b最新網址：/bor1-ep2：羅德西亞戰記（11）
次日，邁克爾·麥克尼爾在檢查其中一個儲藏室時，意外地發現牆上出現了奇怪的圖案，應當是某些人用利器劃出的痕跡。他召集同伴們來到儲藏室中進行搜索，又找出了一些食物和水。幾人聚集在儲藏室內，遠遠地觀望著這奇怪的壁畫，內心推測著此前發生的變故。看來，原本駐紮在這裡的那些隊員並非是倉促離開，他們也許謹慎地製定了一個作戰計劃，然後通過這種方法提示可能返回設施內的其他隊友。至於這些人為什麼不用更直白的方式，其原因也很好理解：倘若留下一張紙條或是直接在牆上寫字，敵人搜查到這裡時就會立刻看穿他們的計謀。
“這些人還算有良心，總歸沒有一聲不響地跑掉。”大衛·羅伯茨不在乎那些人去了那裡，他隻知道現在大家又得到了一些生存必需物資。這樣一支龐大的隊伍，每天消耗的食物和水都遠超過他們這支小隊，當時決定保留這些物資的人一定承受著來自隊友們的巨大壓力。羅伯茨由衷地感謝這位不知名的善人，他的決定為眾人換取了一線生機，不然麥克尼爾就要帶著他們立刻離開這裡，去尋找下一個補給點。
牆上的壁畫很簡陋，由粗略的線條、圓圈和三角形組成。麥克尼爾推測那些圓圈代表著已經探明的土著部落位置，線條則是預定的行軍路線，那麼在圓圈之間穿插的三角形符號很有可能代表其他人計劃中發起戰鬥的位置。麥克尼爾拿出隨身攜帶的地圖，根據符號的方位推測那些隊友會在什麼地方和土著交戰。單從這些地點來看，這都是適合伏擊土著的絕佳位置；但是，假如考慮到這些原本敵對的土著部落實現了聯合，任何一處伏擊位置都可能受到其他土著部落的夾擊。更糟糕的是，在麥克尼爾等人四處流竄時，留在地下設施內的隊友們恐怕並不能察覺土著已經實現聯合，他們想象中的土著也許還是保持敵對態勢、各自為戰。
“他們朝北方去了。我們之前襲擊過那裡，土著的防守估計會鬆懈。”羅伯茨指著壁畫上方區域說道。
“如果我是土著的布裡塔尼亞顧問，我會加大防守力度。”麥克尼爾坐在旁邊一個破舊箱子上，“敵人的意圖很明顯……在我們發起突襲後，他們希望把我們當場殲滅，這樣沒有人能把土著建立聯盟的消息傳給這座地下設施中的友軍。儘管我們已經逃脫，但僅從目的而言，敵人得逞了，我們的隊友對此毫不知情。”說到這裡，麥克尼爾指著這些由草原、稀疏樹林交替組成的複雜地形區域，“當我們的隊員發現之前的戰場時，他們會認為土著已經脆弱不堪。這時，隻要敵人在這裡設置一道防線，就能讓他們撞個頭破血流。”
有人幫腔道：“戰鬥如果持續超過半個小時，附近的土著就會把他們包圍。”
“沒錯。”麥克尼爾歎了口氣，“我們應該早些發現這個，假如我們昨晚認真地搜索一下，也許還來得及補救。但是，他們已經離開了這麼久，現在做什麼都太晚了。”
但是，他們不能離開這裡。麥克尼爾先前沒有想到情況變化得這麼快，他還叮囑卡洛·法拉返回地下設施尋找他們。假如那個意大利少年真的鼓起勇氣回來，而他們那時候卻不在，麥克尼爾的做法就等同讓卡洛·法拉一個人留在這裡等死。因此，出於種種顧慮，麥克尼爾再次作出一個冒險的決定，那就是由他和大衛·羅伯茨一路向著北方前進並偵察，其他人留在地下設施。
“我有預感，我們隻能給他們收屍。”大衛·羅伯茨重重地歎了一口氣，“隊長，假如我們身上帶著通訊設備，情況會好很多。但是，那群人麵獸心的家夥恐怕隻是想讓我們死在這裡，隻要我們和土著同歸於儘，就沒有人會知道他們犯下了什麼罪行。”
“彆想這麼多，活著回去才有錢拿。”麥克尼爾的情緒也並不輕鬆。在所有人麵前，他必須強作鎮定，這是身為領導者的義務，他不能表現出半點慌亂，“也不全是達特曼上校的私心導致。敵人太狡猾了，超出我們所有人的預期。”
兩人和同伴們告彆後，決定離開地下設施，向北方前進，尋找那些去向不明的戰友。一路上，二人沉默無言，誰也沒有說話，他們臉上的冷漠和木然掩飾著內心的不安和恐懼。麥克尼爾寧願見到幾十個活下來的惡棍，也不想孤零零地狼狽逃回。連續多日的奔波讓他們從內到外疲憊不堪，雙腿像灌了鉛一樣沉重，以逸待勞的土著們就在附近監視著他們的一舉一動。他們沒有退路，這是他們自己選擇的命運，既然打算投機取巧就要做好滿盤皆輸的準備。麥克尼爾不畏懼失敗，失敗本來就是軍事的一部分，他隻是不想以如此難看的方式在一群土著和膽小的布裡塔尼亞人手裡遭遇慘敗。即便最後注定要失敗，他也要讓那些居心叵測的布裡塔尼亞人崩碎滿口大牙，叫布裡塔尼亞人明白世上從來沒有免費的午餐。
“我們不要和敵人交戰，看清形勢後就離開這裡。”麥克尼爾叮囑道，“憑我們兩個人，起不到什麼作用。”
麥克尼爾輕車熟路地來到了幾天前他們襲擊那個土著部落的戰場。後續抵達的土著想必根本沒心思清理這裡，映入二人眼中的是一片狼藉，高度腐爛的屍骸遍地都是，有些已經露出了森森白骨。麥克尼爾仔細地觀察了周圍的環境，確認附近沒有土著後，大著膽子走近那些屍骸，觀察地麵上的腳印。他希望找出隊友們的蹤跡，以便減少內心的迷惑。不過，就算他成功地辨認出正確方向，情況也不會有什麼好轉。
大衛·羅伯茨在附近巡視著，他也希望能夠找到足夠的線索。全靠彆人出力並不光彩，尤其是當生死攸關的時候，還把活下去的希望寄托在彆人身上，和聽天由命沒什麼區彆。大衛·羅伯茨隻是為了要那筆用土著人的性命換來的不義之財才參加這個任務，他的全部目標就是活著拿到賞錢，其他的一切無關緊要。隻要跟著麥克尼爾，他活下去的概率會大大增加，保住麥克尼爾就等同保住他本人，至少他是如此說服自己的。
“怎麼樣？找到什麼線索了嗎？”
“我不能確定，但我們總要試試看。”麥克尼爾最後做了個總結，“看，這幾具屍體的腐爛程度和周圍的不一樣，而且其中穿著作戰服的屍體也不是我們當晚帶來的人。顯然，我們那些隊友來到這裡後，不知為何又和土著發生了一場戰鬥，並且有數人傷亡。”
“在同一個地方連續兩次中招還真是恥辱。”羅伯茨抱怨道。