一早，陳掌櫃的前來請張家垚等人一起前往府衙，先去拜訪了李大人。
通傳過後，李大人的師爺柳先生先出來了；隻見他拱手抱歉道：“老爺臨時有事處理，還請各位稍等片刻。”
陳掌櫃的道：“公事要緊，應該的應該的。”
隨後，陳掌櫃的向柳師爺介紹道：“這是我家少東家。剛來到本州，就想著趕緊過來拜訪李大人。”
柳師爺不露痕跡的上下打量一番，微微頷首道：“原來是張家商行的少東家，幸會幸會。”
張家垚行了一禮道：“先生好！”
柳師爺道：“張家商行在江南算是鼎鼎大名，隻是在這北邊似是低調了不少。”
張家垚趕緊道：“先生說的是，咱張家商行一直在南邊經營，來到北邊也不過是這幾年的事情。剛剛陳掌櫃的還說，咱家商行能在泗州立足還多虧了李大人和先生的鼎力相助。”
陳掌櫃的道：“確實如此，還請先生不吝賜教、多多提點。”說罷塞了個小荷包到那柳師爺的腰間。
柳師爺道：“各位請坐，我去看看大人的事情是否處理完了，請稍等片刻。”
過了大概一刻鐘，柳師爺出來道：“各位，大人有請。”
陳掌櫃的前頭帶路，引著張家垚前往。
那李大人長的一張嚴肅臉，身著官服顯得更加威嚴。他捋了捋胡子，上下打量了張家垚一番，滿意的點了點頭。
張家垚雖是讓楊叔臨時買的布衣，有些不合身。可他長得俊朗，就算穿的是布衣，也讓人賞心悅目。其實本朝做官除了要文章做的好外，這長相和儀容在選官時也很重要。
“張家兒郎，看來你還是個懂禮的。我並非鄙視商賈，隻是規矩就是規矩，沒有功名哪能穿綢呢？有些人自以為掙了些銀子就不講究起來，這可不好。說來，萬般皆下品惟有讀書高，我看你小小年紀，應當回去苦讀幾年，考取功名方是正理。”
張家垚趕緊應承著，那李大人又說了些勉勵讀書的話，才放張家垚等人回去。
陳掌櫃的又領著張家垚去了負責漕運的周大人處。那周大人倒還好，也沒讓他們多等，敲打並寒暄了幾句就放他們回來了。
回到分號，張家垚道：“那李大人果然是那講究規矩的人。”
陳掌櫃的低聲道：“李大人是那清流人家，講究的是風骨，對我們這些商賈之流有些看不上。他原本在京城的禦史台任職，特彆喜歡諫言，前幾年還批評官家奢靡。官家不喜，找了個借口，將他派出京城管著咱們泗州的稅收。”
張家垚有些驚訝：“既然看不上咱們，京裡為何讓他來管？”
陳掌櫃的悄聲道：“就是因為他不喜與我等打交道，才讓他來管這一攤子事~若不是他身邊的柳師爺還懂點庶務，我看那李大人也是~”
後麵的話陳掌櫃的沒說，張家垚也明白了。不過就是讓那李大人做他不擅長的事情，萬一出了紕漏，就是現成的罪過。
陳掌櫃的又道：“不過若是大少爺繼續進學能考些功名在身，就算是經商也會被尊稱為一聲儒商，那些個官吏也會高看一眼。我聽說‘隱相’梁大人就是因為粗通些文墨方才被官家看中，一路高升~”
說起那“隱相”梁大人，確實是個神奇的人物。
神奇在哪裡呢？據說那梁大人因幼時家貧，沒入宮廷做了那宦官。可他是個有野望的人，一開始在書藝局任職，在此期間不斷學習，識了不少字。後來他就得了個機會調任睿思殿文字外庫，負責外出傳旨。這可是扭轉他命運的重要機遇，因這傳旨的差事，他逐漸了解了官家的喜好，於是在閒暇時努力提高自己的書畫水平。
所謂機會都是留給有準備的人，在一次隨駕時，梁大人展示了自己的筆墨丹青，得到官家的喜愛，就此青雲直上。
政和年間，官家力排眾議，讓人將梁大人的名字梁師成寫入進士名籍中，給了他一個進士身份，自古至今這可是破天荒的頭一遭~
張家垚盯著陳掌櫃的看了半天，緩緩道：“你說的有幾分道理。”
待陳掌櫃的走了，張家垚問道：“楊叔，舅舅還沒有來信？”
楊管事的道：“這一南一北的確實路遠，恐還得過些日子才能有回信。”
張家垚搖了搖扇子道：“這陳掌櫃的有些意思。既然舅舅那裡還沒有消息，咱們在這估計還要待些日子，倒也不急。不如就請楊叔你出馬和他以同鄉的名義敘敘舊？”
楊管事的抱拳道：“遵命，大少爺。”
這日晚上，楊管事的單獨請了那陳掌櫃的喝酒。
酒過三巡，兩人就論起了同鄉之情。
楊管事不失時機的讚美，兩人很快就熟絡起來。
“陳掌櫃的，您好歹是秀才，怎麼突然想起來進了咱張家的商鋪？”
陳掌櫃的歎了口氣：“母親病了，家中無錢醫治，家裡還有嗷嗷待哺的兒女，囊中羞澀啊！若非如此也不會從商。”
楊管事的又試探道：“可是據我所知，當時張家的鋪子隻是開在蘇杭一帶，越州可是沒有的，是哪位推薦您進的張家商鋪？”
陳掌櫃微微一笑：“我就知道您老人家要問我這事，實不相瞞，正是大夫人。”
楊管事的一驚：“是夫人？”這大夫人正是張家垚的亡母。
陳掌櫃的道：“其實當年大夫人並非刻意安排我進的張家的店鋪。隻是當時母親病重，我就帶著她老人家來到杭州尋那好大夫給她瞧瞧，病瞧了一半，那僅有的一些銀錢都花完了。因我無錢交房費，那客棧就要將我等趕出來。恰好夫人路過，被我的孝心感動，再加上聽說我也是越州人，就讓身邊的人幫著暫時安置了。後又推薦我在杭州的商鋪裡做那賬房先生，才能有那銀子繼續看病。”
陳掌櫃回憶起自己多年來如何從一小小的賬房成長為一分號的掌櫃的，感觸良多。
“若不是夫人，我哪裡有現在的好日子過。楊管事，我知道您是大少爺親近之人，希望您能多規勸著些。若大少爺有了一番成就，大夫人在天之靈也會欣慰。”
楊管事的拍了拍陳掌櫃的肩膀道：“老陳，沒想到你也是那摯誠之人，來咱們在乾一杯。”
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