“謔謔謔，行了行了，有什麼話，都等待會在路上聊。”周助拍了拍手，“既然人都已到齊了，那就出發吧！”
“兄弟們，走咯！”近藤一臉正氣地高舉拳頭，“我們去打敗玄武館吧！”
……
……
從試衛館到江戶郊外的賽場，有著近30分鐘的路程。
在順利抵達因毗鄰寬敞河流，所以四周的空氣還算清涼的賽場後，青登一行人霎時被從四麵八方投來的視線所包圍。
“啊，桐生先生，快看！青登他們來了。”
木下舞開心地整張臉都泛起淡淡的粉色。
隻見她以雙腿仍跪在地上的姿勢用力直起膝蓋以上的身體部位，豐潤的“水蜜桃”離開交疊的雙腳腳掌，麵朝青登，高高舉起的右臂像汽車的雨刷一樣快速且大幅度地左右搖擺。
桐生表情複雜地看著在他印象裡，自打年紀過了10歲後就再沒以如此熱烈的態度來與他相處的木下舞，重重地發出了一道悠長的、摻滿百般情緒的歎息……
青登於第一時間注意到了正坐於南側“觀眾席”上的桐生，以及正對他用力招手的木下舞。
或許在旁人看來，木下舞這副將手臂擺得像汽車雨刷一樣的舉止，相當地滑稽。
但在青登的眼裡，他隻覺得做著這動作的木下舞好可愛。
被木下舞的這份可愛給逗樂的青登，隻感覺心裡暖暖的，嘴角忍不住地上翹。
他高舉雙臂，遠遠地朝木下舞招了招，以動作表示著“我看到你啦！”。
同一時間，青登發現了恰好坐在桐生和木下舞的正對麵、坐於賽場北側“觀眾席”上的小千葉劍館一行人。
發現青登朝他們這邊看過來的千葉重太郎、山南敬助等人，連忙微笑著朝青登揮了揮手。
坐於千葉重太郎身側佐那子，保持了她慣有的“大和撫子”的典雅作風。
她不像木下舞那麼激動地用力擺手，她隻將閃爍著淡淡笑意的目光，輕輕地搭在了青登的臉上，向青登點頭示意。
如果說——此時此刻，誰承受的視線最多、最密……那毫無疑問是青登。
……
“喂，快看，是‘仁王’，‘仁王’來了！”
“哪一個是‘仁王’？”
“個子很高，沒有剃月代頭的那一個。”
“和傳聞一樣的年輕呢……”
“體格相當不錯呢，一看就是有經常鍛煉體魄的人。”
“就是他於前陣子連挑了小千葉劍館的18名門人嗎……”
……
玄武館“本陣”，一道道銳利的視線，如箭矢般紮向青登。
除了極個彆的例外，這些視線都有著一個相同點——都摻著如火焰般強烈的好戰光芒！
“……三哥，試衛館的人都來齊了……橘君他來了。”
千葉多門四郎緩步走到他們的“帥旗”底下，對正盤膝坐在旗杆下閉目養神的一名高大青年緩聲道。
“……”坐如鐘的高大青年緩緩地睜開雙眼，眉眼一抬，遠望對麵的青登……
……
……
“少主，你可千萬彆衝過去和橘君打招呼哦，比賽就快開始了，你一外人衝到人家‘本陣’那兒，會給人添麻煩的。”
“這種事情我知道。”木下舞放低身子，恢複回跪坐的姿勢，“水蜜桃”重新壓在交疊的小腳上，“桐生先生，現在什麼時候了？”
“9點50分。”桐生看了眼懷表。
“那比賽就快開始了呢。”木下舞搭放在雙腿上的兩隻小手，興奮地抓捏著。
即便不談對青登的戀慕，木下舞本身就很喜歡看這種武者們激烈相鬥的武術比賽。
“桐生先生，你剛剛說青登他們將會在今天的比賽中打得非常辛苦……這是指青登他們本次比賽的勝率不高嗎？”
木下舞的語氣裡流露出淡淡的擔憂。
以她對青登的感情，她當然喜歡自己所愛慕的對象能獲得勝利。
“……這個我也說不好呢。”桐生神秘莫測地笑了，“玄武館高手如雲，還有著千葉道三郎這種10年難得一見的天才，正常來講，試衛館獲勝的概率不高。”
“但是——”
桐生話鋒猛地一轉。
“試衛館這邊……又恰恰好有著2個‘不正常’的人。”
桐生眼睛一斜，看向試衛館的“本陣”，看向正並肩而立的青登和總司。
“今次的這場比賽，究竟會打成什麼樣……我也說不好了啊。”
……
……
“嘖嘖嘖，乖乖，來了這麼多高手啊。”土方的嘴角都快咧到他的耳根。
“和我們之前所聽聞的一樣呢。”總司臉一偏，對其身旁的青登笑嘻嘻道，“為了能與‘仁王’一戰，玄武館的大量高手踴躍參賽。”
青登啞然失笑：“對麵有很多高手嗎？我和玄武館不怎麼熟啊……全玄武館上下，我隻認得千葉道三郎和千葉多門四郎這倆千葉的臉。”
“哈哈哈。橘君，對麵玄武館的陣容，那可真是群英薈萃了啊。”就正站在青登身後的井上，哈哈大笑了幾聲，“看到那個身材很瘦削的人了嗎？那人是玄武館的塾長：菊池武次郎；然後那個麵容很凶惡的家夥是有“鬼八藏”之稱的川島八藏；他身旁的那個長著娃娃臉的人，是年僅20歲就拜領北辰一刀流免許皆傳的千田仙之助……”
“管他來了多少高手！”近藤雙臂環抱在胸前，露出躊躇滿誌的表情，“反正不論玄武館那邊有什麼人參賽、使用了什麼計策，我們該做的事情都不變——就依我們前日所定好的戰法行事！”
說來詭異——正立於賽場東端的試衛館參賽者們，此刻出現了兩種截然不同的精神麵貌。
絕大部分人，在瞧見對麵的“全明星”級陣容後，臉上無不冒現出緊張、惶恐、畏懼等色彩。
但青登、近藤、土方、總司、井上這5個試衛館的核心成員兼頂尖戰力，卻是神情自若、談笑風生，每個人的臉上都掛著或濃或淡的笑意。
好似根本不擔心之後的戰鬥會輸一般。
有人膽怯有人激動，有人憂愁有人興奮……大體而言，試衛館的參賽者們的精神麵貌，呈現出了這樣一種兩極分化的光景。
距離比賽開始，還剩5分鐘不到的時間……周助他們這些閒散人員是時候該離開“本陣”，到“觀眾席”上就座。
“謔謔謔，大家可千萬彆太緊張哦。”在臨走之前，周助一邊摸著他光溜溜的下巴，一邊朝眾人勉勵道，“又不是什麼會死人的真劍決鬥，毋需太過緊張、害怕，大家權當一場普通的劍術練習就好。”
“大夥兒們！可彆輸了啊！”原田用力地揮舞一麵印有近藤家家紋的旗幟。
“唉，要是我也能參賽就好了……真想和千葉道三郎較量一場啊。”永倉長歎一聲。
齋藤：“……大家努力。”
“少主……”九兵衛用力握著青登的手，“你可千萬彆受傷了啊。”
……
基本上，每個人在離開之前，都留下了一句鼓舞眾人的話語。
“總司！你可要注意安全呀。”總司的姐夫：衝田林太郎站於總司的跟前，苦口婆心道，“輸了也不打緊，反正也就一比賽而已，可千萬彆受傷了。”
“姐夫，放心吧！”總司用力地拍了拍她的胸脯，“我……不，我們會毫發無傷地贏得比賽的！”
所有人都已去到“觀眾席”……還未走的人，隻剩衝田光夫妻。
“誠祝各位武運昌隆。”
衝田光將雙手交疊在身前，不卑不亢地微微欠身，向眾人送上一句平淡的祝福。隨後，她便領著衝田林太郎朝離開“本陣”的方向款步走去。
這個時刻，無人有注意到——衝田光忽地稍稍改變了行走軌跡，路線一歪，抵近總司的身後。
“……小司，勉哉。”
用著隻有她本人和總司才能聽清的音量，對總司這般叮嚀過後，衝田光不做半點遲疑地快步離開。
“欸？”總司訝異地轉過身，怔怔地看著家姐大步離去的背影。
片刻後，總司像是緩過神來了一樣長出一口氣。接著，一抹燦爛的笑顏，如花兒一般地在總司的臉上緩緩綻放。
……
……
紅白合戰的勝利規則，就是“斬殺”對方的總大將。
為讓參賽選手們及觀眾們便於辨清身份，雙方的總大將都會身穿顯眼的華麗陣羽織。
一言以蔽之——若想在紅白合戰裡取得勝利，你可以什麼人都不打敗，唯獨總大將額頭上的瓷碗是必須要敲碎的。
在青登等人正往各自的額頭上綁瓷碗時，賽場南北兩側的“觀眾席”突然爆發出陣陣驚歎聲。
試衛館眾人疑惑地昂起腦袋，環顧四周，然後於轉眼間的功夫，他們便知道“觀眾席”上的這些驚歎聲都為何而起。
隻見在玄武館的“本陣”，某名身形極高大的青年，披上了白紅相間的、象征著“總大將”身份的陣羽織。
而這名青年……正是千葉道三郎！
霎時間，青登等人的周邊，響起一道道低低的驚呼。
“有什麼好怕的？”土方不悅地瞥著身邊那些發出驚呼的人，“‘千葉道三郎很有可能會親自擔任總大將’——這不是我們早就預料到的事情嗎？”
“千葉道三郎親披總大將的陣羽織……咱們此前所設想到的最壞情況發生了呢。”總司一邊淡然笑著，一邊將手中的一塊布團遞給青登。
青登笑而不語。
他默默地伸手接過總司的布團，然後用力地將其一抖——這塊布團，正是被整齊疊放的“總大將陣羽織”！
南北兩側的“觀眾席”，此刻再次爆發出愕然的驚呼。
“觀眾席”上的大半看客們，以及對麵的玄武館的所有參賽者們，此時無不將情緒各異的視線，集中到正披戴陣羽織的青登身上。
“哦？”千葉重太郎雙眼一亮，“又是橘君擔任總大將嗎？”
“……”佐那子沒有說話，她隻認真地注視著賽場上的一切光景。
時間轉瞬即逝。
在眾人的期待之中，於本次比賽中出任裁判一職的千葉定吉，終於是緩緩來到了賽場中央。
千葉定吉高聲說了一些普通的開場白和賀詞後，便向不遠處的一名站在一張小太鼓前方的青年用力一揮手——
咚……咚，咚！咚——！咚咚——！！
由緩轉急的鼓聲，於轉瞬間便將賽場的氛圍推至緊繃的狀態！
比賽，正式開始！
率先掀起大賽之戰端的……是試衛館！
“都跟我上！”
一道嘹亮的大喊，接替太鼓聲撼動賽場的空氣。
在眾人驚愕的注視下，青登領著所有人，一窩蜂地直撲“玄武館”的本陣！
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作者君昨天請假在家，爆睡了一下午，從下午1點睡到下午6點……目前滿血複活！又可以隨便浪啦！
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可能會有書友覺得作者軍近期請假得太頻繁了……好吧，確實如此，但都是因為不可抗力導致作者君不得不請假啊，不是作者軍偷懶啊（豹斃.jpg）
世界名畫之《佐那子和木下舞在賽場上對視》。
——為什麼圖裡隻畫著青登和總司在調情？佐那子和木下舞呢？
——她們正在賽場上對視。
本章完