or7e5：龍之子（8）
“不行。”
揚·佩特雷斯庫拂袖而去，把恭敬地立於身旁的帕克晾在了原地。他作勢要出去轉轉，但外麵的瓢潑大雨有效地阻止了他的行動，上了年紀的老探長尷尬地繞回了原位，仍沒有搭理帕克的念頭。這大雨不知道什麼時候才會停，他們的進度也不可避免地被耽擱了，但那些潛伏在陰影中的食屍鬼們卻不會停下腳步。此時此刻，能派出去阻止食屍鬼的，隻有另一群食屍鬼。
“佩特雷斯庫高級探長，你們缺少得力的幫手，而我們可以——”
“【所羅門納】，你要擺正自己的定位。”佩特雷斯庫嚴肅地開口訓斥這個不知天高地厚的青年食屍鬼首領，“隊伍人員的補充和領導成員的任免，由總局內的下設中央局負責，我和傑萊裡高級督察官以及我們的直屬上司都沒有這個權限。你以為羅馬尼亞打擊食屍鬼總局是你自己開辦的不成，竟然妄想著直接從前線被抓獲的俘虜中補充人手？你的想法，我會報告給上級，結果以他們的意見為準。”
帕克像隻落湯雞一樣從佩特雷斯庫的帳篷裡走出來時，康斯坦丁·傑萊裡還在附近指揮手下布置營地。連日大雨極大程度地影響了他們的工作，而且這些頑強的食屍鬼搜查官非得跟隨著施工隊一起休息才行：不管他們如何強調個人意誌的重要性，大雨天就是不適合進行道路施工。
如果羅馬尼亞探員們能真的和施工隊一起休息也就罷了，偏偏他們還要防備可能趁著暴雨天氣出來破壞道路基礎設施的食屍鬼。為了讓自己的手下得到更充分的休息，傑萊裡決定把警戒工作交給受雇於羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局以暫時獲得人身安全保障的臨時工們來負責。麵對著傑萊裡的命令，帕克隻提出了一個合情合理的請求：招募更多的人手協助他工作。
“你被拒絕啦。”傑萊裡笑著搖了搖頭，讓帕克先撤到帳篷裡再說。泥濘的農村鄉土牢固地困住了鬥誌低落的羅馬尼亞探員們，他們不可避免地陷入了泥坑，也許直到大地再度變得堅硬時才能恢複往常的工作效率。“既然他不同意動用他的私人關係去遊說那些高級指揮官，我自己隨便地寫個申請並提交上去也是沒意義的。”
“我不是很理解你們的想法。”帕克從嗓子裡擠出比破損的銅鑼敲起來還要難聽的聲音，這種嘶啞而低沉的聲音已經伴隨他將近一個星期了，“你們人手不足，所以才要和我們配合，可問題是我們的人手也不足。人手不足就沒法開工，這道理我想您也清楚。”
“道理是這樣，沒錯。可是，受雇於我們的食屍鬼組織並不隻有您這一家。”傑萊裡心平氣和地解釋著，他遞給帕克一杯熱咖啡，權當是閒暇時間的點心，“倘若你私自招募人員的行為得到了認可或是默許，其餘的合作者也會效仿。”說到這裡，年輕的食屍鬼搜查官收斂了臉上的笑容，“我恨食屍鬼不假，但沒必要連著眼下跟我們合作的你一起恨了。聽好，任何一位長官都不會允許你們私自從俘虜中招募戰鬥人員的。”
尼克·西摩爾·帕克接過杯子，一口飲儘，連咖啡的味道都沒品嘗出來，“要是你們擔心情況失控的話，大可以將所有食屍鬼置於同一個管理機構下，擺脫目前各地方部隊各自行事的狀態。”
“然後由你或是另一個食屍鬼來掌管全部的作戰人員？”傑萊裡啞然失笑，“我能看出來的結果，彆人也一定能看出來。不要癡心妄想了，你該慶幸自己還活著而且有工作、日後可以尋得一個正常生活下去的機會，儘管我並不清楚你們該怎麼做到這一點。”
“那我應該祝你們的監獄足夠寬敞。”帕克把杯子放在旁邊的折疊椅子上，“我得出去巡邏了，再會。”
傑萊裡沒有反應，隻是木然地凝視著帕克遠去的背影。直到帕克完全消失在他的視野中之後，他才懊惱地伸出右手抓著嘴邊以驚人的長勢變長的胡須，心中升起了許多怪異的感受。他不該和食屍鬼說這麼多話，更不必裝出一副友好同事的嘴臉去接觸對方。冷漠的公事公辦態度當然是最好的，但傑萊裡自小到大從父母那裡接受的教育在此時強迫他以同樣的熱情去對待新來的同伴，哪怕隻是臨時的。
許多國家的食屍鬼搜查官將和食屍鬼交流視為大忌，傑萊裡直到今日才終於親身體會到了其中的可怕之處。瞧瞧看哪，他與這些異形怪物並肩作戰多日，已再難將他們視為一堆會行走的肉塊了。假以時日，他的心境會朝著連他自己都害怕的方向發生驚人的轉變，而他同樣已經預感到了那一天的到來。
不過，不談那些情緒或道德上的衝突，帕克的建議不無道理。羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局在連續數月的行動中擒獲了成百上千的食屍鬼，這些特殊俘虜由於可能具備破解德拉貢內斯庫計劃的重要價值而被送到位於布加勒斯特市郊的監獄關押起來。沒過多久，監獄便人滿為患，以至於管理人員連連向上級抗議。建造新的監獄，根本來不及：羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局隻把布加勒斯特近郊的監獄當做是臨時處理中心，而且並無讓各地分局建立類似機構的打算。現在，他們不得不麵臨著缺乏長遠規劃而帶來的麻煩。
是時候給上級正式地提交一份申請了。
康斯坦丁·傑萊裡口述了一份報告，而後開始認真地校對語音輸入後的錯誤內容。他的校正沒能持續下去，因為外麵的手下提醒他該去將最近一段時間被抓獲的俘虜轉移給後方派來的押送團隊了。那些食屍鬼都是在戰鬥中選擇了放棄抵抗的識時務之輩，急於獲得詳細信息的羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局不會輕易地殺死他們，物儘其用才是最好的辦法。
佩特雷斯庫已經在外麵等著他，兩人並排走向關押食屍鬼的活動板房，派幾名探員把躺在地上的食屍鬼們像鏟垃圾一樣地鏟了出來。還這些被注射了rc細胞抑製劑後又被注射了強效鎮靜劑和安眠藥的食屍鬼們像一頭頭死豬一樣倒在地上，並無半點聲響。不遠處站在大樹下休息的押送人員見狀，笑著走上前來，同自己的戰友們合作將這些牲口抬到了附近的一輛卡車上。
“小心些，他們可能會半路蘇醒。”傑萊裡叮囑道，“即便沒太大的危害性，光是叫嚷個不停也夠讓人心煩的了。”
“放心吧，他們做不了什麼的。難道他們還敢報警說我們販賣人口不成？”為首的食屍鬼搜查官叫傑萊裡隻管放心，“而且，我們最近開辟了附近的一些道路，到時候聯絡起來也更加方便。這群怪物又不可能把每一寸土地都掀翻。”
康斯坦丁·傑萊裡歎了一口氣，他想起了自己還生活在農村的父母。身為穿著製服的軍人，執行任務時當服從命令、拋卻私心，無論對手是人還是食屍鬼都一樣。北方的食屍鬼掀起叛亂已經這麼久了，自己的親人有沒有受到影響呢？他必須要親眼去見見才行，不然他得到的隻會是千篇一律的好消息，正如他同樣報喜不報憂那樣。越是壓抑這些情緒，他越是無法抑製自己的擔心。
“長官？”佩特雷斯庫發覺傑萊裡有些心不在焉，“沒什麼事吧？”
穿著深綠色製服的食屍鬼搜查官轉過頭，用力地吸了一下鼻子。
“感冒。”
載著食屍鬼俘虜們的車子沿著一條又一條凹凸不平的土路艱難地向南方的布加勒斯特前進，這些路況不佳的路線目前成為了機動車能行進的唯一一類道路。食屍鬼儘可以去破壞公路和鐵路，但他們還做不到把每一條可供車輛行駛的道路切斷，更不必說廣袤的原野本身也是天然的道路了。當羅馬尼亞探員們艱難地配合著施工隊去恢複交通基礎設施時，羅馬尼亞的相關部門也在焦急地尋找臨時可用的替代道路。經過了反複考慮，主管這些事務的文官們決定儘可能地利用自然形成的道路來代替被食屍鬼破壞的交通線。
交通的恢複讓前線的羅馬尼亞探員們有了喘息之機，他們得以更方便地獲取後方提供的支援。與此同時，那些被長期羈押在前線的食屍鬼俘虜們也有了新的去處，他們很快就要到布加勒斯特的新家去陪伴自己的同類了。
當然，也許他們足夠幸運以至於可以被送往另一個看起來比監獄稍微好些的去處。
載著食屍鬼俘虜們的卡車冒雨前行，於傍晚時分抵達了布加勒斯特市郊。在那裡接應他們的探員們沒有片刻耽誤，立即將食屍鬼們重新裝車並運輸到市內。目前，布加勒斯特大都會區處於前所未有的空虛中，絕大部分探員都被派往北方參加戰鬥，城市裡隻留下了少數精銳探員和負責協助他們的食屍鬼——這樣一支東拚西湊的隊伍雖然沒什麼效率，卻從源頭上保證了布加勒斯特近期不會再出現和食屍鬼有關的惡性犯罪事件。
布加勒斯特的夜晚從未像現在這樣讓探員們安心，就連被他們抓獲的食屍鬼也產生了類似的想法。第二天一大早，這些食屍鬼俘虜驚訝地發現自己沒有被送進監獄，載著他們的卡車正停在一處研究設施附近。
“島田博士，新一批研究素材到了。”門口的警衛向著研究機構的負責人報告，“要把它們送去倉庫嗎？”
“好，儘快。”正在穿衣服的島田真司用肩膀夾著手機，“像平時那樣處理就行，不必事事都來請示我。”
他結束了通話，而後站在鏡子前從上到下檢查了一遍自己的衣著，這才推開屋門來到外麵的走廊上。光是外麵那些穿著病號服的家夥便能讓人一眼看出這裡是醫院而非研究設施，島田真司在這裡的身份也是一位救死扶傷的醫生而非gfg從日本挖來的特聘專家或是彆的什麼。他友好地和路過的每一個人打招呼，全無半分不自然，那和煦的笑容足以融化每個人內心的堅冰。
島田真司步行來到自己的另一間辦公室，列奧尼達·揚內斯庫正在那裡等待他。這個假冒食屍鬼病患者的食屍鬼商人最近稍胖了些，仿佛從未被四處掀起了亂局影響過。雖說外麵的局勢風雲變化，布加勒斯特市內的情況總體上保持了穩定，市民的基本需求也在無數搶運物資的工人的努力下得到了滿足。