江戶，某地——
“啦~啦啦~啦啦啦~啦啦~~”
木下舞哼著自己剛才自創的小調，踩著爽脆的足音，大步向前。
挽成島田髻的烏黑秀發在和煦暖陽的照映下，閃爍出靚麗的光澤。
微風拂來，好聞的清香自其發絲間飄出……她的頭發想必是剛梳洗過吧。
繡有漂亮花紋的大紅色和服、使南半球的存在感激增的鵝黃色腰帶、套有白色布襪的小腳、與地上的積雪相得益彰的紅紐黑底木屐……無一處不吸引人。
輕盈的腳步、歡快的氣場、藏不住的笑容……任誰都能看出她現在的心情很好。
平日裡若無必要就絕不外出的社恐女孩，為何會大步走在江戶的街道上，而且還一副興高采烈的模樣？
這都是因為青登。
昨日，他突然拜訪千事屋——
……
“阿舞，你明天能來一趟試衛館嗎？我有一樣相當重要的東西須親手交給你。”
“明天嗎？”
“嗯，是的。”
“青登，你你、你要給我什麼啊？竟然還需要我特地去一趟試衛館。”
青登露出意味深長的微笑：
“這個嘛……請容我暫且保密。等到明天時，你就能知道答案了。”
……
“乾嘛神神秘秘的……”
木下舞的朱唇輕輕翕動，有如咀嚼每字每句一般，以隻有她本人才能聽清的音量，這般呢喃道。
雖然嘴上在抱怨，但她的兩隻嘴角卻不受控製地往上翹起。
對於富含少女心的木下舞而言，她並不討厭“秘密禮物”。
——非常重要……而且還必須得親手交給我……究竟是什麼東西啊？該、該不會是吳服吧？
想到這，她的表情染上羞意，下意識地抬高雙手，捧住兩頰，藏起泛紅發燙的臉蛋。
吳服，即和服。
時下的日本社會，尚未普及西方的“送戒指”的求婚文化，不過，年輕男女之間卻有一個跟它相當近似的風俗——那就是送和服。
在江戶時代，男子送女子和服一般有兩種情況。
其一，父親在女兒的成人禮上送給女兒。
其二，未婚夫送給未婚妻。
木下舞愈是往下深想，便愈是難以按捺自己心中的期待、激動之情。
——青登知道我的身體尺寸嗎？
——啊，他應該知道，畢竟他早就摸遍我的全身上下了……
——倘若他真的送我吳服的話，我應該擺出什麼樣的表情才好呢？
——唔……！不行！差點把衝田小姐和千葉佐那子給忘了！
——有她們在，青登哪可能會送我吳服……
——就算要送，憑青登的作風，他也肯定會各送一套給我們仨。
——如果要我跟衝田小姐一起嫁給青登……也不是不行。
——衝田小姐很溫柔，跟她在一起很開心。
——可千葉佐那子絕對不行！
——我絕對沒法和千葉佐那子和平相處！
——欸，等一下……雖然青登總在做著“娶三個正妻”的美夢，但也不能排除他回心轉意的可能性。
——“阿舞，我發現了，相比起小司和佐那子，我果然還是更喜歡你，我不要娶三個妻子了！我隻想娶你！”
——欸嘿嘿嘿~若是能這樣，那就好了~~
——不過，奶奶會同意我和青登的婚事嗎？
——奶奶好像不喜歡做官的人……而青登現在又恰好是江戶幕府裡官位最大的人之一……
——不被允許的婚事嗎……這種感覺好像還蠻不錯的！
——被阻止的戀情……就像艾洛蒂前陣子講給我聽的《羅密歐與朱麗葉》一樣。
——但是……仔細一想，這種事情果然還是想一想就好，我不可能置奶奶於不顧的。
——與其去幻想勞什子的“被阻止的戀情”，倒不如正兒八經地設法讓奶奶接受青登。
——啊……要是青登真的送我吳服，而且隻有我收到了，衝田小姐和千葉佐那子都沒份兒的話，那我到底該如何是好呢？
——果然還是得先穿給千葉佐那子看！要在“不經意間”讓她清清楚楚地看見青登送我的吳服！
明明八字都還沒有一撇，“青登所要贈送的‘神秘禮物’是和服”純屬毫無根據的妄想，結果木下舞就已自顧自地腦補出一起跌宕起伏的情感大戲。
就在她沉浸在幻想之中，難以自拔的這個時候，一道冷冰冰的女聲，冷不丁的自其身側響起：
“……木下舞，你在傻笑什麼？”
“啊？當然是因為開心才……嗚啊！千、千葉佐那子？”
木下舞怪叫一聲，旱地拔蔥般地向後飛躍，險些撞上街邊的土牆。
隻見她的後背微微弓起，像極了一隻應激、炸毛的貓貓。
雙目瞪張至極限，露出幾無血絲的漂亮眼白，一臉驚疑地瞪著麵前的絕世美女。
“千葉佐那子？你怎麼會在這裡？”
獨身一人的佐那子，表情平靜地淡淡道：
“出於某些緣故，所以我就在這裡了。先不說這個了，你還是快點擦一擦嘴吧，口水都快流出來了。”
“咦？”
木下舞一愣，隨後手忙腳亂地擦嘴——手上根本就沒有水跡。
“哪裡有口水啊？”
她昂起小腦袋——身形嬌小的人在跟個子高的人講話時，總是這麼費力的——朝佐那子投去狐疑的視線。
“……”
佐那子麵無表情地四目對視。
然後……
“……撲哧。”
她無聲地偏過視線，一邊注視著眼角，一邊發出明顯的笑聲。
“總司說得果然不錯，你在某些地方確實是很可愛呢。”
當說道“某些地方”時，她特地加重了語氣。
紅衣少女又一愣。
隨後，她的臉蛋以肉眼可見的速度漲紅起來——是尷尬、窘迫的紅。
朱唇幾度張合，似是想出言駁斥對方。
然而，論鬥嘴皮子，連與他人正常交流都很困難的她，哪可能是佐那子的對手？
須臾，她跺了下腳，臉上擠出她自認為最凶惡的表情。
“哼！我才沒有流口水！再見！”
“非常凶狠”地留下這句話後，她轉身即走。
——我吵不過你，難道還躲不過你嗎？
她不帶半分躊躇地將佐那子拋至身後……然而，未等她走遠，那從容且散發優雅氣息的走路方式便追上了她。
木下舞轉過腦袋——驚疑的目光再度落到佐那子的身上。
“你乾嘛要跟我走同個方向？”
“因為我要去的地方，也在這個方向。”
“……”
“……”
沉默……
並肩同行的二女，恭默守靜。
雖然很不甘心，非常不想承認……但木下舞最怕遇見這種“誰都不講話”的場合了。
每當置身於這樣的環境中時，她都會感覺如芒在背、額間滲汗。
為了打發尷尬，她悄悄地斜過視線，觀察佐那子的穿衣打扮。