濟南城一處宅院中。
“老爺，李師爺把東西退回來了，說是無能為力。”一仆從傳話道。
“李師爺還有沒有說其他的？”蘇恪急忙詢問道，但是卻已經心灰意冷。
“他還說，那日夜間的動作是針對巡撫衙門去的，自然是巡撫衙門處理涉案的一乾人等。濟南府在此事上不僅插不上手，更是不敢插手，生怕惹怒了撫台大人。”仆人如實的將聽到的內容，一五一十說給幾人聽。
“完了，那夜的事竟然牽扯上了撫台衙門，這不是把蘇家往死路上逼嗎？”蘇恪立時方寸大亂，不知如何是好。
“不就是區區的一群亂匪，怎麼就扯上了撫台衙門？”蘇若瑩喃喃自語道，隨後又繼續開口。
“父親，情況或許並非我們想象的那樣，還沒有到那山窮水儘的地步。”蘇若瑩扶著情緒失落的蘇父坐了下來。
片刻後，忽然又有仆從傳話，稱門外有一李姓掌櫃造訪。
“李姓掌櫃？莫非是李常在，快請，快快有請。”蘇恪突然激動的吩咐道，好似抓住了救命稻草一般。
“父親，這位李掌櫃是何人？”蘇若瑩好奇道。
“認識不久的一個掌櫃，聽說他與巡撫衙門有些關係，請他喝了兩次酒。前些日子又碰上了，就拜托他打聽打聽。”
“本來也不抱什麼希望，他怎麼過來了？我也沒告訴他宅院的位置啊。不知道是不是在巡撫衙門打聽到什麼消息？”蘇恪疑惑道。
“我就說嘛，還沒到走投無路的地步，說不定這位李掌櫃就帶來了好消息。”蘇若瑩嘴角露出一絲笑容，安慰著蘇父。
“為父已經不抱什麼希望了。希望越大，失望就越大。如今，為父我最放心不下的就是你了。”
“你大哥參與作亂被殺，老二生死不明。如今家中隻剩下了你，為父慚愧。你已到出嫁的年齡，卻無人上門結親。”話音剛落，蘇恪的淚水就忍不住的流下來。
“父親，說那些做什麼？姻緣天注定，何必執著於當下呢？”蘇若瑩活的十分通透。
沒過多久，仆人就帶著李常在走進了廳堂。
“蘇兄，好久不見呐。我可是打聽了好些人才找到你的住處。”李常在行揖禮。
“李老弟可是稀客啊，今日你我一定要多飲幾杯。”蘇恪還禮後，笑著說道。
隨後又扭頭吩咐：“若瑩，給你李叔上茶。”
“是。”蘇若瑩轉身去準備。
蘇若瑩走後，李常在才開口道：“蘇兄，那夜濟南城動亂的原因你可知悉？”
“不是亂匪縱火行凶嗎？”蘇恪疑惑道。
“什麼亂匪，不過是城中的一些百姓而已。他們在城中作亂乃是是受人指使而已，真正的目標是撫台大人。那夜有不少歹人衝進了撫台衙門，意圖謀害撫台大人。若不是眾人身手了得，恐怕就讓歹人得手了。”李常在壓低了聲音，將那夜大致情況告訴了蘇恪。
“什麼？意圖謀殺朝廷的二品大員？”蘇恪大驚失色道。
“蘇兄，這事可是千真萬確，我可沒有半點的欺瞞。你若是不信，我可以與你一同前往撫台衙門證實。”李常在一本正經道。
“謀殺朝廷命官，等同謀反呐。造反，那可是誅九族的大罪。”蘇恪驚魂未定道。
“你放心，撫台衙門既然聲稱是亂匪作亂，就表示不會以謀反的罪名來追究亂匪的家屬。隻是，撫台大人實在是難以相信作亂之人家眷，畢竟那晚可是死了近千人啊，難保不會有頭腦發熱之人。所以，所以……”李常在吞吞吐吐道。
“還望李老弟明言。蘇某雖說不是什麼大富大貴之家，但是也頗有家資。隻要老弟開口，蘇某願意全部奉上。”蘇恪起身道，誠意滿滿的樣子。
“我要你的家產何用？撫台大人隻不過擔心爾等再次作亂，沒有下定決心處理。你現在要做的是，讓撫台大人看到你們的誠意，不會作亂的誠意，或者堅定的支持撫台大人的決定。你懂嗎？”李常在裝作生氣的樣子，直言講述。
“那我如何做？才能顯示出我的誠意呢？”蘇恪遲疑了一下，遂問道。
“我建議你與其他人商量，或許可以討論出一個合適的法子。”李常在隨口道。
“好，那我就按照李老弟的提議與那些人好好商量一番。”蘇恪應聲道。
隨後兩人聊了聊生意上的事情後，李常在便轉身離去了。
“父親，這是個好消息。最起碼撫台大人並不打算對我們這些家屬動手。但是，這個李常在怎麼會知道的這麼清楚？”蘇若瑩先是笑著說道，隨後又滿臉的疑惑，對李常在的身份產生了好奇。
“確實是個好消息，為父終於可以睡個安穩覺了。”蘇恪萬分歡喜的說道，隨後看著自己的女兒又一陣感傷。
“父親，以後就不要那般操勞了。若瑩雖是女兒身，但卻不會輸給那些男子。如今兩位哥哥都不在了，若瑩一定會父親守好蘇家的家業。”蘇若瑩承諾道
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