淚水在彭金花眼中旋轉，她心如刀割。
自己何嘗不是踩著尖刻的話語一步步挺到今日？
比起那個才成婚一年的小婦人，她今年已三十有二了，看了那麼多的大夫，家裡天天煉仙丹一樣熬著養身藥湯，可肚子就是不見動靜，左右鄰居生了一個又一個，真是旱的旱死，澇的澇死。
但凡，今日來調查案子的是個男縣令，絕不會將她們這些受害者隻安排休息不做其他。
在男人眼中，女子永遠不過是個附屬物，是可以待價而沽的物什，她們被解救換不來政績和功勞，救你個鬼！
女人這條命，有時候甚至還沒一頭牛值錢。
思及此，她抹乾頰邊的淚痕，一聲不吭，打開了禪房門，一步步，堅定走入雨中。
安靜的屋裡隨後傳出女子不解和嘲諷的笑聲，
“這人，神經病吧……”
其中一位黃衣婦人道，“彆管她了，估計是被嚇壞了，咱們再商量商量，回頭派個嘴巴伶俐的去與那女縣令談談。”
“哎，你們說，這怎麼女子也能做官了？是朝廷又頒布了什麼新令咱不知道的？”
黃衣婦人嘖了一聲，“管這些乾嘛，即便女子能做官也輪不上咱們這些大字不識一個的婦道人家……”
隻要現場沒有她們的夫君或親人在，她們依舊可以雲淡風輕閒聊天地。
雨絲密集，打濕了彭金花的衣衫，卻無法澆滅她心中火焰。
穿過雨幕，後院門口，她看到女縣令，這個時辰仍未休息，與衙役交談，詢問被安置的女子可否得到了妥善的照顧？
彭金花在一瞬間感覺到前所未有的溫暖和力量。
女縣令真誠，尊重女子，這樣的官不同於那些隻看重權勢的男人，她真正關心的是人，不分男人女子，更不計較利益。
薑籬看見了她，連忙拿過傘子快步走了上來。
“金花嫂子，這麼晚了怎麼還沒休息？是餓了還是哪不舒服？”
彭金花緊抿著唇角，看著薑籬臉上的關切，許久之後，仿佛下定了決心，當著薑籬的麵跪了下去。
“大人，民婦願意站出來指證那些畜生！”聲音在雨聲中微不可聞，卻又是那麼的充滿力量。
薑籬眼中閃過一絲驚訝，但很快被讚許取代，她點了點頭，扶起彭金花，“嫂子快起來，地上都是雨水，不要跪著，有話慢慢說。”
看著彭金花濕透的衣裳，寺廟裡可沒有那麼多的女裝可以換啊，隻能先將她帶去自己休息的禪房更衣，架火烘乾。
對於彭金花突然願意作證，薑籬心底仍帶著幾分不確信，畢竟轉變過於突然，誰知是不是受了誰的挑撥或刺激，稍後又打退堂鼓怎麼辦？
她得問清楚。
給彭金花倒了一杯溫水，待她飲儘熱茶，身體漸暖。
薑籬輕輕握住他的手，聲音溫和的問道，“今日這案子，如果缺少人證，那些人就有漏洞可鑽，他們的家人會通過各種關係為其脫罪，可若是站出來指證，直麵困境，嫂子之前擔心的那些事肯定會發生……”
“大人，”彭金花打斷了她的話，眼中閃著淚光道，“民婦說擔心夫君嫌棄，其實隻是自己不甘心罷了，民婦今年已過三十無所出，夫君早已在外麵養了幾房妾室，兒子都有好幾個了，
“民婦陪著家道中落的他做酒賣酒撐起不錯的家業，可天不憐我，沒讓我膝下有個一兒半女，後半輩子注定淒涼，
民婦住的流洞縣沒有女縣令，不會有像大人這樣的縣官為女子做主，一個無所出就能讓民婦被掃地出門，一個銅板也彆想拿到，這些年的付出豈不等同喂了白眼狼？
為了這口氣，不想配合大人，可回頭想想，天下哪有不透風的牆？今日寺內之事遲早會傳得滿城風雨，那些小狐狸精正愁找不到借口讓夫君休妻，於民婦而言，做不做證，結局都一樣，
大人說得對，此事缺少人證就沒辦法以猥褻婦女罪將那些衣冠禽獸繩之以法，他們僥幸不死，隻會助長囂張氣焰，換個地方故技重施，又不知道有多少姑娘婦人受害……
與其守著自己名存實亡的婚姻，還不如換種活法，讓女子不再膽怯，讓她們知道世間險惡，辨清是非曲直，才對得起大人相救之恩！”
薑籬看著彭金花滿是堅定的眼神，一時間，竟不知是誰治愈了誰。
她思忖了片刻，試探道，“也許朝廷會秘而不宣處理此事，關停菩提蓮寺便罷了，整個時代的公序良俗，陳舊的觀念，不是我們兩個女人能撼動的！”
彭金花抹乾臉上的淚，明白地點點頭，“即便如此，民婦也做了自己該做的，不後悔！”
有了她的保證，薑籬更有信心去麵對那些人，隻是不知道王爺那邊審得如何了？
彭金花忽然又想起一件事來，忙道，“大人，與我同宿的婦人商量將今夜之事隱瞞過去，甚至還想尋到你替她們向家人說謊，大人得早做安排，莫讓她們被有心人利用了。”
薑籬這才知道彭金花為何會改變主意，感激道，“感謝告知，嫂子先在我房中休息，我去前殿看看。”
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