這場葬禮足足折騰了一天，等到付寧終於在院門口送走了最後一位眼淚汪汪的老太太，覺得多半條命都不是自己的了。
院子裡終於清靜下來了，有人正拆著棚子，收拾著桌椅板凳，舅舅站在屋簷底下對他招著手，“福寧，屋裡來吧，院裡讓你舅媽看著就行，咱們爺倆說幾句話。”
天色已經暗下來了，他翻了半天才找著個茶杯，卻沒有熱水，“彆忙了，歇口氣兒吧，咱們爺倆不是外人。”
舅舅把付寧摁在椅子上，“你們老太太還在的時候給了我二十塊錢，讓我幫著你把事兒辦了，現在都了了，給你報個賬。”
說著，他往袖口裡摸了摸，“剛跟白事鋪子把賬結了，統共還剩下一塊零一吊。”
付寧趕緊站起來摁住了舅舅的手，“您這不是罵我嘛！”說了這一天多的話，他現在的嘴皮子利落了不少。
“我小，不懂事，這前前後後的不都是靠您支應嘛！按說我應該在外頭單給您擺一桌，好好磕倆頭的，您還跟我算這個，我奶奶交到您手裡的，我萬沒有往回拿的理兒！”
倆人就這麼在堂屋裡你推我讓的拉扯起來了。
“這是乾嘛呢？”舅媽一挑門簾，端著大碗進來了，“讓孩子吃口熱湯麵吧，這一天都沒吃了，你們就不會好好的說說話。”
“謝謝舅媽，我是真餓了。”付寧趕緊接過碗，放在桌子上。
白生生的麵條裡摻著白綠色的白菜絲，泡在醬油湯裡，沒什麼油花，可他就是控製不住的流口水，感覺自己的胃都空得有點兒疼了。
“快吃，快吃，我讓鋪子裡的師傅現給你煮的，那灶壘得挺好，我沒讓他們拆，等到夏天你還能在院裡做個飯，得雇個老媽子吧，總得有人給人做做飯、洗洗涮涮不是？”
舅舅見話頭岔開了，也就順勢坐下不提了，“沒錯，我就你這麼一個外甥，按說是應該接了你家去的。”
付寧正呼嚕呼嚕的吃著麵，聽到這兒，趕緊把麵咽下去說：“舅舅，不用麻煩了，我自己都能乾，原先就我們娘倆，都乾過的，我戴著孝呢，哪兒也不去。”
他心想，這是個好機會，趁著守孝在家裡待上一段時間，再出去接觸周圍的人和事，行事上的不同就沒有那麼突兀了。
舅舅點點頭，一麵看著付寧吃麵，一麵說著親戚裡道隨禮的事兒，直到看著他把麵湯都喝淨了，才從懷裡掏出個小包塞在他手裡。
“這是下個月的餉銀，我先給你關出來了，衙門也打好招呼了，你就安心在家裡守孝，等過了百日再去卯。”
然後又掏出一塊銀元放在那小包上，“這是辦事剩下的錢，你也彆推辭了，那一吊錢算是老太太賞我的，這個你得收著。”
看著自己外甥泛著紅的眼睛，他也擦了擦眼角，“唉，說起來你們富察氏也是大姓，你老祖是佐領，上兩輩子都是驍騎校，到了你這兒，連個馬甲都沒補上，就補了個步甲，是舅舅沒本事！”
“您可彆這麼說，有這個進項我就滿知足，誰不知道現在補個缺兒有多難呢！”付寧一邊勸著，一邊瘋狂調動腦細胞回憶自己那點兒曆史知識，儘量不說什麼時事，儘量不出紕漏。
“咱們又不是鑲黃旗那家，人家是滿洲著姓，我們隻是大姓小宗，您看看今天辦事來的人，我這輩同宗的隻有一個兄弟，還正在五服上，剩下都是我阿瑪那輩的親戚了。”
說到這兒，舅舅開始讚歎起了故去老太太的眼光和手腕，當初家業敗落了，兩進的大院子也賣了還債，最後還剩下一點兒錢。
誰都勸她留著那筆錢做老本，租房子住也蠻好，是老太太非要給孫子留份兒產業，才買了這個院子，甭管大小住著踏實。
再說補缺這事兒，八旗子弟過了十歲就能有養育兵的進項，但是也得補缺，福寧家那個時候還有些路子就補上了。
等到福寧他爸爸沒了，老太太就更上心了，今年硬是搭了二十兩銀子走關係，又舍了兩個月餉銀，八月就讓福寧提前補上了正缺。
“你看看現在，說是養育兵下個月的餉銀都發不出來了，嘖！”舅舅感歎著，那豎起來的大拇指都快伸到付寧的鼻子底下了。
舅甥兩個在屋裡絮絮叨叨的說著話，主要是付寧聽舅舅講古，什麼老年間啊、老輩子啊，又說了說他的差事，一直到快要宵禁了，舅舅、舅媽才起身要回去。
臨走，舅媽掏出串鑰匙給付寧，“這是東、西房的鑰匙，這是你奶奶炕上那個小箱子的鑰匙，你都收好了。”
“晚上把門插緊了，彆隨便開門。”舅舅拍著他的肩膀囑咐著，“你平時也不出去，萬一有什麼事兒就報我的號，咱們薩克達氏也還是有幾門親戚的，我大小在咱旗下還是個領催，人緣還是有些的。”
付寧一直把人送到了胡同口才回來，站在門口望著空空的院子，耳邊寂寂無聲，隻有小北風刀割一樣的劃著臉，恍惚間他覺得如此寂寞。
天地間好像就剩下了他一個人，不知該往哪兒走，兩條腿像是灌了鉛，頭也暈暈的，疲憊從心裡湧了出來。
他也沒有點燈，一頭紮到那半截小土炕上就不動了，這一天又是哭靈、又是下葬，真的把他累壞了。
眼皮說什麼都抬不起來了，陷入沉睡前，腦子裡最後一個念頭是：
光緒三十一年，嗬！這個時候當個八旗兵丁，跟49年加入xx黨有什麼區彆！
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