走向她，目不斜視，語氣溫和如春日暖陽，“我生怕來晚了，但顯然我還是來晚了，你是如何自救的？”
“不晚，若下官沒放迷煙，王爺當時也是正好趕來。”她笑說著，將自己頭上的金簪又取下一支，讓簪中劍亮了亮相。
蕭銑希臉色微怔，倒不是驚訝那巧妙的設計，是這個設計，從前的他參與過，沒想到薑嶸申竟真做了出來！
與薑家的緣分，在薑籬身上得到了延續。
他沒有點破，就讓她認為是父兄的主意，薑籬性子烈，怕她知道真相，將來與他政見不合，熔了這些金器，反倒失了一份保障。
“有意思啊，你父兄做的？”
“是啊，羨慕吧？！”薑籬欲將發簪重新插回去，被蕭銑希伸手攔住。
拿過她手中發簪，輕輕為她彆在發間，將其他的發釵也扶正插穩。
“羨慕，原來是戴了一腦袋的防身武器。”
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