吃過午飯，火辣辣的太陽高懸在天空，熱浪依舊在空氣中翻湧。然而，一行人卻顧不得休息，滿心都想著趁著這大好的日頭，趕緊把稻穀收回去。若是能在今日完成，一天的時間便足夠將稻穀曬乾水氣，這樣也能免去許多後顧之憂。
吃了飽飯的桂花兩口子也毫不落後。他們迅速整理好工具，再次奔赴那片金黃的稻田，投入到下午的奮戰之中。
而另一邊，芳兒則帶著小七，小心翼翼地抬著一大鍋綠豆湯，緩緩地向田間走來。綠豆湯在陽光下散發著淡淡的香氣，當大家看到芳兒和小七送來的綠豆湯時，疲憊的臉上頓時露出了欣喜的神色。他們停下手中的活計，圍攏過來，端起一碗碗綠豆湯，一飲而儘。那清涼的感覺瞬間傳遍全身，仿佛為他們注入了新的力量，讓他們能夠以更加飽滿的熱情繼續投入到下午的勞作之中。
就這樣，大家齊心協力乾到半下午的時候，那一片金黃的稻子便全部割完了。於是，桂花和夏大娘主動幫著男勞力們把稻子往家背一部分。桂花走在前麵，當行至一個轉彎的路口時，她突然停下了腳步，說道：“夏大娘，你先走，我這鞋子裡不知什麼時候進了石子，得抖一抖。”夏大娘不疑有他，便邁開步子走在了前麵。
此時的桂花，眼睛開始不安分地左顧右盼，確認後麵扛著大桶的林兒還沒跟上來。她心中暗喜，這個拐角處真是個絕佳的地方，旁邊那一叢密密麻麻的蒿草仿佛就是為她此刻的行為準備的。她瞅準時機，迅速將自己背篼裡的稻穀倒掉一半，然後用蒿草仔細地覆蓋起來。做完這一切，她趕忙背起背篼，加快腳步去追趕夏大娘。
兩人一前一後，很快就到了場院裡。夏大娘用力地把滿滿一背篼穀子倒在場院裡，那稻穀瞬間堆積成一個大大的山丘。桂花也趕緊把背篼裡所剩不多的稻穀往場院裡一倒，接著，她迫不及待地伸手去抓竹扒子，心裡盤算著趕緊把這些稻穀攪混了，這樣彆人就看不出來了。
沒想到，因為桂花一直以來都有點小偷小摸的行徑，夏大娘早就對她有所提防。夏大娘一看到她倒出來的那一小堆稻穀，心中立刻生起疑惑：明明和我背的一樣多啊。換做有的人，或許也就睜一隻眼閉一隻眼了，可夏大娘是一個正直且膽大的人，她馬上攔住桂花揮舞竹扒子的手，說道：“哎，我說桂花啊，你可是和我背得一樣多，怎麼到家了就這麼點啊？”桂花心中一慌，嘴上卻還在強辯：“可不就一樣多嗎，你看我都給鋪平了。”儘管桂花企圖遮掩，但夏大娘突然想起桂花說抖石子的那一段路，她馬上轉身，對著剛剛從後麵走來的林兒喊道：“林兒，你跟我來。”
夏大娘風風火火地帶著林兒，快步趕到了那個拐彎處。她們二人神色嚴肅，毫不猶豫地伸手扒開那叢密密麻麻的蒿草。沒扒幾下，那一堆被桂花藏起來的稻穀便赫然出現在眼前。林兒見狀，氣得滿臉通紅，十分生氣地說道：“哼，想著他家缺勞力，又找不到人合夥，我們這才好心答應她。沒想到她竟乾出這種事！”夏大娘也連連搖頭，接著林兒的話說道：“可不嘛，昨天她還可憐巴巴地來求我，看來這好人真是不好當啊。”
就在這時，陳壽、桂花和其他一行人也都匆匆忙忙地趕了出來。他們的臉上或是焦急，或是羞愧，或是憤怒，場間的氣氛一下子變得緊張而複雜起來。
桂花眼見事情敗露，心中又急又慌，眼眶一紅，淚水瞬間奪眶而出。“我……我在這裡抖鞋子，背篼不小心倒了，扶起來也沒注意啊。”她邊哭邊說，試圖為自己辯解。
然而，夏大娘根本不相信她的這套說辭。“桂花啊，你可彆再找借口了。你平時小偷小摸的行徑大家都看在眼裡，這次可不能就這麼算了。”
陳壽更是氣得滿臉通紅，當著眾人的麵就罵起桂花來：“你咋這麼不爭氣呢？淨乾這些丟人的事！咱們家就缺這點稻穀嗎？”桂花哭得更厲害了，卻也不敢反駁。
因為這件事，夏大娘家決定不再和桂花家合夥了。夏大娘嚴肅地對桂花和陳壽說：“你們這樣的乾，我們可不敢再和你們一起合夥收穀子。你們可彆來幫我們割，我們也不幫你自己想辦法吧”
第二天，陽光依舊熾熱地灑向大地，輪到夏大娘家收稻穀了。由於昨日之事，一時半會兒確實不好找合夥的鄰裡。夏大娘家15歲的秀芳，格外懂事，一大早就起來忙碌，把午飯精心地準備好了。隨後，她便和哥哥們一起下田去割稻穀。而家裡不滿14歲的小七，也主動承擔起責任，負責在場院裡幫她們晾曬稻穀。輝兒也熱心地前來幫忙割稻穀。
田間，兩個半大的閨女秀芳和輝兒割稻子的速度還挺快。她們彎著腰，手中的鐮刀熟練地揮舞著，金黃的稻穗紛紛倒下。她們你追我趕，互不相讓，仿佛在進行一場比賽。那認真的模樣，絲毫不比昨天的節奏慢。幾個人配合默契，夏大娘雖然身板比較結實，但畢竟是婦女，挑起擔子來不像昨天的陳壽那麼多。然而，她卻沒有絲毫抱怨，一趟又一趟地往返於田間和場院之間。在上午收工的時候，割稻子的三個勞力再每人再幫著背上一背篼稻穀帶回家，這樣的安排使得整個收稻穀的進程還能跟得上昨天的節奏。他們的臉上雖然掛著汗水，卻也洋溢著勞動的喜悅和對收獲的期待。
而陳壽和桂花兩口子此時就更是找不到合夥的人了。他們家中就連大木桶都沒有，就算是有，憑他們兩人的力量也難以弄到田裡去。沒有辦法，桂花急得不行，開始哭了起來：“看吧，我們昨天去幫你那嫂子辛辛苦苦乾一天，人家現在就不認賬了吧。這下好了，沒人來給俺們收稻穀了，就讓稻穀爛在田裡吧，我們一家人餓死算了。”陳壽也是滿臉愁容，氣惱地說道：“你個婆娘還好意思說，都是你惹出來的好事。”兩人在家裡急得焦頭爛額，不知如何是好。
中午回去吃飯的時候，小鳳想到陳壽兩口子一上午都沒去田裡，心中不禁擔憂起來。難道真的要讓穀子爛在田裡嗎？她實在是不忍心。於是，小鳳對林兒說道：“林兒，你等一下給你幺叔說，讓他下午先去把穀穗割回家，光割尖尖，彆割穀草，這樣收得快些。先割回來晾起，這邊收完了我們明天去幫他們收。”林兒一聽，滿臉不情願，說道：“娘，她都乾得什麼事啊，你還想著幫他。”小鳳耐心地解釋道：“再不抓緊收，怕這兩天一場雨下來，把穀穗打到田裡生黴發芽。他們一家吃啥啊？而且你幺叔在你爹去了以後也幫我們不少，就幫幫他吧。”林兒雖然心中還有些不樂意，但礙於母親的麵子，便不再反駁。
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