鐺！鐺！鐺！鐺！鐺！鐺！
金鐵交鳴聲，不絕於耳。
包圍青登的這四個雅庫紮，瘋了似的揮刀、攻擊。攻勢之密……用“毫不間斷”來形容，都顯得太過失實而不當。
他們的實力、戰鬥熱情不可謂不強大、高昂，但青登的掌中雙刀就跟裝了“索敵雷達”似的，無論敵人的攻勢如何猛烈，他的刀總能不差毫厘地精準截住對方的攻擊。
青登的身體就像吸在地上一樣，下盤紋絲不動，腰背柔韌卻四平八穩，找不到絲毫破綻。
能夠一心二用，可以同時做著兩件毫不相乾的事情——自打從千葉道三郎那兒複製到“左右互搏”後，青登就一直碰不上使用它的時機。
青登當然不懂二刀流，他也沒學過二刀流，他目前所使的刀法，也絕對稱不上是二刀流。
他僅僅隻是粗暴地掄舞兩把刀——不過這樣也足夠了！
說時遲那時快，青登向右踏進，屈伸上身，把右手的刀從上往下砍。
砍中的手感很充足，右側之敵大叫一聲，踉蹌後退，癱倒在地。
緊接著，他的右腳往後倒退一大步。
“右腳在前，左腳在後”的站位轉變成“右腳在後，左腳在前”。
借著慣性，身體和左手的刀順勢向左傾斜——撲哧——刀尖搪進左側之敵的胸口。
同一時間，右手的刀向前橫掃——前方之敵的腰腹隻剩薄薄的一層皮肉相連。
“哈啊啊啊啊啊啊！”
驟然間，青登的身後響起震耳欲聾的氣合聲。
然而，還未等這道氣合聲逼近青登，它便戛然而止。
青登將左手的刀從後方收回——與此同時，一具已無生息的屍體，從其身後倒至其身前。
“殺啊啊啊啊！”
“不要怕！跟我上！”
“不要單打獨鬥！圍殺他！像獵野豬一樣地圍殺他！”
青登麵無表情地揚起視線，看向前方。
2、30名雅庫紮排成並不算緊致的隊列，朝他徑直衝來。
足音如雷，刀鋒挾風作響。
“儘管上吧……我現在就殺光你們。”
電光火石之間，其中一人的天靈蓋已經吃了青登右手一刀。
而其左手的刀則是稍慢半步地剮開另一人的咽喉。
雙臂猛然撐開，刀光隨之飛揚，又是兩顆大好頭顱飛出。
怒號的臉。
迸散的火星。
裂開的肚腹。
在空中緊緊糾纏的兩條銀蛇。
扣緊地麵的足趾。
因恐懼而扭曲的表情。
像玻璃般四分五裂的胸口。
掉落在地的碎牙。
飛躍的人影。
四處飛散的血沫。
聲嘶力竭的哀嚎。
被扔掉的殘刃。
被拔出的新刀。
拚死相搏的舍命一擊。
斷成兩截的短槍。
暴露在空氣之中的白骨。
已經看不出原本顏色的刀刃。
一騎當千的身影。
這道身影衝到哪兒就延伸到哪兒的“血路”。
……
一隻飛燕劃過天空。
它鳴叫著，翱翔著。
最終在渾身浴血的劍士，以及其身後一地的斷肢殘骸的頂部飛躍而過。
……
……
江戶，鬥南町，清水邸，清水塔，頂樓——
自打得知“間宮九郎在清水邸附近徘徊”的消息後，羅刹就一直神情凝重地獨守清水塔的頂樓。
高掛在夜空之上的明月，他已無心思欣賞。
就在他若有所思地凝睇前方虛空的時候，由嘶吼嚎叫和金鐵鏗鳴所組成的嘈雜聲響，清楚地傳到清水塔。
“怎麼回事……？”
聽著這動靜，羅刹不由蹙緊眉頭。
正當他想喚人過來詢問情況時，清水榮一的由遠及近的腳步聲適時響起。
很快，門外響起清水榮一的大喊：
“羅刹大人！是我！”
“進來！”
清水榮一受命拉門而入。
未等他說話，羅刹就立即開口問道：
“榮一，這動靜是怎麼回事？”
“羅刹大人，有入侵者！”
入侵者——聽到這個詞彙，羅刹的瞳孔驟然一縮。
“是葫蘆屋的人打過來了嗎？”
“不、不是葫蘆屋的人！”
“不是葫蘆屋？”
羅刹怔住了。
清水榮一用力地咽了口唾沫，潤濕因心情震驚而無比乾涸的喉嚨。
“是橘青登！是橘青登他攻過來了！就在一盞茶前，橘青登馳馬前來，擊碎大門，攻入邸內！我的部下們已經上前迎擊，但是……戰況不容樂觀！”
“……啥？”
羅刹的反問令清水榮一愣了愣，但他很快就反應過來。
“橘青登攻入邸內！戰況不容樂觀！”
說罷，清水榮一下意識地垂首恭立，直盯著足尖前的榻榻米。
“……”
“……”
令人不禁倒抽一口涼氣的落針可聞的靜謐，降臨在清水塔的塔頂。
大約10秒鐘後——
“哈、哈哈哈，哈哈哈哈哈……”
清水榮一聽見那個素來沉穩、老成持重的羅刹，驀地發出意義不明的笑聲。
……
……
青登且戰且進。
他一邊揮刀斬殺所有進入他的攻擊範圍之內的敵人，一邊不斷靠近清水邸的中心——清水塔。
雖然隻是個人直覺而已，但青登始終相信：他的目標……羅刹就在清水塔的頂端等著他！
接連不斷的劈砍、殺敵，使青登的刀飛速消耗著。
連番血戰之下，他已經用廢掉了4把刀。
除掉右手上正用著的家夥，青登的後腰間僅剩下4把打刀。
清水塔的位置非常好找。
畢竟，它可是這附近最高的建築物。
隻需微微抬頭，便能望見這座鶴立雞群的塔狀高樓。
按理來說，青登隻需看準清水塔的位置，筆直前進即可。
然而，他常常因為某些難以違抗的原因……也就是所謂的不可抗力而不得不變更線路。
本應是條直線的行進路徑，就這麼變成一條彎彎曲曲、崎嶇不平的抖線。
就好比現在——青登在跟3名身手很不錯的敵人戰鬥時，戰場於不知不覺間從路中央移至某座宅子的內部。
待青登將眼前的最後一名敵人斬殺後，他一邊調勻氣息，一邊掃動視線，觀察身周的環境。
這座宅子大概是供雜役們居住的宿舍，陳設普通，布置簡單。
青登現在正身處一條空曠、筆直且寬敞的走廊。
被擦洗得格外乾淨的地板散發著淡淡的清香。
自欄間投射而下的銀白月光，將廊道照映得透亮。
【欄間：多開在房間與房間或房間走廊之間的屋頂與門梁中間，用於通風、換氣或采光。】
“……這條走廊不錯。”
留下一句簡短的評語後，青登準備轉身離開。
啪噠噠噠、啪噠噠噠……
卻在這個時候，走廊的兩端同時傳來密集的、正迅速逼近青登的足音。
想必是清水一族的增援部隊趕到了吧。
青登看了看前方，接著又看了看身後，沉吟片刻。
少頃，他忽地將手中的刀隨手插進腳邊的地板裡，然後伸手探後，將係在後腰上的最後4把刀中的3把取下。
一把刀插進天花板。
一把刀插進身側的牆壁。
最後一把刀留在手上。
在青登做完布置的同一時間……那些腳步聲到了。
大量手持凶器、麵容凶惡的雅庫紮，從走廊的兩端魚貫而入。
不消片刻，他們的身影擠滿了走廊。
“殺！”
“哇呀啊啊啊啊啊啊！”
“彆讓他跑了！”
青登悠然地岔開雙腳，佇立不動，靜待敵群近身。
就在數把寒刃即將撕碎青登身體的時候，千鈞一發之際，雅庫紮的包圍圈突然打開——刀光回旋一圈，一閃而過——數名雅庫紮的身體高高起飛。
僅一刀，便讓本十分乾淨的地板被臟血所汙。
說時遲那時快，剛剛還不動如山的青登，突然動如雷霆！像獅子般揮刀！
他斜向砍中旁邊一人的脖頸，然後切換架勢，提起刀尖，刺穿另一人的咽喉。
電光火石之間，有個家夥疾風一般撲了過來。
青登放低刀身，以下段起勢，從下往上地一架，磕飛了對方手中的武器。緊接著，手中刀順勢淩空斬落。
瞬間，刀鋒處潑出一條血虹。
切斷皮肉的滯澀手感、砍裂硬物的反作用力，同時傳進青登的掌心。
這人穿著全套的武道護具，麵罩、胴、臂甲、腿甲，一應俱全。
鎧甲乃重要的戰略武器，縱使是手眼通天的清水一族也不可能囤積甲胄。
因此，清水一族的雅庫紮們隻能靠穿戴武道護具來防身。
武道護具的主要製作材料是木頭和竹片……就憑這種東西，怎麼可能擋得住青登的攻擊！
木頭、竹片、人體、紙張……這些玩意兒在青登的刀下，都沒什麼差彆——都是一碰就碎。
轉睫間，新的敵人攻上來了，他的體型壯碩、肌肉結實，就像一堵岩牆逼向青登。
青登僅掃了對方一眼便猛地彎下膝蓋，壓低重心，揮刀橫掃對方下盤。
“啊啊啊啊啊啊！”
壯漢慘叫一聲——他的雙腿還在地上，但他的身體已經不在他的腿上了。
當然，僅僅隻是砍斷雙腿的話，是沒法殺人的。
於是，青登像驟然伸直的彈簧一樣，猛地挺立上身，手中刀從下麵刺進因慣性而“飛”在空中的壯漢的下頷——嘭——的一聲，壯漢的腦袋像西瓜一樣爆開，刀尖自其天靈蓋透出。
當青登收回刀時，壯漢的身體繼續“飛行”，劃出一個標準的拋物線後，重重砸爛不遠處的障子，然後隨著粉碎的木塊、木屑，一同掉落在地。
【注·障子：日式房屋中設於門扉、窗戶或走廊內側的一種擋板，木製框架敷以透光度較高的紙張，用於房屋采光。又稱“明障子”。】
青登如狼般的眼神，順著刀鋒橫掃四周。
前後左右都是敵人……在這茫茫多的敵群之中，他很快就想好了下一個“突破點”。
刹那間，他翻動右腕，將掌中刀改為正握。
下一息，刀自青登手裡激射而出，從雅庫紮們的站位間隙中飛過，最終深深沒入十數步外的某名雅庫紮的胸間。
說時遲那時快，青登以迅雷不及掩耳的速度拔出他剛剛插在天花板上的刀。
將刀拔出的同時，他順手砍翻身旁的倆人。
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今天又是豹更的一天啊！（豹走.jpg）
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PS：把刀插滿走廊，砍壞一把就拔一把新的——此乃劍戟係作品裡必備的橋段，不可不品嘗。“劍豪將軍”的死，對曆史貢獻超過了他的一生。
本章完