每逢大旱、大澇、大疫的災年，市場裡都必定會出現特權商人們的身影——當然，並非善良、可靠的身影。
他們囤積物資，哄抬物價，置萬千黎民的生命於不顧。
那些使人之所以為人，而非牲畜的“力量”，比如法律、道德，在他們眼裡，隻不過是無關痛癢的小小拘束。
西野所接觸過的跟特權商人有關的案件，不知凡幾。
這些案件的最終結局都無比地相似——受到某種難以言說的“神秘力量”的介入，要麼草草結案，要麼乾脆就無疾而終。
對於這種一手遮天的蠻橫行徑，西野素來是深惡痛絕。
麵對以劄差為首的特權商人，他隻有一個感想——看到他們的臉就作嘔。
正因如此，他才會在聽見“劄差”一詞時，展現出那麼大的反應。
西野低下頭，又掃視了幾遍手裡的信。
“字跡？僅憑這個來鎖定嫌疑犯，未免過於武斷了吧？”
“不不不，一點兒也不武斷。”
海老名微微一笑。
“你仔細看，這信裡的字跡是不是特彆清秀？”
“鳳凰屋彌太郎是精通‘野跡’的書道高手，所以他的筆法特彆好認，幾無認錯的可能。”
日本人習慣把書法說成書道。
野跡，即小野道風的墨跡。
小野道風乃日本平安時代的著名書法家。
他在摹仿我國王羲之字體的基礎上，形成自己的“秀氣”風格，為“和(日樣”書法的創始人，在日本書法史上占有特彆重要的地位。
其書法真跡《智證大師諡號敕書》、《屏風草稿》、《三體千字文》等被視為國寶。
其墨跡稱為“野跡”，與書法家藤原佐理的墨跡(佐跡，藤原行成的墨跡(權跡，譽稱“三跡”。
西野聞言，再度低頭掃視手中的信件。
果如海老名所言，信裡的筆法格外清秀雋麗，頗有大家之風。
西野雖對書法一竅不通，但他也看得出來寫出此信的人，定在書法上有著很深的造詣。
這時，海老名接著往下說道：
“況且，這個世上本就不存在絕對正確的情報。”
“光是鳳凰屋彌太郎的嫌疑加深了，便足以構成我們加大對其的調查力度的理由。”
“……確實如此。”
西野輕輕點頭。
“所以——你們接下來打算如何行動？”
西野的話音甫落，一道粗魯的年輕男聲便驟然響起：
“這還用問？當然是綁架鳳凰屋彌太郎，然後好生地拷問他一通了！”
說話之人，正是那位一直擺出一臉憤世嫉俗的表情的年輕人——阿久津。
“阿久津……”
一之瀨側過腦袋，朝阿久津投去不滿的目光，似是在責怪阿久津注意禮貌，不要把話說得如此粗俗。
注意到一之瀨視線的阿久津，立即閉緊嘴巴，不再言語。
西野掃了眼一之瀨和阿久津後，便暗自沉吟，若有所思。
這個時候，我孫子突然開口道：
“西野君？如何？我們接下來要去找那個鳳凰屋彌太郎‘談談話’，你要不要跟我們一起來？”
西野怔了一怔，然後不假思索地快聲道：
“當然！把我也帶上，我也要去找那個鳳凰屋彌太郎‘談話’！”
西野此言一出，除了我孫子之外的海老名等人紛紛麵露訝異的神情。
“怎麼？不歡迎我嗎？”
海老名連忙道：
“不不不，怎麼會呢？我們在關東這邊的人手長年緊缺，西野君你願助吾等一臂之力，我們高興還來不及呢。”
較之情緒振奮的海老名，西野冷淡的麵容依舊。
“彆誤會，我並無意幫助你們。”
“我隻是出於‘盟友’的義務，同你們共進退而已。”
“事已至此，我也隻能一路往前奔馳了。”
“不論最後是成是敗，我都要見證終局。”
說到這，西野像是想起了什麼似的，停了一停，補充道：
“不過，我還是要事先說明一點。”
“我隻是因為沒法坐視幻附澱的散布，才暫時與你們結盟而已。”
“簡而言之，我隻在跟幻附澱有關的問題上，與你們有著共同的利益訴求。”
“除幻附澱以外的一切事物，我一概不管。”
“就身份而言，我依舊跟你們勢不兩立。”
“等事畢之後，我們分道揚鑣，互不打擾。”
西野的這一席論調，頓時引來“暴躁老哥”阿久津的不滿。
正當阿久津即將發作之時，海老名伸手按住他的肩。
阿久津瞬間頓在原地，像極了一台被抽掉發條的玩具。
他轉頭望向身旁的海老名，正好對上其視線。
阿久津，稍安勿躁——海老名以眼神無聲地這般說道。
阿久津見狀，默默地將本已湧至嘴邊的話語咽落回肚。
“足夠了~”
我孫子咧開嘴，露出潔白的牙齒。
上揚的唇角與微微眯起的雙眼，拚組成毫無惡意的何和煦笑臉。
“我們挑選盟友時，從來不看重對方的年齡、身份。”
“這個世界上，既沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，隻有永恒的利益。”
“出於共同利益而結成的同盟——沒有比這還要堅固的情誼了。”
我孫子的話才剛說完，海老名就輕聲補充道：
“此乃我們……大鹽黨經曆二十多年的過街老鼠般的艱苦日子後，一點一滴地積累出來的珍貴經驗。”
……
……
自打傳入日本後便一直野蠻生長的佛門勢力，曾一度讓京都朝廷、鐮倉幕府等各路政權吃儘苦頭。
為了避免重蹈前朝的覆轍，江戶幕府采用著富含政治智慧的對佛策略。
一方麵瘋狂打壓，比如禁止寺廟養私兵，擁有悠久曆史的僧兵就此淪為曆史名詞。
另一方麵又極儘拉攏，將其化為自己的統治工具。
江戶時代有所謂的“檀家製度”，所有人都一定要跟某家寺廟登記成為檀家。這種寺廟叫檀那寺或是菩提寺。
這項登記使用的名冊，稱為“宗旨人彆賬”。其中依照每個家族，分彆記載了姓名、年齡、家庭成員結構等。
另外，當有人過世時，也是在寺廟處理。
死者從宗旨人彆賬刪除，列入隻登記死者姓名、稱作“鬼籍”的名冊。
現代日本說一個人死亡，稱為“入鬼籍”，就是基於這個典故。
此外，人死後的葬禮也是由檀那寺辦理。
檀那寺的後麵都會有墓地。
在為死者辦完法事之後，其遺體便會直接埋進此人生前入檀的檀那寺墓地裡。
此時此刻——
江戶，八丁堀，某座檀那寺——
青登麵無表情地凝睇前方的墓碑。
碑上刻寫著六個工整的正楷漢字：“源氏橘家之墓”。
墓碑的後方僅插著一根卒塔婆。
隻見這根還算嶄新的卒塔婆上，寫著一串對青登而言，既熟悉又陌生的名字——
橘隆之咲宗
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豹豹子的爸媽明日就回來了，屆時豹豹子就不用再那麼辛苦地幫忙看店了。豹豹子這幾日的辛苦，你們想象不到（流淚豹豹頭.jpg）。
因為豹豹子家是開超市的，所以我得瞄準在前台收錢的空隙，用手機一點一點地碼出這幾天的章節……很沒效率先不說，光是眼睛就快累壞了（豹頭痛哭.jpg）