不知那是什麼粉末，很快，她們的馬匹就開始躁動。而後瘋了似的朝前跑去，車夫一邊喊著“馬瘋了，馬瘋了，快跳車！”自己就一個滾地葫蘆下了車。隨喜原本是跟隨馬車，這時卻早早就躲在一旁。
一路上對宋姨娘溫柔體貼的芳蘭，這時誰也顧不上，大聲尖叫著也跳了車。
林七一一邊努力拉拽著韁繩，一邊大聲喊：“姨娘莫慌，姨娘有我！”知道自家孩子還在車上，宋姨娘就沒有跳車，而是緊緊抓著車壁，讓自己不被甩飛。
眼瞧前方好似斷頭路，林七一用儘全力將馬車轉彎。然而，馬匹是轉彎了，但是因為慣性，不怎麼結實的箱體和馬車分離，宋姨娘和車廂一起被甩飛了出去。
此時，殘破的半截馬車正停在去往寺廟的一處盤山路邊，而甩飛的馬車箱則滾進了坡下的河流。
因為馬車廂的斷裂和慣性，林七一也摔在地上，又因為用力拉韁繩，手部僵硬導致沒有及時撒手，被馬匹拖拽前行。手臂和肩膀受傷，臉部也有些擦傷，雙手則全是血痕，一片模糊。
在他們後邊的其他香客，聽到這邊的大動靜，派人前來查看。知道是趙郎中家的馬車出了事，便過來搭把手救人。但等他們找到宋姨娘所在的馬車廂時，那裡隻有一大灘血跡、一部分碎布和車廂上深深地指甲抓痕。
趙家後續又派了兩三波人，分彆往上遊和下遊尋找。但是都沒有找到宋姨娘的半點影子，而後，‘趙郎中家馬車上香途中發瘋，一名妾室死亡’的消息，在京城流傳了幾天就消弭了。僅僅引起各位愛上香夫人們的警醒，但是趙家那個新起之秀——趙郎中府的四少爺，卻一蹶不振。
坊間對此流傳著各種評判，有人誇這位四少爺重情義有孝心雖是庶子，但母子連心。人非牲畜，生母去世當然會情緒低迷。也有的說，這種人難成大事，生死有命，而人也固有一死。若人人因為親人去世就萎靡，那豈不是世間人，都將沉浸在悲傷中不可自拔。
林七一在包紮好後，又跑了幾趟事發地，毫無收獲後便在家養病，國子監那邊也請了長假。府中為宋姨娘立了衣冠塚，官府也注銷了戶籍。
為此，趙郎中還因為護主不力，打了隨喜幾人二十大板。之後還找了林七一說話，中心思想就是學業為重，讓他振作起來。雙手纏著繃帶的林七一沉默不語，就在趙郎中馬上要喪失耐心的時候，她開口了：“我親眼看到路過的那幾人朝馬匹撒了藥粉。”
趙郎中皺眉，“馬車夫沒有提到，也沒有其他憑證證明，有沒有可能是你眼花了。”
“那父親可曾查過，為何馬車的斷裂處是平整的斷口？”林七一含淚發問。
趙郎中抿唇不語。
“此行我提前報備，準備馬車的可是母···”
“我知道了，你回去安心準備春闈吧。”趙郎中沉聲打斷林七一的話，揮手趕人。
林七一雙手裹著紗布，恭恭敬敬的行了一個禮，轉身，大步離開。
走到門口時，身後傳來趙郎中的聲音：“有時間去賬房支錢，給你姨娘點個長明燈。”
林七一聽到僅是一頓，隨後跨出書房。
又是一年春闈到，趙府都在等趙祈宗和林七一的成績單。奴仆們私下議論，有人支持趙祈宗，說三少爺學富五車，一直都很優秀。也有人支持林七一，說四少爺異軍突起，如同黑馬，定然能順利通關。還有人說，潛心修佛的夫人今天就會出門了。
林林總總的討論並沒有打擾到林七一的節奏，成為舉人之後，青山書院就有邀請自己，去做類似“助教”的工作。如今林七一就宅在自己屋中寫教學筆記。新來的小廝風風火火的跑進院，並高喊：“少爺中了，少爺二甲十六名。”
林七一心中對這個名次很是滿意，但依舊沒有開門。於是，興衝衝跑進來的小廝，隻看到芳草在門口探頭探腦。而他想引起注意的書房，則一直悄無聲息。
隨喜、芳蘭還有那個馬車夫，都因為上次辦事不利，打了板子後，無人照料，就一命嗚呼。而大夫人秦氏被趙郎中罰了禁足佛堂，所以趙郎中做主新派了個新小廝跟隨在林七一身側。
那小廝給芳草使了個眼色，芳草便大聲感歎：“啊！中了中了，真是太好了。那三少爺呢？排名如何?”
小廝立馬回應：“三少爺也中了，是二甲第七，咱們府上真是好運成雙、雙喜臨門。走，去前麵領賞。”一聽有賞銀，芳草朝林七一的書房方向，喊了句：“少爺我們去趟前院，一會兒就回來。”兩人便溜了。
自從宋姨娘出事，林七一就常將自己關在屋裡，除了吃飯有人送之外，其餘時間不讓任何人進屋。
而後走流程，殿試、瓊林宴、等待吏部派職。因為學生時期的林七一，曾用“題海戰術”轟炸過青山學院和國子監。深得祭酒大人推崇，所以，沒幾天，林七一就到國子監打卡上班了。也是從那一天起，趙家四公子再也沒有在回過趙府。
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