隻因這段時間一切都太過順利，讓人有種不太真實的感覺。
先是大齊邊軍在戰場上連戰連捷，接著景國皇帝開始打壓慶聿恭，又冒出景國太子暴亡的消息，景國內亂之勢愈發明顯，幾乎同一時間代國又送來聯手抗景的請求。
仿佛一夜之間，大齊便已經占據絕對的優勢，收複故土指日可待。
對於經曆過河洛失陷江北傾覆的薛南亭和鐘乘來說，局勢的突然變化確實需要時間來消化。
那一邊韓忠傑繼續說道“陛下，之前李尚書提到過天時地利與人和，臣對此深以為然。眼下我朝大軍兵強馬壯士氣高昂，景國內亂人心惶惶，就連沉寂多年的代國都不甘寂寞，打算在景國身上咬下一塊肉，足以證明攻守之勢倒轉，現在輪到我朝和景廉虎狼清算當年的血債！”
“愛卿之言甚得朕心。”
李宗本麵露微笑，然後看向站在最前麵的蕭望之問道“榮國公意下如何？”
蕭望之清了清嗓子，冷靜地說道“陛下，無論代國使者如何舌戰蓮花，我朝都不能對他們寄予厚望，否則肯定會在戰場上吃虧。五千匹戰馬看似很有誠意，實際上對於代國來說不值一提，這些高陽人分明是打著撿便宜的主意。以臣對他們的了解，倘若我朝邊軍占優，他們或許能錦上添花，倘若我軍戰事不利，他們絕對不會雪中送炭。”
或許是心情很好的緣故，李宗本並未反駁蕭望之的建言，反而頻頻點頭以示認可。
“至於北伐——”
蕭望之微微一頓，垂首道“臣懇請陛下三思後行，不妨徐徐圖之。”
“這是自然。”
李宗本滿口答應，繼而道“朕已經派人往江北送去密旨，靜待陸沉和劉守光的回複。若要提起北伐，主帥的人選肯定不能排除他們二人。織經司也在加緊打探，相信很快就有更加準確的消息從北邊送回來。朕希望諸位愛卿儘快做好準備，一旦時機成熟，我朝大軍便可北上，目標直指故土。”
雖說他話裡還留了餘地，但是殿內重臣心裡清楚，北伐已經無可阻擋。
群臣心情各異地離開崇政殿，唯有吏部尚書李適之被留了下來。
君臣二人來到皇宮東南角的觀雲台，李宗本極目天際，隻覺心情頗為暢快。
他轉頭望著神情鎮定的李適之，問道“依愛卿之見，此戰我朝大軍有幾成勝算？”
出乎他的意料，李適之簡明扼要地說道“回陛下，臣認為有七成勝算。”
“這麼高？”
李宗本略顯訝異。
從陸沉在密折中表露的態度來看，他肯定不願意主持這次北伐，那麼領兵的重任就會落在韓忠傑和劉守光身上。
李宗本並不懷疑這兩人的軍事才能，但他們確實沒有指揮大軍正麵抗衡景軍的經曆，不像陸沉已經在戰場上證明過自己。
李適之從容道“勇毅侯和劉都督家學淵源，又有領兵數十年的履曆，相信他們有足夠的能力擊潰敵人。退一萬步說，臣之前建言陛下，先問詢山陽郡公的態度，再將此事公之於眾，本身便是為北伐增添一道保障。”
“哦？”
李宗本一時間轉不過這個彎，好奇地問道“此話怎講？”
李適之恭敬地說道“陛下，北伐乃是順應民心之舉，即便山陽郡公出於謹慎的考慮，不願親自領兵出戰，但若是京軍和靖州軍遭遇困難，難道定州軍真的能視而不見？山陽郡公若這樣做，不知天下人會如何看待他這位大齊忠臣，屆時恐怕就連江北百姓和定州軍將士，都會在暗中戳山陽郡公的脊梁骨。”
李宗本一怔，仿佛是頭一次認識這位滿身文人之氣的吏部尚書。
李適之繼續說道“如果北伐極其順利，那是陛下英明神武高瞻遠矚，也是京軍和靖州軍將士奮勇衝殺的結果，更有益於勇毅侯和劉都督在軍中樹立威望。即便戰局陷入僵持甚至是不利，定州軍也得為北伐將士托底，這便是臣的考量。當然，這對山陽郡公來說確實不太公平，可他若願意幫陛下收複故土，臣又何必出此下策？”
“這……”
這何止是不太公平，完全是將陸沉架在火上烤，讓他不得不按照李適之的計劃行事。
除非他不想繼續維持大齊忠臣之名，除非他想讓前幾年好不容易塑造的滿身金光化為烏有。
李宗本顯然還無法達到那種不以為恥反以為榮的境地，他畢竟是大齊天子，終究要點臉麵。
李適之誠摯地說道“陛下，此事都是臣的想法，與陛下沒有任何乾係。即便因此被山陽郡公記恨，臣亦甘之如飴。隻要能幫陛下排除艱難，讓大齊重現盛世之景，臣即便粉身碎骨亦在所不惜。”
李宗本靜靜地看著他，感動之情顯露無疑，良久之後正色道“愛卿堪為朕之良相也。”
“陛下謬讚，為君分憂乃人臣本分。”
李適之躬身一禮，極其虔誠。
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