休息果然是很重要的。
昨日休息了大半天後，到了晚上時，文思泉湧，一口氣寫完了今日的萬字大章！
要是每天都能有這樣的狀態就好了……
久違的1.1）
*******
*******
“新島！高卷！奧村！你們三個走右邊繞過去！”
“結城！鳴上！雨宮！你們三個走左邊繞過去！”
火付盜賊改四番隊隊長水島在全速疾馳時，還能有條不紊地朝身後的部下們下達著一條接一條的指令。
青登趁隙再次扭回頭，看了眼身後緊追不舍的一眾追兵們。
——怎麼就那麼巧，正好遭遇到由水島所率領的火盜改四番隊了……
青登的眉頭不受控製地微微蹙起。
專門負責處理各類大案、重案的火盜改（火付盜賊改的簡稱）的赫赫威名，無人不知無人不曉。
常年與各種喪心病狂的凶惡罪犯打交道的他們，論戰鬥力基本算得上是幕府現在所能拿出的最強武裝部隊之一。
身為官府中人的青登，對火盜改的了解要比常人更多一些。
雖說火盜改的名號目前仍聲震寰宇，但在幕府權勢日漸衰微的當下，它還是免不了地墮入腐朽。
火盜改相當一部分的隊長、隊士，都是一幫根本派不上用場的銀樣鑞槍頭、酒囊飯袋。
然而——卻仍有著部分才乾傑出的人，撐住了火盜改的門麵，沒讓這個名號徹底蒙塵。
四番隊隊長水島就是這類人之一。
在幕府調派火盜改來和奉行所聯手取締以討夷組為首的“激進攘夷派”後，青登和這個水島有過數麵之緣。
據青登所知，此人是個性格相當剛正不阿的人，麵對各類罪犯，從不手軟。
論個人才乾……在整個火盜改裡，隻有一番隊隊長：我孫子忠太郎能穩壓水島一頭。
有著這樣一位作風強硬的統帥，四番隊的綜合素質自是極高。
遭遇到火盜改就罷了，還恰好遇到火盜改裡最難應付的人之一……這讓剛才還在為“蹲守穢多聚居區的第一夜就找到了辻斬事件的凶手”而深感運氣不錯的青登，不禁覺得心情複雜。
不過青登也不覺得懊惱或焦躁——在決定給予木下舞一臂之力，和木下舞一同偵查“辻斬事件”時，青登就已經做好了被官差視作“貓小僧的同伴”來追捕的心理準備。
青登並不知道，並不隻有他一人感到心情複雜、腦袋混亂——目前正追趕著他們的西野、水島等人也同樣如此。
這個和貓小僧一起行動，戴著狐狸麵具的人是誰？已經斃命的“紅臉兄弟”又是怎麼回事？
這些疑問，自剛才開始，就不斷地在西野、水島他們的腦海裡不斷回響。
剛才，在對貓小僧緊追不舍時，他們清清楚楚地看到了：貓小僧拐進某條街道，奔向立於該街道一角的一個戴狐狸麵具的黑衣人，而這個戴狐狸麵具的黑衣人的腳邊，躺著數具屍體。
“北番所第一破案高手”西野和“火付盜賊改四番隊隊長”水島，都是對目前市麵上所流傳的每張通緝令上的畫像都背得滾瓜爛熟的人。
他們僅一眼就看出——躺在“狐狸麵具”腳邊的那數具屍體裡的其中兩人，正是現在正以“不論生死”的規格通緝著的凶惡殺人犯“紅臉兄弟”！
這個“狐狸麵具”到底是什麼人？他和貓小僧為何會在穢多聚居區現身？已經死去的“紅臉兄弟”又是怎麼回事？
其中，又數現在全權負責緝捕貓小僧的西野，對於這些問題最感震驚。
他和貓小僧打了個那麼長時間的交道，這可是他第一次看到有疑似是貓小僧同伴的人出現！
噠噠噠噠噠噠……！
青登這時聽到前方傳來陣陣密集的腳步聲。
朝前望去，剛才被水島調去繞道截他們路的三名隊士，堵在了前方的路口。
這三名隊士在立定身形後，拔出了各自腰間的十手，嚴陣以待。
如果要強行突破這三人的攔截……多多少少都會耗掉一些時間，這極有可能會導致後方的水島等人趁勢迎頭趕上來。
於是，青登和木下舞不約而同地朝左右望去，尋找彆的逃跑道路。
他們的左右兩側，皆是密密麻麻的商鋪。
沒一會兒，青登便找到了一處合適的逃跑方向。
“木下小姐，這邊。”青登伸手朝他的右前方的一座低矮商鋪一指。
這座商鋪隻有1層，屋簷隻有2米高。
木下舞循著青登的手指所指的方向看去，瞧了眼他所指的商鋪後，立即明白過來青登是想做什麼。
“橘君，你有在屋頂上跑動的經驗嗎？”木下舞愕然反問。
“姑且有一點。”
跳上屋頂，在屋頂上跑酷……這事他以前有乾過，就是在和衝田、齋藤他們一起去追燒了他家的縱火犯們時，青登嘗試過一起在這個時代的屋頂上跑酷，正好有著相關的經驗。
而且對於“在屋頂上跑酷”這種事……青登有著“一定能做好”的十足信心。
而他的這份信心，則來源於他所擁有的某項天賦。
除了跳上那座商鋪，順著商鋪的屋頂逃離之外，青登也找不到什麼更合適的逃跑道路了。
所以青登不多做猶豫，徑直地向著那座商鋪奔去。
木下舞見狀，隻能咬了咬牙，緊跟上。
因為商鋪不高，所以有著1米75身高的青登，隻輕輕一躍，兩隻手便攀上了商鋪的屋簷。
這座商鋪的屋頂是傾斜的，斜度約有20度上下。
翻過屋簷，躍到這傾斜的屋頂上後，青登的身子幾乎連晃都沒怎麼晃便迅速地穩住了身形，然後和晚他半拍躍到這屋頂上的木下舞沿著屋頂躍到這商鋪後方的另一座商鋪。
因為這個時代的城町房屋都排得密密麻麻的，所以在房屋的屋頂間移動不是什麼太困難的事情。
青登和木下舞，就像兩顆跳棋，而這一座座房屋的屋頂就是他們的棋盤，來去自如地在這廣闊的棋盤上跳動。
在又躍到某座民屋的屋頂後，木下舞將再也藏耐不住的驚訝視線投向青登。
“橘君，你以前是有練習過如何在屋頂等各種複雜地形上移動嗎？”
“沒有。”青登快聲答。
“沒有嗎……那你很有這方麵的天賦啊，你的平衡感好好，在斜度那麼大的屋頂上都能保持身體重心的平穩。”
青登聽罷，不禁啞然失笑。
他的平衡感當然很好了——因為他有著從佐那子那兒複製到的天賦：賦予青登強悍的身體平衡能力的“貓轉身”啊。
“貓轉身”正是那個讓青登對於“在屋頂上靈活跑酷”有十足信心的天賦。
青登正是多虧了“貓轉身”，才能像現在這樣一直遊刃有餘地跟著木下舞一起在各座房屋的屋頂上竄下跳。
在屋頂這種複雜地形上跑酷的秘訣，就是保持身體的重心。
隻要能將身體的重心保持好，那麼不論是在多麼複雜的地形上都能來去如風。
呼——！呼——！呼——！
大概是因為站在屋頂上，海拔要略高一些的原因吧，青登隻覺得從身周掠過的風要變強勁了許多。
迎著一股股勁風在屋頂上飛馳，讓青登隻覺得有一種說不清的舒暢感。
青登此時由衷地感慨到——“一馬當先”和“強肌”這倆天賦疊加所產生的效果，可真是太適合追人以及逃命。
他現在一直以他所能達到的最高速度，不間斷地衝刺著，從他身側掠過的勁風，吹得其身上的衣服獵獵作響。
因為自穿越以來，青登就從未懈怠過身體的鍛煉，所以他的體力目前已得到極大的長進，現在他的氣息仍舊綿長，還未出現紊亂。
木下舞的速度同樣驚人，其衝刺速度和耐久力，絲毫不輸給有著“一馬當先”和“強肌”這兩大天賦的青登，這讓青登都忍不住猜測起木下舞的體內會不會也有著和“一馬當先”相似的速度型天賦。
二人一前一後地在夜幕下的江戶疾馳，但遲遲無法甩掉緊黏在他們身後的西野、水島等人。
火付盜賊改的精銳，此刻顯現了出來。
西野麾下的岡引們，一個個的都已因跟不上青登和木下舞的速度而紛紛掉了隊，僅剩西野一人還能勉強跟上青、舞的步伐。
反倒是水島所率領的火付盜賊改四番隊，截至目前為止，還未有一人被青登他們給甩開——隻不過他們的樣子也都不輕鬆，部分人的臉色已開始因疲憊而變得蒼白，氣喘籲籲。
因為見識到了青登這出色的身體平衡能力，所以木下舞現在也開始主動帶著青登“不走尋常路”。
剛和青登一起從某座民房屋頂落回到街麵上的木下舞回過頭，匆匆看了眼仍緊跟著他們的追兵們後，將視線收回，掃視前方。
片刻後，她的視線定格在了右前方一幢2層高的商鋪上。
“……橘君，你有辦法跳上前麵那幢商鋪嗎？”
青登掃了眼那座商鋪，用力點了下頭：“沒問題。”
見青登點頭了，木下舞深吸一口氣，然後運足力氣，將速度提得更快了一絲，借著助跑的勢能，騰躍而起！撲向那幢商鋪，雙手精準地抓住商鋪的屋簷，接著順勢將身子往上一個提拉，嬌小的身子穩穩地在商鋪的屋頂上落定。
青登緊隨其後，像木下舞那樣助跑、跳躍、扒抓商鋪的屋簷。
青登將自己提拉上屋頂的動作雖沒有木下舞那樣動作、漂亮，但靠著“貓轉身”所賦予的強悍身體平衡能力，青登還是迅疾地在這傾斜的屋頂上立穩了身子。
這座商鋪的屋頂是木製的，相當堅固，容納青、舞二人在其上站立、疾奔，綽綽有餘。
在“貓轉身”的加持下，青登和木下舞一同在這坡度極大的商鋪屋頂如履平地。
麵對不間斷地“不走尋常路”的二人，水島的一些部下開始陸陸續續地掉隊了。
然而火盜改四番隊的強悍，終究不是浪得虛名的。
縱使已經被甩開了一大段距離，部下們也掉隊了許多，西野、水島等寥寥十餘名還能勉強跟上青、舞的人，仍在繼續勉力支持，緊咬著青登他們不放。
怎麼也甩不掉僅剩的這點追兵——木下舞好看的眉頭皺起：“不愧是火付盜賊改啊……和一般的官差就是不一樣……”
木下舞將視線投回到前方，掃視四周。
忽然，她像是回想起了什麼似的，神情一怔。
隨後，便見她突然來了個90度的轉彎：“橘君，跟我來。”
“要去哪？”青登一邊不明所以地跟著木下舞一起轉向，一邊疑惑問道。
“我知道附近有個很適合用來甩掉追兵的街區。”木下舞麵巾下的嘴角勾起一抹耐人尋味的笑，“那個地方的屋子都很高，而且我對那地方也很熟。”
……
……
江戶，租借地——
“唔……”
艾洛蒂迷迷糊糊地睜開雙眼，熟悉的天花板映入眼簾。
——嗯？現在是……什麼時候？
處於剛睡醒的迷糊狀態的艾洛蒂，茫然地扭頭看了看四周。
“我好像是……正在看書……”
艾洛蒂坐起身，揉了揉雙眼後，看了眼正擺在她床頭小桌上的《俠盜羅賓漢》。
睡著前的回憶，一點點地從艾洛蒂的腦海裡冒出。
在舒舒服服地洗了個澡後，艾洛蒂一如往常地坐在了臥房的桌邊，津津有味地讀著在還沒跟著爺爺一起逃離歐洲時，就已經讀過了不知道多少遍的《俠盜羅賓漢》。
將這本自認為是不朽經典、不論看多少遍都不會膩的靜靜地品讀了1個小時後，艾洛蒂的眼皮開始漸漸發沉。
然而，艾洛蒂她恰好讀到了正精彩的情節——又一次地成功從為富不仁的商人那盜取了錢財的羅賓漢，瀟灑至極地甩開了前來抓捕他的追兵。
這段劇情，是艾洛蒂在這本《俠盜羅賓漢》裡最鐘愛的橋段之一。
對惡人施以懲戒後，瀟灑、從容地退去——這副畫麵，艾洛蒂光是去想象一下，就忍不住心生神往。
想著“看完這段劇情再睡”的艾洛蒂，強忍困意，繼續品讀。
然而——艾洛蒂終究還是太高估了自己的意誌力。
在決定讀完那段劇情再睡後……艾洛蒂對於之後的記憶就很模糊了。
她推測著：她應該是讀到一半就難忍困意地趴在桌子上睡著了吧。
在睡著後，她的女侍勒羅伊便把睡著了的她給放回到床上，並將她的那本《俠盜羅賓漢》給放到床頭小桌上。
“我竟然讀書讀到睡著了……”艾洛蒂無奈地笑了笑後，以輕柔的動作掀開了蓋在自己身上的薄被。
感謝有些口渴的她，想走到擺於床鋪對麵的桌子上取點水喝。
她從床上跳下，兩隻玲瓏小腳趿上花花綠綠的波斯拖鞋。
但就在這個時候，她忽然聽到窗外傳來一道道奇怪的異響。
“嗯？”艾洛蒂朝不遠處的窗戶眨了眨眼，眼瞳裡是怎麼藏也藏不住的好奇心。
——都這個時候了……外麵怎麼會這麼吵？
艾洛蒂一麵在心裡這般疑惑暗道著，一麵緩步走到窗邊，推開了窗戶。
皎潔的月光透過被推開的窗戶，照進房內，映亮了艾洛蒂漂亮的湛藍色眼瞳。
然後她看見了一道頎長的身影。
他在艾洛蒂臥房窗戶正對麵的那排房屋屋頂上如風一般地奔跑。
隻見此人頭戴一副將他的整張臉給遮住的黑狐麵具。
身披月光，腰懸雙刀，
因為此人奔跑的速度實在太快，所以僅轉瞬的功夫，這人的身形便從艾洛蒂的視野範圍內飛快閃過。
“欸？”艾洛蒂驚詫地將腦袋探出窗戶，用目光去追那個“黑狐麵具”的身影。
認真瞧看後，艾洛蒂才發現這個“黑狐麵具”的身旁還有一個身材相當嬌小、同樣也是穿得一身黑的黑衣人，隻不過這個黑衣人並沒有戴麵具，而是在臉上蒙了一層黑色麵巾。
在艾洛蒂怔怔地看著正在對麵屋頂上疾奔的二人時，她忽然聽見下方的街道傳來一道道嘈雜的腳步聲。
她低下頭，朝窗下的街道看去。
街麵上，十餘名手提燈籠的官差，氣喘籲籲地追趕著那兩個黑衣人。
黑衣人、以及這些官差所鬨出的聲響，驚擾了這片租借地的寂靜。
許多被這股股嘈雜聲響給吵醒的人，像艾洛蒂那樣推開窗戶，查看究竟都是發生了什麼事。
簡單地掃了幾眼街麵上的官差們後，艾洛蒂便將目光重新投回到已經快要從她的視野範圍內消失的那兩名黑衣人。
“穿得一身黑……在屋頂上飛簷走壁……被官差追趕……難道說那兩個人是……？！”
回想起了什麼的艾洛蒂，漂亮的湛藍色雙瞳裡綻放出像夏夜星辰般星星點點的璀璨光芒。
……
……
在跟著木下舞一起進入這片租借地後，青登今夜再一次地有了種“穿越”的感覺。
租借地內有著大量高大的西洋式建築，青登甚至還瞧見了一座高聳入雲的天主教教堂，在進到這片租借地後有一種自己穿越到西方國家的感覺。
這些高大的西洋式建築，起了十分良好的遮蔽視野的作用，為青登他們甩開追兵提供了極大的便利。
木下舞剛才自稱她對這片租借地相當熟悉——她還真沒有信口開河。
她領著青登在這片租借地內左衝右突。
時而爬上某間房子的屋頂，時而落到大街上，時而拐進某條逼仄的小巷……
在他們倆轉進這片租借地後，不少租借地的守衛被驚動、跟著西野他們一起去追趕青登和木下舞。
但縱使多了租借地的守衛們來做幫手，西野他們還是被現在以租借地的複雜地形以及對租借地的熟悉為依仗的青、舞給一點點甩遠。
終於——在青登和木下舞又拐進某條小巷後，他們二人的身影，徹徹底底地在西野等人的視野範圍內消失。
跟丟了……水島抹了把臉上的汗水後，恨恨地跺了跺腳，臉上滿是憤恨與不甘。
對於一直奉行著“絕不放走任何一個賊人”的主張的水島而言，再沒有比費儘心力，卻沒有逮到人還要更感到憋屈的事兒了。
相比起露出純粹的不甘神情的水島，西野的表情便要更複雜一些了。
同樣也累得不輕的西野，擦了下快順著下巴淌下來的汗珠後，若有所思地看著青登和木下舞的身影所消失的方向！
……
……
江戶，離租借地不遠的某個街町的某條小巷內——
“呼……呼……呼……呼……”
青登雙手撐著小巷的牆麵，氣喘如牛，汗如雨下。
他身旁的木下舞也是差不多的狀態，木下舞的後背倚著牆壁，胸脯急促起伏。
為了讓自己的呼吸能更順暢一些，木下舞拉下了臉上的麵巾，露出了大汗淋漓、雙頰因充血而變得格外紅潤的可愛臉蛋。
在租借地內成功甩掉追兵們後，為求保險，青登他們一直奔到租借地之外才終於停下了腳步。
一口氣狂奔了那麼久，上躥下跳的，青登也終是感到體力略有些不支，雙腿因有“強肌”天賦，所以倒並不感到有多疲憊，但兩肺卻是感覺快炸開了。
連喘了好一會兒氣，總算是將氣息稍稍捋順了些的青登，推開臉上的黑狐麵具，以半開玩笑的語氣朝身側的木下舞笑道：
“今夜真是個……跌宕起伏的夜晚啊……”
青登思來想去，發現除了“跌宕起伏”之外，也沒有彆的什麼更好的詞彙能用來形容今日的夜晚了。
發現了聲名顯赫的大怪盜貓小僧的真實身份……
和貓小僧一起去合夥偵查穢多聚居區的“辻斬事件”……
十分好運地恰巧撞上了正欲犯案的凶手們……
十分倒黴地在解決掉那些凶手後，遭遇了以火付盜賊改為主的大股官差，展開激烈的追逐戰……
各種意外、事件一個接著一個，應接不暇。
現在也同樣理順了氣息的木下舞，百感交集地一笑：
“是啊……的確是一個相當跌宕起伏的夜晚啊。”
“雖然成功地在蹲守穢多聚居區的第一夜就解決掉了以辻斬取樂的殺人凶手們，但最後卻遭遇到了官差……而且還是以火付盜賊改的隊士們為主的官差們的追捕……”
“都不知道該說我們今晚是運氣好還是不好了。”
說罷，木下舞的話音忽然停頓了下。