b最新網址：/bor1-ep4：千禧年前奏（17）
進入六月，南半球的冬天已經成為了現實，但南非內外的緊張局勢並未伴隨著冬天的降臨而出現哪怕半點降溫。雅各·赫爾佐格總督取得了元老院的授權後，誌得意滿地將他的提案送交了南非殖民地議會進行審批。在他的設想中，這些懦弱無能的議員隻會和往常一樣照章辦事，唯唯諾諾地對他的提案表示讚同。
不料，赫爾佐格總督隨後等來了提案被否決的消息。膽大妄為的殖民地議會以憲法為依據，強調依照《南非殖民地資源整合法案》而提出的一切措施不能違抗憲法。毫無疑問，赫爾佐格總督打算采取的激進做法和eu憲法中對人身權益的相關規定產生了嚴重抵觸，他本人對此一清二楚，並相信元老院和執政官的支持能夠幫助他無視這些缺陷。從法律上來說，殖民地議會以前有無數次機會否決赫爾佐格總督那些涉嫌違法的命令，但他們統統選擇了屈服，唯獨這一次一反常態地強硬，實在令總督措手不及。
“他們是蓄意要讓我們難堪。”
警備軍總司令伍德中將氣憤地來到總督府和赫爾佐格總督商議對策。他手下的警備軍已經是箭在弦上，而那些懦弱無能的議員居然在緊要關頭叫停了總督恢複秩序的關鍵舉措。殖民地管理機構的軍政大員紛紛集結到總督府，期望總督給出一個合理的解決方案。
“誰不知道？他們就是要憑借法律賦予的權力來和我們對著乾，你能怎麼做？”總督拎起拐杖敲打著桌麵，茶杯被掃到地上，摔得粉碎。他不時地揮著拐杖四處攻擊並不存在的敵人，連周圍這些把他當作主心骨的幕僚和屬下都有些驚慌了。
“看來隻能采取非常手段了。”伍德中將嚴肅地看著表情各異的同僚們，“各位，我想你們非常清楚，羅德西亞即將發生一場公開的武裝叛亂，而總督閣下所做的一切是要將它消滅在萌芽之中，或是在叛亂最終爆發時儘可能地減少它對我們南非的損害。”
幾名軍官識相地關上了大門，屋內安靜得可怕，所有人都屏息凝神，等待著總督本人和軍方首腦的最終意見。然而，赫爾佐格總督隻顧坐在椅子上休息，看來這場突如其來的變故極大程度地損害了他的精神健康和意誌力。遭遇意想不到的背叛比麵對再多的正麵之敵都更令人絕望。
“……但是，如果我們宣布解散殖民地議會，豈不是授人以柄？”一旁一名戴著近視眼鏡的文官臉色大變，“閣下確實有這項權力，可自從第二次世界大戰結束以來，殖民地從未發生過類似的事件，我們不能當這個先例。”
“迂腐。”伍德中將怒罵道，“如果我們消滅了叛徒，自然有很多機會來處理這些拿著各種證據想要置我等於死地的蛆蟲；相反，假使我們現在還顧忌什麼體麵和程序，最後的結局是大家一起死在叛徒手裡，誰也彆想活。”
“都安靜！”
總督從椅子上跳起來，朝著爭吵不休的眾人吼了一句。七嘴八舌地埋怨同僚的官員們立刻停止了辯論，齊刷刷地看著手持拐杖的總督。
“隻要始終保證命令能生效，我們就不必顧忌那些除了拖後腿以外什麼也做不到的懶漢。”總督沙啞著嗓子，布滿血絲的眼睛死死地盯住眼前這些各懷鬼胎的屬下，“我會立刻向巴黎方麵發去申請，叫他們同意解散殖民地議會並進行選舉，這樣一來我們能爭取到足夠的時間來鎮壓羅德西亞的叛亂。”
接下來由伍德中將彙報軍事上的有關部署。由於赫爾佐格總督在巴黎指控臨近公署存在叛國行為，且調查團已經於昨日抵達，西南非洲、中央非洲和東非必然不敢繼續暗中支持那些和南非殖民地當局對抗的武裝組織。雖說羅德西亞尤其是北方的警備軍普遍失控，伍德中將還是成功地圍繞羅德西亞建立起了一道封鎖線。羅德西亞的經濟結構決定了它必然高度依賴外界，隻要軍隊實施長期封鎖，再派遣精銳部隊攻占主要城市，叛軍就會不戰而潰。
總督耐心地聽著伍德一五一十地報告軍事計劃的主要方麵，然後提出了一個至關重要的問題：
“軍官和士兵嘩變的問題，能否得到有效遏製？”
“在查明原因前，暫時沒有更好的辦法。”
“那麼，原因可能是什麼？”總督咳嗽了幾聲，他想起來茶杯已經被他自己打碎了，於是叫秘書去附近拿另一個杯子，“他們對共和國聯盟宣誓效忠，如今輕而易舉地在並無外敵的情況下放棄了誓言，是什麼東西有如此魔力？”
這本來不是伍德中將該負責的內容，但他明白他和總督之間一榮俱榮、一損俱損的關係，任何可能帶來隱患的問題都該謹慎應對。
“如您所說，許多士兵認為戰爭是不可避免的，而他們的老家都在羅德西亞，想必他們認為拋卻自己應當承擔的責任就能讓家人逃過一劫。”伍德中將冷笑道，“或許，他們還會願意加入叛軍，來對付我們這些遲早會殺上門來的【侵略者】呢。”
“一群蠢貨。”赫爾佐格總督劇烈地咳嗽著，他連忙喝了一口水，勉強止住了喉嚨裡的不適感，“他們永遠學不會從更高的角度看待問題，果然隻配當野心家的工具和棋子。也罷，既然他們相信我們會這麼做，那就做給他們看！”
眾人大驚，赫爾佐格總督的言論似乎暗示軍隊應當對羅德西亞大開殺戒。他們爭先恐後地勸阻總督，都認為這麼做會把南非推到萬劫不複的境地。但是，他們的勸告並沒有什麼效果。赫爾佐格總督的頑固程度遠遠地超出了他們的想象，這個老人絕對不會在認準的事情上返回。從這一點而言，麥克尼爾對赫爾佐格總督的了解比這些官僚好得多。
“去準備你們該做的事情，彆在這裡晃來晃去。”
等到眾人紛紛離開後，總督叫來秘書，讓他將一封信帶給住在市內的麥克尼爾。麥克尼爾不久前和阿達爾貝特·赫爾佐格一起去往北方考察，剛回來沒多久，總督似乎對他的行程了如指掌。
“您可以給他打個電話，他有手機。”秘書似乎有些不滿。
“如果你身上不出現意外，這封信的內容不可能被外界得知，但電話通話就不一定了。”總督撫額長歎，“去吧，去吧，要做的事情還有很多。”
邁克爾·麥克尼爾迎來了一個難得的假期。他手頭還有許多需要完成的工作，等到文件內容整理完畢後，他需要把這些文本交給總督本人閱覽。因此，當他聽到門外傳來敲門聲的時候，他本能地警覺起來，撿起放在桌旁的小刀，躡手躡腳地走向門口。在確認外麵的來客不像是找麻煩的仇敵後，麥克尼爾才小心翼翼地打開了門。
“您好，麥克尼爾先生。”穿著羽絨服的來客從口袋裡拿出一封信，“這是總督閣下要我交給您的。”