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“注意閃避——”
彼得·伯頓誇張地張大了嘴叫喊著，他心驚膽戰地幫助麥克尼爾分辨前方的道路，免得這輛裝甲車在被伐折羅發射出的光束擊毀之前就先一頭撞到岩壁上或是跌下懸崖。事態緊急，麥克尼爾沒有機會把突然發病的法拉提爾送回後方，他叮囑其他溫德米爾人注意看護這位貴族領主，隨後便和伯頓等人一同駕駛著裝甲車吸引伐折羅的火力。
被地上的小蟲子發射的激光激怒的伐折羅放棄了原本的目標，轉而向著匆忙逃竄的裝甲車奔去。和巨大的外星異形怪物相比，這輛裝甲車小得可憐，以至於若是那剛剛落地的伐折羅企圖再度起飛並從半空中攻擊目標，便很難擊中從高空俯瞰下去隻是個小黑點的敵人。趁著他們還沒有真正闖入未經開拓的荒蕪區域，麥克尼爾緊張地把裝甲車送上了僅有的幾條可用道路之一，他一麵讓伯頓和其他同伴注意攻擊後方的伐折羅，一麵時刻關注著前方的路況。
納西米爾地區的領主或許曾經和通用銀河之間有過勾結，但這些交易並未被用於改善當地的基礎設施條件。附近僅存的道路是共用一輛車的當地居民自己開辟出來的，而且隻能就近通向其他有人居住的城鎮。要是麥克尼爾到了不得不把車子開出道路的時候，他就隻能先給自己構思墓誌銘了。沒有便捷的公路，車輛反而會成為他們的累贅。
激光束時而從地麵上劃過，時而從他們頭頂的空中穿過。彼得·伯頓操控著車載激光武器，向著從後方追擊他們的伐折羅進行挑釁性質的攻擊。隻要那伐折羅看起來稍有怠惰，伯頓便會讓它立刻精神起來。每當他結束一次攻擊後，都會像方才那樣驚慌失措地告訴麥克尼爾儘快躲避即將到來的襲擊。不然，他們就會和這些被波及的樹林一樣，連燃燒的機會都沒有就直接人間蒸發。
“博尚，你在什麼地方？”裝甲車又劇烈地顛簸了一次，麥克尼爾險些撞上車頂，“我們把伐折羅引開了，但是這東西現在好像認準了我們……”
“把坐標傳過來，我馬上就到。”沉著冷靜地應答了麥克尼爾的求援申請的迪迪埃·博尚卻並不像他的語氣那樣遊刃有餘，隻有他本人知道想要甩掉緊追不舍的伐折羅有多麼困難。為新統合軍開發新一代戰鬥機的巨型星際企業集團多半會把新型戰鬥機優先分配給自己的雇傭兵而不是新統合軍，與此同時，新統合軍對此也無計可施。這些服務於新統合軍的飛行員們駕駛著雖然仍然能勉強符合要求但已經落伍的戰鬥機去和伐折羅對抗，不亞於以卵擊石。
麥克尼爾一心多用，迅速地把坐標位置報給了博尚，並同時把相應的數據上傳到了博尚的戰鬥機中。他充分地了解戰友們的能力，並願意把天空交給博尚。邁克爾·麥克尼爾也許是出色的特種兵和指揮官，而他從來都不可能以某個時代的王牌飛行員的身份被載入史冊。
“麥克尼爾，能量快耗儘了。”旁邊的一名士兵大汗淋漓，“我們不能再繼續開火了，下一次射擊之後，這輛裝甲車就必須把全部能量用於行駛。”
“哦，真是見鬼。”麥克尼爾暗自叫苦，他當然知道原始文明遺跡對伐折羅來說就像是吸引著熊的蜂蜜，若不是他們的攻擊讓伐折羅轉移了目標，這些外星異形怪物隻會前赴後繼地衝向那個隱藏在小鎮中的遺跡。
等一等，他好像又一次忽略了什麼——伐折羅對人類真的有敵意嗎？舒勒的理論殘存的隻言片語還在他的腦海中縈繞著，或許伐折羅也隻是被利用的可憐工具。他們總是稱呼這些神秘生命為外星異形怪物，但能夠操控這些伐折羅服務於自身目的的通用銀河才是名副其實的怪物，其中每一個參與策劃了陰謀的主要人員都不配為人。
如果這時候某個名叫亞當·希爾特的家夥跳出來並宣布通用銀河正是猶太人的險惡計劃的總和，或許麥克尼爾也懶得和他計較了。麵對這樣一群試圖徹底奴役全人類的瘋子，其他人的威脅性反而下降了。
伯頓向著那隻伐折羅又進行了射擊，仍然未能擊穿它的外殼。
“伐折羅差不多對激光完全免疫了，下次我們隻能用反應彈攻擊它了。”伯頓推了推坐在前麵開車的麥克尼爾，“喂，那伐折羅好像要往回跑了。”
麥克尼爾大吃一驚，他確認了好幾次，終於不得不承認一直追擊著他們的伐折羅在伯頓的最後一次攻擊結束後確實停止了追逐，那外星異形怪物現在轉頭沿著原路開始返回。說時遲那時快，麥克尼爾當機立斷停下了裝甲車，而後在被急刹車弄得東倒西歪的同伴們回過神來之前調轉方向並宣布他要開著這輛裝甲車反過來追逐伐折羅。
“換成實彈射擊！”他衝著伯頓吼道，“實彈射擊用不著消耗能量，看你本事了。讓前麵那怪物再次轉過頭來追我們，彆讓它接近遺跡！”
碰撞停止後，麥克尼爾艱難地在車子中清理出了一條道路。他全然不顧身旁同伴的呼喊，隻顧著尋找離開這輛裝甲車的出口。幸運地撞開了門並爬出裝甲車後，邁克爾·麥克尼爾穿過被裝甲車撞翻的樹木倒下後整齊劃一地指向道路一側的樹根，沿著斜坡爬回了道路上，並發現有另一隻伐折羅從道路另一側接近他們。
他本該害怕，或者即便不感到害怕也會因著趨利避害的本能而逃跑。然而，麥克尼爾的心中此時被另一種莫名其妙的情緒占據著，哪怕是基於自保和戰術角度考慮的退縮，也成了不可容忍的軟弱。有一種聲音呼喚著他，要他去直麵這些恐怖的外星異形怪物，竭儘全力地和怪物戰鬥直到最後一刻，哪怕他所作的一切無法對敵人造成任何損傷。
仿佛從噩夢中醒來的麥克尼爾頓覺毛骨悚然，他後退了幾步，首先舉起雙臂審視著自己的雙手，確認他還在【自己】的身體裡之後，才抬起頭繼續觀察著那向他們奔來的伐折羅。他不知道自己為什麼會產生像個石器時代的魯莽野蠻人那樣衝上去和伐折羅戰鬥的想法，但他清楚這不會是偶然。在上一個世界的曆險中，他經曆過類似的情況，而這一次他的身上又出現了同樣的症狀。
“分散隱蔽——”
一道麥克尼爾用肉眼看不見的光束伴隨著幾發導彈同時擊中了伐折羅，讓即將向他們開火的外星異形怪物撲倒在地。一架在半空中變形為人形機甲形態的戰鬥機落在麥克尼爾的東北方向，並幾乎在降落到地麵的同一時間舉起了雙臂所持的【狙擊槍】向仍然被籠罩在煙霧中的伐折羅開火。按口徑計算，那對於人形機甲而言更像是步槍的武器於常人來說差不多也算是激光炮了。
“麥克尼爾，這裡太危險了，附近全都是伐折羅，它們選擇直接折躍到了溫德米爾-4行星附近甚至是地表。”博尚的全息投影彈到了麥克尼爾眼前，“你們站在地麵上亂跑也幫不上忙，不如回去繼續開飛機。”
“周圍就算有機場，大概也被伐折羅搗毀了。”麥克尼爾總感覺這樣的場景有些滑稽，博尚駕駛的戰鬥機就在他眼前，但雙方又無法直接通話，仍然要借助各類通訊裝置才能完成交流，“要是我們能活下來，大概也可以自吹自擂說咱們是被上帝保佑的幸運兒了。”
博尚聽了麥克尼爾的抱怨，沒多說什麼。他先把那隻已經被擊傷的伐折羅徹底擊斃，這才放心地和麥克尼爾交談。周邊危機四伏，伐折羅發射的光束隨時可能抵達他們身旁，博尚駕駛的人形機甲無疑是站立在地麵上的活靶子。他完全不擔心麥克尼爾搶了自己的風頭，以博尚的眼光而言，麥克尼爾確實是相當優秀的全能型人物，但這也意味著這位gd的英雄很難在某個領域上成為頂尖選手。
“放心，我們可以把戰鬥機先變形成機甲再讓它們降落到地上、變形成戰鬥機以供駕駛員輕鬆進入、再變回機甲以便在沒有跑道的地方升空。又或者你可以把戰鬥機手動改成垂直起降模式。”博尚叮囑麥克尼爾注意安全，“……附近的戰況有點難看，我先走了。”
說罷，博尚便操控著人形機甲緩緩升空並在半空中完成了變形，讓戰鬥機風馳電掣地奔向遠方的戰場。至於他所說的支援，則在大約一分鐘後緩緩地降落在了被麥克尼爾的裝甲車撞翻的空地上。沒有其他駕駛員從戰鬥機裡鑽出來，這讓麥克尼爾有些不放心。思前想後，他隻能將其歸因為新統合軍因戰況緊急而解除了對人工智能的禁令——規矩既然是新統合軍製定的，由他們自己來推翻當然也是天經地義。
“為什麼他沒給我送一架戰鬥機——”最後一個從裝甲車裡爬出來的伯頓連連抱怨。