“就是要這樣嚇唬他們。”
青登的讚賞目光讓總司很是受用。
她向青登示以笑嘻嘻的表情，然後更加鬥誌昂揚地監督一番隊的訓練。
正當青登準備繼續巡視練兵場的這個時候，其眼角的餘光忽地捕捉到山南敬助的身影。
隻見山南敬助三步並作兩步地朝他走來。
人未到，聲已至：
“橘君，八木源之丞求見！”
青登愣了一下，隨後迅速憶起“八木源之丞”是何許人也。
“八木源之丞來了嗎……好，我現在就去見他。”
……
……
新選組駐所，待客間——
“仁王大人！”
語音剛畢，說話之人——一個40歲上下，打扮講究，形象非常富態，麵龐和肚子都圓溜溜的中年人——彎曲腰身，以三指貼地，額頭輕貼榻榻米，畢恭畢敬地向其前方的青登行了一禮。
端坐在主座上的青登微微一笑：
“八木先生，毋需多禮，你我日後就是抬頭不見低頭見的鄰居了，既然如此，便不應將彼此的感情弄得太生分！”
此言一出，原本略顯沉悶、緊張的空氣，頓時緩和不少。
八木源之丞——壬生鄉的最大地主。
用文雅點的話來說，他是壬生鄉的大士紳。
用直接點的話來說，他乃壬生鄉的地頭蛇！
據悉，八木家在許久之前便紮根壬生鄉，經過長年的發展，而今已成壬生鄉的勢力最大的地主，底蘊不小。
地頭蛇……此詞經常與貶義的成語相掛鉤。
比如仗勢欺人，再比如恃強淩弱。仗著家大業大，便在自己的地盤上胡作非為。
可莫小瞧士紳的能耐。
在交通不便利、信息交流不發達的封建社會裡，君權不下鄉縣是常有的事兒。
當權力產生真空時，自然會有人前來填補真空。
於是乎，士紳階級頂替君王和官吏，成為了基層社會的實際權力者。
士紳階級的可怕之處，不在於他們的財產、權勢，而在於他們的人脈。
這片地頭的有頭有臉的人物，全都與該地的士紳們有著千絲萬縷的關係，你一個外來的異鄉人，拿什麼跟他們鬥？
若是失去了他們的支持，除非你擁有著能跟他們掀桌的實力——比如把他們殺得乾乾淨淨——否則你在地方上的任何工作都難以推展。
要不然，青登也不會在前些天的接風宴上，坦誠布公地向當時在場的權貴們表明自己不會與他們主動為敵的立場。
新選組將在壬生鄉長期地駐屯下去，那麼便免不了與該地的士紳們打交道。
八木源之丞等人在這片土地上經營多年，若是能跟他們達成友善的合作，自是大有裨益。
然而，他們若不想配合青登，或者說是排斥青登……這樣的情況最好不要發生。
除非迫不得已，青登並不想擅用暴力。
若是能夠合作共贏，那自然是再好不過。
好在這個八木源之丞還蠻識相的。
在新選組進駐壬生鄉的第一天，他就親自登門拜訪，想要求見青登。
青登這幾天忙碌得厲害，既要抽刀砍人，又要提筆編寫《橘流兵法·步兵操典》，始終抽不出時間來與他會麵。
直至今日今時，時下的壬生鄉裡身份最大牌的這倆人，總算是見到彼此了。
從麵相來看，八木源之丞的五官很柔和。乍一看，給人以和善之感。
在青登的建議下，二人改換成更加輕鬆的交談方式。
八木源之丞直起腰來，跪坐改盤膝。
而青登也從主座上走下來，坐到對方的跟前。
二人就這麼麵對著麵，把酒言歡——這酒水是八木源之丞帶來的頂級灘酒，味道好極了，很對青登的胃口。
在簡單地寒暄了幾句後，八木源之丞忽地解開其膝邊的一個大木箱。
“仁王大人，小小禮物，不成敬意！”
隨著箱蓋的敞開，青登的視野霎時被閃亮的金光所填滿。
隻見箱內所裝之物，乃是滿滿當當的、堆成小山的金幣！
粗略數來，約有400兩金！
哎呀，您真是太客氣了！
差一點……真的隻差一點點，青登就下意識地這般說道，並伸手去將這箱金子抱進懷裡。
這箱錢對青登而言，無異於雪中送碳。
他現在可太缺錢了啊！軍隊簡直就是一隻吞金巨獸！
好在話臨出口、手臨探出之跡，他憑著強悍的意誌力抑製住了衝動，改以矜持的表情微笑道：
“八木先生，您太客氣了。”
八木源之丞笑容可掬地說道：
“仁王大人，這隻是我的一點小心意！請您務必收下！”
既然你都把話說到這個份上了，那我就勉為其難地收下這箱錢了！
青登的笑顏變得更加和煦起來。
不僅親自登門拜訪，而且還以一大箱錢來做見麵禮……八木源之丞已向青登釋放出充足的善意。
這算是一個很好的開始。
至少說明了八木源之丞並無意與青登為敵。
這箱錢使縈繞在青登和八木源之丞之間的氣氛更顯親切、熱烈。
接下來，便是沒什麼內容、意義的聊天環節。
二人有一搭沒一搭地交談著，從京都的酒水聊到京都的政治局勢。
青登一向很擅長、同時也很喜歡交友。
出於此故，他的朋友遍布兩性與各個年齡層：蘿莉、寡婦、陽光假小子、千金大小姐、社恐少女、一冷一熱的雙胞胎（二重姐妹）、千葉家的那幫年輕劍豪、老成的少年（德川家茂）、睿智的大叔（勝麟太郎）、開明的老爺爺（齋藤彌九郎）……
八木源之丞亦為擅侃之人，各種有趣的話題，他信手拈來。
兩個社牛碰到一起——激烈的討論聲與歡暢的哄笑聲，頻仍地傳至房外的走廊。
冷不丁的，八木源之丞驀然換上嚴肅的語氣：
“仁王大人，久聞閣下乃少年英雄，方今一見，果真是名不虛傳啊！”
說著，他長歎一聲。
“我雖隻是一介平民，卻也心懷赤誠的報國之誌！”
“新選組是為鎮撫京畿而生的軍隊。”
“仁王大人，實不相瞞，我很想為這支正義的軍隊做些什麼！”
“我聽聞新選組尚未擁有正式的製服和軍旗。”
“所以，仁王大人，我有一個提議：您將製服和軍旗的樣式設計好，然後將圖樣交給我，我願為新選組的將士們免費製作製服和軍旗！”
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其實豹豹子可以在19點準時更新的，但這樣一來的話，今天又是4000字的短小無力的一天。所以豹豹子去吃了個晚飯，又多寫了1000字。
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PS：在史實裡，壬生鄉的八木源之丞宅邸是新選組最初的屯所。時至今日，八木宅邸已成京都的知名景點之一，是新選組廚的必去之地。若是能在那裡撿到聖遺物，說不定能召喚衝田小姐！（豹憨.jpg）