散朝後，宗正少卿譚子文走出宮門。車夫早已等候多時，譚子文上了馬車卻不走遠，停在不遠處樹下，透過車簾的縫隙偷偷打量著陸陸續續走出來的官員。待到所有人都走的差不多了，譚子文眉頭緊蹙滿腹心事地讓車夫載著到定鼎大街。
定鼎大街是皇城最熱鬨的地方，街道兩旁店肆林立，有茶樓、酒肆、當鋪、腳店、肉鋪、作坊、公廨等等。
街上行人川流不息，挑擔趕路的、沿街叫賣的、駕車出行的，還有一些女眷在幾家脂粉鋪子流連忘返。
夕陽的餘暉淡淡地灑在紅磚綠瓦或樓閣飛簷之上，給麵前這一片繁盛的洛陽城增加了幾分朦朧和詩意。
譚子文在車內換了便服，在一家叫醉仙樓的酒館胡亂吃了點酒飯，出門又到采芳齋買了幾匣點心，坐上馬車沿著定鼎大街轉到了朱雀大街一個小胡同裡。
胡同幽深且清靜，幾叢修竹，房舍儼然。譚子文抱著點心匣子輕輕叩響一扇黑漆大門，過了半晌，門開了一條縫，一個管家模樣的人探出腦袋。譚子文對他說著什麼，那人搖搖頭，接過他的禮物，又咣鐺一聲把門關上了。
這是禦史中丞王書同大人的府邸。就在上個月，中丞大人托人帶話給譚子文，表達了自己對他的欣賞。很快，譚子文拜在中丞大人門下。
王書同出自知行院，今天朝堂上皇上支持範陽郡崔家建龍門書院，譚子文敏銳的嗅到一絲不同尋常，特來拜會中丞大人，卻被管家告知中丞大人不在家……
傍晚，定鼎相府。宰相丁奉元年歲已高，半年來常氣喘咳血。皇上特許在家休養不用上朝，並派禦醫華仲居家照顧調理身體。
丁奉元原是前朝成都郡刺史，先帝趙貞成立義軍之初就率部投奔。他積極招降前朝官員，訓練士卒籌措糧草，掌管軍機，事必躬親，為人剛正不阿又任勞任怨，深得先帝賞識信賴。後來大陳建國，先帝任命他為宰相也是眾望所歸。
此時丁奉元躺坐在會客廳羅漢椅上，他下首圍坐著諸衛將軍龐天德，諫儀大夫黃九郎，翊麾校尉蘇瓚，給事中潘常在，親衛大夫許盼山，中書舍人梁道明，翰林學士郭懷仁，駙馬都尉蔣茂，禦史中丞王書同，禮部尚書餘畫竹等一乾老臣。禦史大夫秦烈也赫然在座，他一邊臉頰高高隆起，尚未消腫，今日朝中重臣竟是來了個七七八八。
隻聽諫儀大夫黃九郎撚著胡須道:“我大陳建國之初，先帝就令國師建立知行院廣攬天下賢才，不拘一格的選拔人才。不隻是官宦子弟，民間優秀學子也占了大多數，這十幾年來從知行院走出的俊傑許多已是朝廷的中流砥柱。這次皇上成立龍門書院……怕是……不太好啊！”
翊麾校尉蘇瓚咧嘴嘿嘿一笑，大腦袋搖的像撥浪鼓一樣道:“不好，不好，人說一朝天子一朝臣，皇上這是厭惡我們這些老臣了嗎？”
諸衛將軍龐天德瞪他一眼道:“老蘇，你胡說些什麼，禍從口出，不可亂講！”蘇瓚訕訕笑笑，不再言語。
親衛大夫許盼山笑道:“我們隻是閒聊，這裡不是朝堂，在座又都是丁相極相熟的，大家暢所欲言，不打緊，不打緊！”
說完他環顧左右，接著道:“範陽郡崔家財大氣粗，皇上金口一開就給了八百畝土地……龍門書院，龍門，書院，嗬嗬，這名字分明就是皇家彆院！也不知國師和知行院那邊作何打算，有些事需早做綢繆……”