b最新網址：/bor6-ep2：尼布甲尼撒（2）
“如果你們天真地認為這場勝利可以成為信仰衛士團或是其他某個和我們為敵的武裝組織迅速消亡的開端，那我必須得坦誠地說：你們一定會失望的，因為我在十幾年前第一次踏上這片土地並親眼見證戰爭的結束時也是這麼想的。”麥克尼爾不管這些新補充進來的士兵有沒有聽懂他所說的話，總之他必須得讓其他人看到他扮演了合適的角色，“重要的不是躺在我們取得的勝利上繼續做白日夢，而是找出在勝利背後那些可能會阻礙我們取得下一次勝利的因素……各位有什麼好的建議嗎？”
他等來的不是七嘴八舌的爭論而是更長久的沉默，這讓他多少有些失望。麥克尼爾很喜歡向彆人誇耀自由思考的本能，他認為這是一項成為自由公民的重要特質，然而任何強調絕對服從的環境都會潛移默化地摧毀所謂的本能。沒錯，他確實沒指望這些隻會執行命令的士兵明白他們為什麼能打贏這場戰鬥，即便如此，士兵們的沉默還是使得麥克尼爾對這些同樣來自合眾國的同胞們真正的戰鬥意誌產生了不小的懷疑。
“咳，看起來大家都非常自信。”麥克尼爾本來想學著伯頓那樣通過破口大罵的方式促使士兵們認真地思考他的問題，但他總還是想著時刻維持自己的形象，“舉例來說，我軍在此次作戰過程中為了快速擊潰敵人而采取了隻攜帶少量補給輕裝出發、將補給工作托付給沿線的補給點和友軍的策略，並且事實上沒有采取任何有效手段維持空中或地麵上的補給線。那麼，過去發生在索馬裡等地的案例表明，一旦我們由於種種主客觀原因而陷入苦戰——”
“那你為什麼不向長官指出這個潛在風險呢？”
麥克尼爾漲紅了臉，他鷹隼般的目光向著坐在下方的士兵們木然的臉上來回掃視，想找出那個未經他允許而冒犯他的不講禮貌的大兵。
“剛才那句話是誰說的！？”他衝著下麵的人吼道。
沒人回答。士兵們又恢複了沉默，仿佛麥克尼爾剛才所感受到了活躍隻是他單方麵的錯覺。
“哦，你們看，這就是我今天要教給你們的……如何在不能改變決定的情況下認真地履行自己的義務。坦誠地講，我當時的反應和你們現在的做法一模一樣。”麥克尼爾用激光筆指著幻燈片上展示的圖片，那些血淋淋的畫麵比一切文字都更有說服力，“戰鬥技能，自然有其他人教你們。我相信你們已經在國內、在伊拉克掌握了全世界最強大的軍隊的士兵所應當具備的一切戰鬥技巧，而我現在要說的是堅持戰鬥的決心……”
伊拉克人——無論是隸屬於信仰衛士團一類的反合眾國武裝組織還是為親近合眾國的民間武裝而戰——自然而然地有著比美國人更強烈的戰鬥意誌，這是屬於他們的戰爭。相比之下，麥克尼爾所接觸的相當一部分美軍士兵根本不了解為什麼要來伊拉克打仗，有些人也隻是簡單地將自己參與的這場持續不斷的內戰視為一份風險很高的工作罷了。其他五花八門的理由還包括僅服從上級命令、維護合眾國的海外利益、防止薩拉菲戰士跑去合眾國襲擊平民等。
世上沒有那麼多具有標準答案的謎題，麥克尼爾自己也說不清他有什麼確切地堅持戰鬥下去的意誌。但是，有一種謎題是他必須研究出標準答案的，那就是李林留給他們的線索。
比起之前讓人摸不著頭腦的謎語，李林向麥克尼爾提供的線索很簡單，簡單到了隻有一個詞的地步：
【飛升】。
“聽說這是nod兄弟會經常使用的一個術語。”伯頓也想幫助麥克尼爾找出潛在的危機，既是為了這個平行世界的人類文明，也是為了他們各自的理想和**，“顯然哪，李林害怕他給出的線索太長會讓我們更方便地猜出結果，所以……他就采用了這種加大難度的方式。”
“但他不會讓我們長期遊離在危機之外。”結束對新兵的訓話後，走在前往機庫的路上，麥克尼爾無奈地笑了笑，“永遠會有一雙無形的手將我們推向漩渦。”
“沒錯，這是不可避免的。”伯頓表示讚同，“不過，按你的說法，在這個秩序尚未崩潰的時代，我們無從迅速殲滅信仰衛士團或是那個新冒出來的安布雷拉，那我們的主要工作方向該是什麼？還有，卡薩德的要求又該怎麼應對？”
麥克尼爾沉默了許久，直到現在，他自己也沒有很清晰的思路。多國聯軍花了十幾年都做不到的事情，沒理由僅僅因為他們這些來自另一個世界的冒險者就能做到；吉歐特隆公司及其競爭對手之間的明爭暗鬥，更不是像麥克尼爾這樣的小人物能夠乾涉的。混亂的時代浪潮讓人無從對抗，那麼有序的趨勢同樣也不是個體能夠違逆的。
“儘自己的努力創造更好的未來……就這樣吧。”麥克尼爾向著站在機庫外麵的機械師揮了揮手，“還有，得儘快找到博尚和島田真司。”
他們的生活突然之間就變得枯燥起來：訓練、開會、訓練、開會……僅此而已。麥克尼爾除了測試s機甲性能、嘗試尋找用常規武器對抗s機甲的策略之外，還要同時擔負起他的本職工作。海軍陸戰隊第一師對第1/1營的戰果倒是很滿意，然而迄今為止第1/1步兵營都沒能找到潛入伊拉克境內協助信仰衛士團作戰的神秘武裝組織安布雷拉的來曆，不免美中不足。感受到了師指揮部的良苦用心後，第1/1步兵營又將尋找敵方交通線、秘密補給線的工作交給了下屬各作戰單位。
在瓊斯上尉眼中，敵人隻可能來自伊拉克境外。接到了長官布置的新任務後，他和連指揮部的其他人員重點分析了安巴爾省西部地區的戰鬥中信仰衛士團暴露出來的種種線索，嘗試著找出可能存在敵人後方支援基地的地區。敘利亞？還是土耳其？不，周圍的國家看起來都不會允許自己的國境線內藏著一個和薩拉菲武裝組織有關聯的秘密基地。
似乎瓊斯上尉注定得不出什麼有建設性的結論，但麥克尼爾的預判很快就被事實粉碎了。這一回他的訓練還沒結束就被瓊斯上尉叫去開會，於是他隻得馬上中止訓練並讓機械師負責收場，而他本人則趕回了指揮部商討軍事事務。從他的訓練場趕往指揮部需要奔波好一陣，等麥克尼爾氣喘籲籲地鑽進指揮部時，他見到的是幾張表情各異但都有些焦急的臉。
“不好意思，請問……我們找到了和敵人有關的消息嗎？”麥克尼爾尷尬地擦著脖子上的汗水。
“也許。”瓊斯上尉身後的麥克唐納中尉沒戴眼鏡，這讓他的鼻子看起來更醒目了，“好，大家都到齊了。”
何塞·洛佩茲準下士向其他人彙報了他們在庫爾德斯坦境內進行偵察的最新發現，依據這份調查報告和伊拉克方麵的配合，被襲擊後連人帶s機甲一起失蹤的吉歐特隆公司測試團隊可能曾經在庫爾德斯坦西部靠近伊拉克的邊境地帶短暫停留過，而後s機甲經由某種不為人知的方式轉移到了蘇萊曼尼亞，測試團隊則被送回了伊拉克。在那夥疑似勾結信仰衛士團的民間武裝組織將這燙手山芋拋出去之前，連的果斷打擊斷絕了他們的罪惡計劃。
“……中轉站是一家民間企業的囤貨地點？”麥克尼爾看了一眼紙質報告，“這種問題，隻要讓庫爾德人派一隊士兵……不，派警察也行，讓人去那裡找個理由搜查就能解決。”
“問題就出在這裡。”瓊斯上尉撇著嘴，“我們僅僅是通過搜集物流信息發現理論上當時沒有新來客的貨物中轉站在那時候卻反常地從外界輸入食品、醫療設備，從而認定它有嫌疑，但也就僅此而已。倘若為了這一點要庫爾德人專門下令對其進行搜查，怕是會損壞我們和庫爾德人之間的關係。”
麥克尼爾點了點頭，他也不想損害合眾國和美軍在庫爾德人心目中的形象。沒人會喜歡自己認認真真地奉公守法經營的企業被以莫須有的名頭隨便搜查。
“那，我們應該和吉歐特隆公司溝通一下，讓他們——”麥克尼爾話鋒一轉，“不對，他們瞞著我們的事情也太多了，我們沒必要把所有消息都通知他們。長官，假如您信得過我，明天早上我就出發去那座物流中轉站看一看，或許我們能在那裡找到吉歐特隆公司的測試團隊還有之前被我們抓到的俘虜都精神失常的真實原因。”
瓊斯上尉那黝黑的臉上擠出了笑容，他溫和地對麥克尼爾說，自己是不會讓麥克尼爾單獨一人去執行這種危險任務的。作為連的指揮官，瓊斯上尉大方地允許麥克尼爾挑出一些士兵一同前去進行調查，這樣一來哪怕發生意外，調查人員也有反擊或逃跑的餘地而非坐以待斃。
麵對發生在伊拉克的種種亂象，眾人尚且可以抱著隔岸觀火的態度保持樂觀，但類似的事情絕不能發生在庫爾德斯坦。這個國家是合眾國在中東地區最穩定的盟友，雖然並不一定算得上最有價值的那個，但絕對是最忠誠的。哪怕僅僅是為了回報這份忠誠帶來的利益，美軍也必須把四麵八方的威脅擋在庫爾德斯坦以外。不然，一個新的不穩定因素將步步逼近。
哪怕他們再不情願，也必須做好應對準備。
“我們有必要提醒庫爾德人加強防範，假如庫爾德斯坦境內真的出現了薩拉菲武裝組織，這對整個中東地區的和平來說都是個壞消息。”麥克唐納中尉建議瓊斯上尉向上級指揮部提出請求，這樣一旦確認信仰衛士團或是其他反合眾國武裝組織把手伸進庫爾德斯坦，美軍就能立即配合庫爾德軍隊開展反擊。
“沒必要，不能讓庫爾德人太緊張。”瓊斯上尉最怕的就是繼續惹麻煩，那樣他很可能保不住現有的職位，“至於防範工作……庫爾德人如此尚武，哪怕沒有我們，他們也能應付一般程度的威脅。”