這時，青登才看清了襲擊者是何人。
“千葉君嗎……”看著一臉肅穆地架好刀，與他遙相對峙的千葉多門四郎，青登突然想到：認識千葉多門四郎那麼久了，這似乎還是他第一次和這個性子高傲的年輕人交手。
千葉多門四郎的眼珠子上下掃動——他在目測他和青登之間的距離。
從他緊繃的表情可以看出，他應該是在琢磨如何使出能將青登給打倒的招數。
千葉多門四郎不帶任何征兆地突然動了。
大步向前的他，一下子縮短了和青登之間的距離，在近身青登的同時，將竹劍橫向舉在和自己肩膀平齊的高度，劍尖定住不動，接著將劍身劃出一道速度快得令人難以辨清具體形狀的殘影，橫向掃擊青登持劍的右手腕。
青登不躲也不閃，壓低身體重心，以像是低空飛行般的動作，身子擦著地皮向千葉多門四郎迎去。
啪！啪！啪！啪！
二人錯身而過的這個瞬間，連續響起了4道震耳欲聾的、讓人不禁懷疑這倆人是不是想將劍身給敲碎的竹劍相撞聲。
千葉多門四郎身為遺傳基因強悍、族人各個都是劍術天賦過人的傑出逸才的千葉家族的一員，劍術實力果然強悍。
和青登正麵對決，竟能與青登打得有來有回，絲毫不落下風。
如此詳述青登和千葉多門四郎的作戰過程，仿佛他們纏鬥良久。事實上，一切均在彈指之間。
青登和千葉多門四郎錯開時滑行數步，回頭單膝起立的同時，重新將竹劍架好在身前，架勢依舊毫無破綻。
青登倒是很想再繼續和千葉多門四郎纏鬥，戰至分出勝負為止，但事與願違，青登感到身後傳來有人逼近的氣息。
青登可沒有自大到覺得自己有辦法遊刃有餘地應對玄武館劍士們的包圍。
身影一閃——青登身隨其足，向著自己的右身側筆直跑去。
千葉多門四郎及其餘的玄武館劍士連忙動身去追，但剛一起步，他們就被青登給甩開了不短的腳程。
有著“一馬當先”所賦予的下肢爆發力的青登，有著未經專門訓練的普通人難以比擬的“啟動速度”與“加速度”。
這個時候，青登突然感到前方的光線一暗——2名身材都很高大的壯漢，一左一右地攔在了他的前路。
青登視線一掃，觀察自己的四周，確認自己的左右兩側沒人，而千葉多門四郎還需個幾秒鐘的時間才能趕上自己後，“哈”地深吸一口氣。
這之後代替青登吸氣音所發聲的，是他手裡的竹劍。
青登稍稍沉下腰，以中段起勢，橫著就是一刀，猛襲右手的敵人。
有一刀擊中的實感……遭受青登攻擊的這人，因閃躲不到位，左肩結結實實地硬吃了青登的這一擊，五官霎時因劇痛而擰在了一起。
青登左手邊的敵人瞅準時機馬上揮刀劈砍。
但青登以比他還快上一截的速度，將刀收回到身前，格開了此人的劍尖。
千葉多門四郎等人就要來了……故而青登沒有戀戰，及時抽身而出，繼續奔向玄武館防守薄弱的地方，尋找落單的對手。
看著一擊既退，絕不在某個地方停留太久，絕不給玄武館的劍士們任何包圍他的機會的青登，千葉多門四郎忍不住“嘖”的一聲，咂巴了下嘴。
猛然間，千葉多門四郎因忽地回想起了什麼事情，兩眼猛地圓睜。
青登的活躍，以及他身上那件顯眼的、代表著總大將身份的陣羽織，讓千葉多門四郎的注意力不自覺地全數放在了青登的身上，下意識地忽略了衝田總司、近藤勇他們幾人……
千葉多門四郎雖一直很輕視試衛館，但對於總司、近藤、土方和井上的實力，他一直都是給予高度肯定的。
反應過來自己忽視了這幾人的千葉多門四郎，連忙頓住身體，抬起腦袋與視線，尋找總司他們的身影。
雖然賽場已因戰端已開而變為了一片混亂的局勢，但千葉多門四郎還是快速找到了總司等人的位置——因為他們4個，此刻正聚在一起。
“什麼……？”一道低低的驚呼，從千葉多門四郎的唇齒間泄出。
此時此刻，總司、近藤、土方、井上正從4個方向牢牢包圍住了他們的總大將……包圍住了千葉道三郎！
青登趁隙轉過臉，遙望了遠處“總司4人vs千葉道三郎”的戰場。
“夥計們……可彆輸了啊……”
……
……
賽場北側的“觀眾席”——
“嗬嗬嗬，果然呀……試衛館是不可能就這麼無謀地攻上去的，他們果然是有計策的。”
齋藤彌九郎……即與“技之千葉”千葉榮次郎齊名、“江戶三大道場”之一的練兵館現任館主、有著“力之齋藤”這一美譽的光頭老人，一邊嗬嗬笑著，一邊抬手揪著下巴上的雪白長須。
雖然玄武館曾和練兵館發生過“千葉榮次郎碾壓式地打爆了齋藤彌九郎的次子：齋藤歡之助，導致齋藤歡之助陷入了嚴重的、至今仍未走出的心理陰影”這種相當不愉快的事件，但齋藤彌九郎和玄武館的私交一直相當不錯。
和害自己兒子患上嚴重心理陰影的家族親密往來……如此匪夷所思的事情，放到齋藤彌九郎這位奇男子的身上，卻令人感覺再正常不過。
這位今年已經62歲的老人家，是江戶出了名的傳奇人物，他瀟灑且充滿蓬勃活力的一生，令無數人憧憬不已、傾慕不已。
齋藤彌九郎出生於一個貧窮的下級武士之家，13歲時為緩解家裡的貧困而不得不到某間油作坊做幫工。
就這麼一直平平澹澹地長到了15歲後，也不知是腦袋裡的哪條神經抽了，他突發奇想，想要成為一名偉大的學者。
想到即做，他立即離家出走，一路幫人搬運行李掙飯吃，經過長途跋涉，好不容易到了江戶，以“白天工作掙錢，晚上廢寢忘食地拚命讀書”的生活節奏在江戶定居了下來。
結果，書還沒念多久呢，他就讓人於無意間發掘到了他體內無與倫比的劍術天賦。
意識到自己似乎更喜歡習劍的齋藤彌九郎，果斷地“棄文從劍”。
進入神道無念流岡田十鬆主持的擊劍館正式修習劍術後，沒用多久，就坐上了師範代的位置。
齋藤彌九郎不僅很擅長劍術，還非常擅長經營，有著當大商人的才能。
成為擊劍館的師範代後，在他的經營之下，擊劍館欣欣向榮地飛速壯大。
28歲時，他開設了自己的劍館，即練兵館。
靠著傑出的劍術及過人的運營能力，僅用了極短的時間，就白手起家地把練兵館發展成了“江戶三大劍館”之一，將原本名氣平平的神道無念流發揚光大。
江戶男子的平均年齡，是3、40歲，現年已經62歲、要人生成就有人生成就，要社會地位有社會地位的齋藤彌九郎，按理來說，也該到了安享晚年的時候。
但天性灑脫的他，即使已到了這種其他人早已沒有銳氣及精力、隻想認命服老的年紀，也仍未停下他對人生、對世界的探索。
在發生了“黑船來襲”事件、日本國門在西洋戰艦的威脅下被迫洞開後，齋藤彌九郎十分開明地意識到：劍在大炮麵前，無異於繡花針爾，炮術才是殺人技的至高真諦。
這位修煉了大半輩子劍術的老頭子，灑脫且果斷地拋棄了這門早已和他的人生融為一體的技藝，轉而開始學習如何操使大炮。
為了能有更多的精力用於研究大炮，齋藤彌九郎當起了甩手掌櫃，把練兵館交給了長男齋藤新太郎去經營，自己斥私財在代代木買了3000坪的土地充作練習場，和同樣有誌於炮術的弟子一起每日快快樂樂地在這片練習場裡學習炮術、練習建造炮台。
齋藤彌九郎的炮術學習進度，可謂一日千裡。
據傳聞——江戶幕府目前打算在品川禦台場建造江戶灣防衛用的炮台，因為齋藤彌九郎現在已掌握了相當不俗的炮術水平，所以江戶幕府有意聘請齋藤彌九郎來協助品川炮台的建造。
性格猶如“不拘形跡”一詞的最佳寫照的齋藤彌九郎，絲毫不在意自己的次子被千葉榮次郎打出心理陰影的這檔子事。
有人問過齋藤彌九郎為何如此，他是這麼回答的——“既然選擇投身於劍，就要做好飽經挫折、滿身泥濘、汗水與血淚的覺悟。犬子他性格過於驕傲，心誌不堅，欠缺了這樣的覺悟，自以為自己在同齡人中絕無敵手。隻不過是一場慘敗，就被打散了銳氣與進取心，這一切隻是犬子他咎由自取，我不怨任何人。”
而今一門心思撲在炮術上，已基本從劍術界半退休下來的齋藤彌九郎，已經很少再去多參與、過問與劍術相關的活動。
他今日之所以位臨此地，並非是為了來看試衛館和玄武館能否碰撞出什麼彆樣的火花。
他完全是為了一個人而來的。
齋藤彌九郎臉一側，對坐在他側後方的一名五官相當端正的年輕人說道：
“假發，你可要好好看著哦，我有種預感，那個橘青登今日又要大放異彩了。”
“師傅，不是假發，是桂。”
年輕人以無奈的口吻澹澹道。
“嗬嗬嗬，抱歉抱歉，人上年紀了，口齒不清了，見諒見諒。”
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因為全站的書，這幾天都發不了段評，所以作者君隻能在這裡科普了：在日語裡，“假發”和“桂”的讀音很相似。前者的讀音是“紫拉”，後者的讀音是“卡紫拉”。
隨著青登社會地位的提高，江戶的各路高手也一個個地出現在他的生活裡了。
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