“可彆小瞧我！我怎麼說也是一名武士啊，這點路程還難不倒我！”
青登定睛詳細察總司的臉龐。
在確認總司神情如常、麵色紅潤，眉宇間不見半點疲態後，青登的麵部線條才緩緩放鬆下來。
但為保險起見，他還是以嚴肅的語氣正色道：
“不要勉強自己。如果實在感覺累了就跟我說，反正你又沒有多重，背著你也不礙事。”
語畢，青登轉過臉來，對一旁的佐那子說出了同樣的話：
“佐那子小姐，你也是。如果感覺累……”
青登的話還沒說完，便被佐那子打斷道：
“毋需擔心，我雖不敢自稱活龍鮮健，但這麼點路程，還不至於令我感到為難。”
眼見佐那子和總司都這麼說了，青登也適時地閉上嘴巴，不再多言。
我們走吧——青登如此說道，然後向著前方的山脊線，筆直前進。
總司緊跟其後。
佐那子落後總司半個身位，走在三人中的最後方。途中，她不由自主地數次揚起視線，接二連三地朝麵前的青登和總司投去耐人尋味的目光……
……
……
青登等人皆為武者，所以自然不會欠缺腳力和體力。
約莫20分鐘後，他們穿過密集的葦原，順利抵達桔梗山的山麓，然後正式登山。
桔梗山帶給青登的第一印象，便是處處充滿了大自然的原始風光。
空氣很是清新，嗅不到半點人類文明的氣息。
河流的潺潺水聲遙遙傳來，陣陣轟鳴不時夾雜其間。
遠方的崖壁上，雪白的水花從山坳間洶湧瀉入水潭，又彙成條條山溪繼續向下流去，溪水流經之處形成了諸多水窪泥濘。
青登對植物學一竅不通，因此對於桔梗山上的花草樹木，他都叫不出準確的名字。
明明時值冬季，青登目力所及之處的所有樹木卻依然茂盛，鬱鬱蔥蔥的枝頭上，灑滿了柔滑似飴的陽光。
時不時可以聽見小鳥此起彼落的鳴叫聲，它們踩在樹梢上，不停地抖動著尾巴，影子清晰地倒映在地上。
北風拂過，林濤陣陣，樹叢間不斷變幻出深淺不一的陰影，自樹葉間隙傾泄而下的網狀光線，也隨之在青登等人的身上如同鐘擺般快速搖動著。
據宇垣吾朗所言，橘隆之的“秘密據點”位於桔梗山的山頭。
登山嘛，能有多難，向著山頂直走就行了——此乃青登原本的想法。
桔梗山的路實在是太糟糕了。
根本沒辦法筆直地衝上山，隻能見縫插針地尋找可以往上走的路。
除此之外，登山路的困難度也遠超青登的預期。
腳下的地麵崎嶇不平，疲憊且不說，一個不慎還會扭傷足踝，甚至跌倒在地。
不過，累歸累，路上所見的優美景色倒是讓青登等人心曠神怡，連疲倦感都忘卻了不少。
有時枝丫低垂，三人趕快伏低上身。
有時從樹枝上垂下幾絲藤蔓，牽著花朵。
有時遇見毛色豔麗的小鳥站在路邊的老樹上，好奇地望著下方的一男二女。
攀越小丘，躍下山坡，撥開叢林……
就這麼行進了好一會兒，青登驀地感到一股熱氣。
起初，青登對此並不感到在意。
又往前走了一段距離，在穿過一小片灌木林之後，一汪碧波清湛的泉水赫然出現在他眼前。
映著浮雲的平靜池麵，漣漪蕩漾。
青登愕然地眨了眨眼——他驚訝地發現空氣中所彌漫的那股熱氣，正是出自這汪泉水。
“這是……？”
青登蹲下身，伸手探進水中。
沿著手指傳上神經的，並非刺骨的涼意，而是溫和的暖意。
在青登蹲身試水的同一時間，一旁的總司也因察覺到此泉非同尋常而遞出右手食指，如蜻蜓點水般戳了戳池麵。
緊接著，頰間以肉眼可見的速度現出震驚之色的她，替青登說出了那個詞彙——
“這個是……溫泉？！”
大冬天的，泉水卻一點兒都不冷……青登所能想到的原因，就隻有一個——底下有溫泉眼！
因為地處兩大板塊之間，所以日本多地震多火山。
如此惡劣的地理環境雖給這座小島國帶來了不少的麻煩、災難，可也附贈了一個難得的好處，那就是多產優質的溫泉。
比如距離江戶不遠的箱根山，就是著名的溫泉勝地，被譽為日本的“溫泉之鄉”。“箱根七湯”久享盛名。
日本的東北地帶……即奧羽地區的溫泉，更是聞名遐邇。
心中大感驚訝的青登，不禁將大半隻手臂伸進泉水深處。
這是青登平生以來，第一次遇見真正的溫泉——前世的他，隻見過那種冠著“溫泉”之名的鍋爐水。
四周彌漫著怪怪的臭味——這應該就是所謂的硫磺味了吧。
聽見“溫泉”一詞的佐那子，頓時麵露好奇。
她三步並作兩步地走上前來，優雅地蹲下身，以芊芊素指輕試泉水。
“還真是溫泉……隻不過……溫度並不是很高。”
青登點點頭，附和道：
“確實……溫度並不是很高，而且池子好淺。”
依照青登的粗略估算，泉水的溫度約莫40攝氏度上下。
在這個哈口氣就能吐出冰渣的嚴寒天氣裡，這點溫度隻夠讓人感到些許暖意。
除此之外，池子的深度也不夠。
青登僅伸進去半條手臂，就摸到了泉底——這麼點深度，充其量隻夠泡個腳。
“衝田君，佐那子小姐，我們走吧。”
青登一邊說，一邊從池水中收回手臂。
溫泉嘛，不就是含有對人體健康有益的微量元素的礦物質泉水——以上，便是青登對溫泉的全部看法。
簡而言之，青登對溫泉並不抱有特殊的感情。
他隻把“發現溫泉”當成一場小意外、小插曲，完全沒將其放在心上。
然而……他對溫泉無感，並不代表其他人也對溫泉無感。
“橘君！”
總司突如其來的大嗓門，嚇了青登一跳。
“嗚哇！怎、怎麼了？”
青登轉頭望向總司。
隻見總司雙目放光地筆直注視著他。
“橘君！我剛好有些累了！不如我們就在這裡泡下溫泉、休息一下吧！”
說完，總司情緒亢奮地將雙拳捏緊在胸前，足尖踮起，整副嬌軀朝青登的方向傾去。
纖細的馬尾辮隨著她的動作輕輕搖擺。
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灰常豹歉！豹豹子今天去看母豹了，所以今天的更新不甚給力，我有罪！
接下來的情節，就是充滿舟味、明日方舟的玩家們一定會狂喜的福利劇情了！（豹笑.jpg）
本章完