“倒不如說……我才是那個應該對你說‘不好意思’的人。”
“嗯？”青登朝佐那子投去疑惑的眼神。
“……正好這裡也沒有外人，我就跟你坦白吧。橘君，今日之所以會忽然有那麼多人想要挑戰你，都是因為我。”
佐那子的雙頰浮起一抹愧意……隻可惜因為她正背對著青登的緣故，青登並沒能有緣見到。
佐那子正想接著往下解釋，但被青登的輕笑聲給打斷了。
“哈哈哈，你說這個啊……”
青登淡然一笑。
“關於這件事，我早就知道了。”
“你早就知道了？”
佐那子下意識地想要扭頭去看身後的青登，但她猛地想起青登現在可是**的狀態，所以連忙頓住腦袋，將稍有些歪斜、險些看到身後光景的腦袋重新擺正。
“我早就知道剛剛最先向我發出挑戰的那幾人，都是你的追求者。”
青登把自己在去上廁所時，不慎聽到“佐那子追求者軍團”的密謀的這一事的詳情，一五一十地告知給佐那子。
佐那子聽罷，輕咬了下紅潤的下嘴唇，然後兩唇一分，發出一道輕柔的歎息。
“真的很不好意思……都因為我，害你無端遭遇這樣的麻煩。”
“不必道歉，嚴格來講，今日之事和你一點關係都沒有，始作俑者都是你的那幫狂熱追求者。”
“那些人……真是有夠討厭的，不想著做點正經事，儘整出一些邪門歪道來，我之後要和父親、兄長一起好好地商討下該拿這些人怎麼辦，他們今天能因為這種莫名其妙的理由來找你的茬，那保不準他們之後又會對什麼人做出什麼荒誕事兒來。”
“哈哈哈，從另一種角度來講，我還要感謝這幫人呢，多虧了他們，讓我今天得以和諸多高手逐一較量，今天的戰鬥，讓我受益良多。”
——確實是受益良多，製到了好多天賦……賺翻了。
在心裡默默地補上這句話後，青登接著道：
“小千葉劍館真是名不虛傳啊，門人的綜合素質真不是蓋的。”
“雖然這種話由我這種試衛館的門人來說，可能不太合適……但單論門人的綜合素質的話，小千葉劍館真的是勝過我們試衛館太多了。”
“我愈發感覺到，半年前的那場‘紅白合戰’，我們試衛館能戰勝你們小千葉劍館，真的是有著很多的運氣成分在裡麵啊。”
“如果今天向我發出挑戰的部分人，那個時候都有去參加比賽……那最終獲勝的應該就是你們小千葉劍館了。”
青登今天所迎戰的那18名挑戰者，其中的一大半人的臉都沒有在半年前的那場“紅白合戰”上出現過。
那個時候，小千葉劍館的許多高手都因有事在身，或是對比賽不感興趣，而沒有參加這場和試衛館的“紅白合戰”。
倘若小千葉劍館的所有高手，當時都有來參加比賽……那真就如青登剛剛所說的一樣，遑論他、總司以及其他人再怎麼努力奮戰，也不可能再有什麼勝算。
論高端戰力，試衛館不輸小千葉劍館。
衝田、近藤、土方、井上他們4個縱使是放到小千葉劍館裡，也是一等一的高手。
尤其是衝田，如果隻單挑的話，那麼小千葉劍館沒有任何一位門人能與衝田抗衡。
但中下層戰力……試衛館被小千葉劍館完爆。
安靜聽完青登這席話語的佐那子，輕輕地眨動了幾下美目。
“半年前的那場‘紅白合戰’嗎……時間真快呢，和你們試衛館共舉比賽，都是半年前的事情了。”
“說起來，真的好不可思議呢。”
佐那子眼瞳裡的眸光，此刻隨著她這句嘟囔的話音落下而微微搖曳。
青登因不解佐那子的這句“好不可思議”是何意而朝佐那子揚起摻著惑色的視線。
“橘君你的才能、你的進步速度……好不可思議。”
佐那子用著平靜的語調輕聲道。
“明明在半年前的‘紅白合戰’上，橘君你的實力還不如我呢。”
“但在這半年間，橘君你的實力變化日異月殊。”
“你的實力進步速度之快，令我瞠目結舌。”
“我直到現在都還記得在4個月多前的那場會津侯所舉辦的劍術大賽上，目睹到你毫不費吹灰之力地將各個劍館的傑出新人給逐一打敗的那一幕幕。”
“時至今日，不僅是江戶各個劍館的傑出新人打不過你了，就連我們小千葉劍館的列位高徒，都已不是你的對手。”
“雖然很不甘心……但在看完你剛才的戰鬥後，我就已經知道：現在的你，已經遠比我要強了。”
“在劍術一途上，你已經達到了需要我去仰望的境界。”
“老實說……我對你感到有點羨慕了呢。”
說到這，佐那子的眼皮稍稍耷拉下來，低垂的目光看著交疊在膝上的雙手，嘴角微微翹起，俏臉上泛著一絲苦澀的笑意。
語氣變得情緒難以捉摸。
“要是……我能有你這樣高超的才能就好了……”
雖然看不到佐那子的臉，但青登能從說話的語氣裡感受到佐那子現在的情緒似是有些低落。
剛剛二人都還在好好地聊天呢，結果毫無任何鋪墊的，佐那子的情緒忽然就消沉了下來……這快速的變化，讓青登不禁感到有些措手不及。
“啊，抱歉。”
佐那子深吸一口氣，然後以道歉的口吻快聲道。
“我好像說太多無趣的事情了。”
“請把我剛才所說的那些話都忘了吧。”
“橘君，你口渴不渴？兄長的朋友昨日剛送了幾罐酸梅湯給我們，味道挺不錯的，你要不要嘗一嘗？”
佐那子試圖轉換話題……但轉換手法有點過於生硬。
青登無視佐那子用生硬手法朝他拋來的這個新問題。
他不動聲色地緊盯著佐那子的後腦勺，眼皮因腦袋正專注於思考而眨動得極慢。
“橘君？”
青登遲遲的不出聲，讓佐那子的眉眼間掛起些許惑色。
因為不知道青登現在到底有沒有穿著衣服，所以佐那子依舊不敢把臉轉過去。
這個時候，佐那子聽到了“啪”的一聲聲音。
這是青登將手裡的手巾扔進水盆裡的聲音。
“唔……若論才能高超……佐那子小姐，你也不必太自慚形穢了。”
青登一麵在水盆裡清洗著手巾，一麵微笑道。
“你是我此生所見過的最厲害的女武士。”
“在初見你的劍術時，你高超的劍技讓我嚇了一跳。”
“你一樣擁有著常人所難以企及的高超天賦。”
“所以，總而言之……”
青登停下對手巾的清洗，舉起右手撓了撓後腦勺的頭發。
臉上的微笑變為了乾笑……他在努力地思考著合適的辭藻，思考著該如何漂亮地將他上述的這番話來個漂亮的收尾。
片刻後，青登放下抓頭發的手。
平靜卻有力的話音再次傳入佐那子的耳中。
“……佐那子小姐，你無需妄自菲薄。”
“若力爭上遊地奮勇直前，那這個世界不會有任何人、任何事能夠阻止你的閃耀。”
“憑佐那子小姐你的本領，終有一日你也能在武道上取得讓所有人都心折首肯的成就。”
“我衷心的這麼認為著。”
佐那子訝異地睜大眼睛。
隻見她露出恍惚的表情望著前方的一件什麼東西。
但其實她什麼也沒有看。
她的全副心神，都漂浮在了青登剛才那番話所帶給她的感動之中。
她那本來是空洞而茫然的目光，漸漸閃耀起和夏日晴空同色調的光輝。
被青登適才的話語奪走了心神與注意力的佐那子，無意識地笑了。
誘人的嘴角以淺淺的弧度向兩邊延伸，一絲淺淺的笑意掛上了女孩的頰。
努力抿緊嘴唇了卻還是讓輕輕的笑聲溢了出來。
俏臉上的笑容與眼眸中的光影，二者交相輝映出炫目耀眼的斑斕色彩。
“橘君……”
佐那子張了張唇，正欲說些什麼。
但卻在這時……
“嗚哇啊！”
冷不丁地響起的青登的驚叫聲，以及水盆被打翻的聲音，打斷了佐那子所有的思緒。
“橘君，怎麼了？”
對身後的響亮聲音和巨大動靜起反應而下意識轉過臉的佐那子，聲音帶著緊張感。
就在她轉過臉，看向自己身後的這個瞬間……表情呆住了。
……
……
此時此刻——
小千葉劍館，乙場——
“……多門老弟，你對橘君怎麼看？”
在青登被佐那子領去內院休息之後，小千葉劍館便在千葉重太郎的組織之下，恢複回了尋常的秩序。
所有人各回各所，各乾各事。
丙場的門人回到丙場。
乙場的門人也重新開始了修煉。
但道場的空氣裡，仍殘留著些許方才展開一連串激烈連戰的肅穆氣場，以及為以完勝之姿全身而退的青登獻上掌聲的熱烈氛圍。
站於道場的某角，雙臂環抱在胸前的千葉重太郎，一副正在認真觀察場上學徒們的劍術動作的模樣……但實質上，他的心神早就飛到了彆處。
“什麼怎麼看？”
和千葉重太郎抵肩而立的千葉多門四郎不解地反問。
“……我就直說了吧。”
千葉重太郎壓低音量，直視千葉多門四郎的雙目，一板一眼地正色道。
“多門老弟，你覺得‘橘佐那子’這個名字怎麼樣？”
“……哈？”
“還沒聽明白嗎？那我就講得再直白一點吧。你覺得讓青登和佐那子結婚怎麼樣？”
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這種打完架就泡妞的故事節奏，真是讓人欲罷不能（豹笑.jpg）
今天這一章，作者君寫了好久……感情戲不是一般地難寫，為了寫好青登和佐那子細膩的感情變化，作者君幾乎是逐字逐句地進行雕琢。
看在作者君這樣的認真勁兒上，投月票給本書吧！求月票！（豹頭痛哭.jpg）
PS：作者君明天想請一天假，詳情請見下麵的“作家的話”。
一整個國慶長假，作者君都沒有休息過，今日作者君想去外麵散散心，舒緩一下因連日的寫作而緊繃的身心。
【明日休更一天。後日，即10月10日恢複更新！】
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本章完