“這也太輕鬆了。”伯頓鬆了一口氣，和麥克尼爾一起離開咖啡廳，步行前往他們的臨時住處，“就算有合作協定，也不該對來自外國的軍人或是情報人員如此地掉以輕心。”
“也許人們在一致對外的問題上達成了一致。”麥克尼爾自己都不相信這句話，他親眼見識過人類如何在思金人入侵地球的時候繼續起勁內鬥，所謂能在巨大外部威脅麵前團結一致的說法純屬他自我麻醉罷了，“畢竟，專門對付異形怪物的機構若是被用於各國之間的對抗，那麼真正需要解決的威脅反而會開始野蠻生長。”
“哎呀，外星人入侵都沒能讓gd放下仇恨呢。”伯頓嘀咕著，“按你的說法，到最後不還是他們nod兄弟會為了人類的生死存亡而主動找上門來要求合作嗎？”
“……你在說什麼？”麥克尼爾扭過頭，那鷹視狼顧的模樣把伯頓嚇了一跳。“你是在說我們gd沒有大局觀了？”
“沒，沒說什麼，我的意思是啊，這內鬥永遠是人類社會的常態。”伯頓結結巴巴地回答道，“比起這個，我們還是先想一想調查的方向吧。”
在這個有食屍鬼存在的世界上，任何一種對公民和國家造成威脅的犯罪一旦牽扯到了這些異形怪物，就完全落入了【專業人士】的調查範圍內。從名義上來說，麥克尼爾和伯頓前來羅馬尼亞是為了進行取證，他們相信最近發生在法國政壇上的行賄醜聞同某個躲藏在羅馬尼亞而且很可能是食屍鬼的可疑人物有關。上一次經濟危機已經過去了好幾年，但新的風暴已經迫在眉睫。中東地區掀起的亂局讓麥克尼爾預感到，歐洲的格局將在未來的數年內受到極大程度的衝擊。到時候，成千上萬湧入歐洲的難民將把歐洲攪得天翻地覆，隨之出現的各種極端思想也會俘虜大量在時代的變化中無所適從的公民。
所以，他必須趕在危機蔓延之前先把手邊的工作完成，至少要把動搖eu內部互信的那些家夥全都抓出來。雖然他以純粹的美國人視角並不樂見eu更加強大，本著食人之祿便要忠人之事的原則，麥克尼爾也不會刻意地去做什麼讓局勢惡化的事。
麥克尼爾對伯頓說，既然敵人的行動同行賄有關，那麼認真地對羅馬尼亞的金融市場做些調查說不定能讓他們得到意外的收獲。這事當然得讓整個團隊中最有投資理財頭腦的伯頓來做，彆人就是見了那些數字甚至是看了分析報告都不見得能領悟背後的含義。
“……那你做什麼？”伯頓愣住了，他和麥克尼爾一起站在人行橫道邊，等著紅燈變成綠燈，“難不成你這次真當自己是來旅遊的了？”
“我一個既不會說羅馬尼亞語也不怎麼會說法語的外國人在這裡很難和當地人溝通，當然派不上什麼用場了。”麥克尼爾認真地拍了拍伯頓的肩膀，“伯頓，主賦予你的榮耀時刻已經到來了，我們全部的希望都寄托在你身上——”
“下次我強烈建議你把全球常用語言都學了再出發……我以前怎麼就沒考慮到這一點呢？”伯頓愁眉苦臉地接受了麥克尼爾的突然停擺，“行吧，我認輸，但你可彆真的撒手不管……我可太清楚你的重要性了。”
兩人來羅馬尼亞之前，他們的上司和同事們已經幫他們在羅馬尼亞找到了合適的住處。房屋租賃過程全部由內部人士一手操辦，每一個環節完全由法國人控製，到時候他們隻需要拎著行李入住就行了。
儘管伯頓不介意在帶花園的兩層彆墅裡多花費點時間感歎經費的充裕，麥克尼爾催促他趕快去辦正事，他們來這裡又不是為了度假的。昨天晚上，剛來羅馬尼亞的兩人在上個月發生殺人案的現場附近消滅了一名試圖襲擊康斯坦丁·傑萊裡的食屍鬼，那食屍鬼的屍體已經被送往位於布加勒斯特某地的打擊食屍鬼犯罪監察局——這種小事還輪不著總局出麵——等待接受相關專家的研究和分析。與此同時，一旦食屍鬼的真實身份得到確定，探員們就將傾巢出動，把那人的親屬全部逮捕，畢竟食屍鬼的親戚也隻有可能是食屍鬼。
眾所周知，食屍鬼這種異形怪物不享受任何意義上的人權。
為了避免重要的辦公場所被媒體人士輕而易舉地發現，布加勒斯特的官員們將研究如何打擊食屍鬼犯罪的機構放在了老房子裡。這些普遍修建於兩次世界大戰的戰間期乃至是19世紀末期的古典式建築由於年久失修且缺乏必要的維護從而得不到公眾的過分關注，康斯坦丁·傑萊裡平時無事時就在這裡辦公。他昨天晚上死裡逃生後，第二天認真地反省了自己的過失，並且暗自發誓以後每次前往危險地帶的時候都得提前做好準備而不是臨時起意就跑去尋死。
邁克爾·麥克尼爾和彼得·伯頓在附近找到這家夥時，他正在和佩特雷斯庫一起監督手下探員們的訓練工作。
“中午好，傑萊裡先生。”彼得·伯頓主動和對方打招呼，“啊，今天的天氣可真不錯啊……昨天晚上那個膽敢在全歐洲犯罪率最低的首都跳出來找死的家夥，究竟是什麼了不得的角色啊？我們兩個都很好奇呢。”
康斯坦丁·傑萊裡見到自己的救命恩人來了，剛要開口回答，就被一旁的佩特雷斯庫攔住了。
“這是我方的機密。”老探長一本正經地說道，“隨便過問他國的秘密，不是從業人員應有的素質。”
“如果我們的態度讓您感到了冒犯，那我首先得向您道歉。”邁克爾·麥克尼爾扶著墨鏡，上下打量著看起來早該退休了的佩特雷斯庫，“我隻是想了解一下，貴國的食屍鬼——假如他們沒有選擇躲在下水道裡而是很好地維持著用來掩人耳目的身份的話——通常生活在社會的哪一個……層次。您知道，十幾年前德國爆出了醜聞……那麼多曆史悠久的容克貴族，其家族成員居然都是食屍鬼。”
麥克尼爾這仿佛舌頭打結的話讓一旁的伯頓眉頭緊皺，而佩特雷斯庫也險些沒聽懂麥克尼爾到底說了些什麼。這兩個來自法國的同行不僅對他們沒有惡意，而且初來乍到就拯救了他那冒失的上司，按理說佩特雷斯庫應該懷著某種感激之情接待背負了特殊使命的客人。然而，不知道為什麼，這兩個家夥，尤其是那個戴著墨鏡且頭發白得嚇人的，讓他感到很不舒服。
“您多慮了，亞當姆斯衛士。”佩特雷斯庫生硬地回答道，“那人不過是在一家公司打工的普通職員，沒什麼值得調查的。”
“什麼公司？”伯頓緊跟著問了一句，“這很重要，公司也有高下之分。我和巨軟公司總裁的個人財產平均一下之後還是億萬富翁呢。”
“……這個世界沒有巨軟公司。”麥克尼爾小聲提醒道，“【微軟】。”
佩特雷斯庫沒聽到麥克尼爾說了些什麼，他隻是重申了一遍，沒必要對一個在水電公司工作的普通員工窮追猛打。見麥克尼爾和伯頓都啞火了，滿臉皺紋的老探長緊接著補充道，過度的神經緊張帶來的疑神疑鬼引發的慘劇已經夠多了，他可沒興趣陪某些精神扭曲的瘋子一起玩。
老探長還沒走遠，旁邊的傑萊裡跑了過來，忙不迭地向兩人道歉。
“他平時就這樣，其實我們公認他是個……好人。”康斯坦丁·傑萊裡有些拘謹，“如果你們想去看看屍體的情況，彆忘了事先申請，不過我猜上麵很快就會允許的。”
“傑萊裡先生，貴國的企業在招收員工之前會強製要求員工做rc細胞檢測嗎？”彼得·伯頓代替麥克尼爾問道，“不然，誰也沒法解釋為什麼這人在公司裡工作了這麼久都沒被發現存在異常特征。”
“沒有。”傑萊裡歎了一口氣，“呃……事情是這樣的。你們也清楚，一個人一旦被判定成食屍鬼就等同徹底在社會上死亡了，所以之前出現過多起偽造rc細胞檢測報告、坑害他人的案例。在那之後，我國就明確規定這項檢查不能成為雇傭程序的必要環節了。”
“那確實糟透了。”麥克尼爾對此深表同情，“如果有些人掌握的權力足夠大，那麼他們完全可以調動各種社會資源將自己的競爭對手或是妨害自己繼續牟利的家夥打成食屍鬼。說起來，要是每個人都能大公無私地服務於人類的共同和平事業，那不僅食屍鬼早該滅亡了，就連人和人之間自相殘殺的戰爭也都該徹底消失了。”說到這裡，他自己的情緒也不由自主地變得低落，“既然人和人之間還在做著人吃人的事情，我們又怎能指望人們全身心地投入到這場對某些人而言無關痛癢的戰爭中來呢？”
不管怎麼說，他們最終還是成功地抵達了停放屍體的房間附近。在確認這個食屍鬼隻是個【普通人】之後，麥克尼爾和伯頓都失望地離開了。當天晚上，兩人到附近的又一家餐廳裡大吃大喝了幾個小時，作為對他們來到羅馬尼亞安營紮寨的小型慶祝活動。
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