“還請您不要客氣，坦誠地收下我的好意吧！”
言及此處，大概是為了彰顯自己的豪邁之情吧，紫陽攥起右拳，以不輕也不重的力度，捶了下自己的胸口。
拳胸相擊，發出“嘭”的沉悶聲響……聽著此聲，青登下意識地垂低視線，不著痕跡地瞥了一眼紫陽那無比平坦的胸脯。
不得不說，紫陽的身材實在是……
高情商的說法是穿和服會很好看。在傳統觀念裡，胸脯太大會將衣襟撐得太高，破壞和服的版型。
至於低情商的說法……紫陽若是假扮成小男娘，一定不會穿幫！
假使是佐那子、木下舞和天璋院拍打自己的胸脯，絕對不會有“嘭嘭嘭”的悶響，而是會像輕戳果凍一般，發出充滿柔軟彈性的“波濤聲”。
青登前腳剛將視線投向紫陽的胸脯，後腳就滿懷懊悔之心地收回目光。
紫陽正在跟自己談論嚴肅的正事，而自己的注意力卻放在對方的平胸上……
——看來，最近總跟土方歲三打交道，搞得我的思想都變得齷齪了！
十分華麗地將鍋甩給土方歲三後，青登收攏心思、打起精神。
既然對方都把話說到這個份上了，那他也不再婆媽。
他鄭重地挺直腰杆，然後一板一眼地再度俯低腰身，向紫陽行禮致謝：
“紫陽小姐，感激不儘！你幫我大忙了！”
紫陽莞爾：
“仁王大人，您之後可要將最漂亮的鏡子送給我哦！”
青登大笑：
“這個自然！”
……
……
是夜——
京都，某地——
時值深夜。
無人的空曠街道，既昏暗又寂靜。
啪挲、啪挲、啪挲、啪挲、啪挲……
忽然間，遠方的街角傳來草鞋摩擦地麵的聲音——一名手提燈籠、腰佩雙刀的年輕武士，打破了街道的靜謐。
若是有熟悉新選組的人在場，在看清此人的麵容後，想必定會大吃一驚吧。
清河八郎——地位與土方歲三、近藤勇和山南敬助相當的新選組參謀——沒有攜帶任何隨從，就這麼孤身行動。
此地是京北，距離位處京西的壬生鄉較遠……讓人難以想象堂堂的新選組參謀，怎麼會出現在這裡。
路很黑，布滿天空的深沉烏雲遮蔽了月光。
清河八郎手中的燈籠蕭瑟地照亮其腳下的地麵。
光亮照不到的地方蘊積著濃重的黑暗，仿佛蹲踞著一頭凶猛的、隨時會撲將過來的猛獸。
久未清掃的路麵上飄零了些許枯枝落葉。
哢嚓、哢嚓、哢嚓、哢嚓……
清河八郎麵無表情地踩著枝丫的的屍體前行，如同枯骨碎裂的聲音回蕩在街巷的上空。
不消片刻，他來到一間坐落在河堤邊上的偏僻木屋的門前。
木屋的門縫裡透出昏暗的燭光，不時地傳出談話聲和腳步聲……有人在裡麵。
“……”
清河八郎抬高腦袋，揚起視線，小心翼翼地觀察四方。
除此之外，他還尖起耳朵，細心聆聽周圍的動靜。
身為精通鏡心明智流的傑出劍士，清河八郎的聽力和視力都很優秀，皆非常人所能比擬。
確認無人跟蹤他後，他抬手輕敲房門。
咚、咚、咚。
連敲了三下。
不消片刻，門裡頭響傳出深沉的嗓音：
“打倒幕府，振興朝廷。”
清河八郎探過頭去，一字一頓地正色道：
“弓矢八幡！”
【注·弓矢八幡：八幡大神是弓箭之神，一般是武士發誓時的所用語，意為“絕無虛言”】
清河八郎的話音剛落，門後方便響起“吱吱呀呀”的聲音。
緊接著，在木頭的摩擦聲以及有如空氣泄露般的獨特聲響中，木門被打開了，推出了一條可供清河八郎穿行的縫隙。
清河八郎吹滅並收起手中的燈籠，如魚一般穿過門縫，滑溜地閃身進入屋內。
下一息，木門“嘩”地重新緊閉。
在進入屋內後，清河八郎當即轉動目光，掃視屋內。
這間木屋是很典型的和氏結構。
一進門就是鋪滿堅硬泥土的玄關以及與玄關相連的廳室。
廳室的地上並未鋪有榻榻米，隻墊了一層乾草。
天花板上垂下一個大掛鉤，下麵挖了一個火爐，不必脫下草鞋就可以圍坐在火爐四周。
感到冷了，就可以點燃火爐來取暖。
感到餓了，就可以在掛鉤上掛起一口湯鍋，底下的火爐剛好可以充當灶台。
一眼望去，6名年齡不一的武士圍坐在火爐的周圍。
清河八郎方一現身，他們就立即坐直身子，麵露肅穆的神情。
一束束恭順的目光，撲簌簌地落到清河八郎的身上。
那火爐並未點火，爐底隻有零星的、已經燃儘的柴薪灰燼。
火爐邊上點有一盞孤零零的油燈。
油燈除了便宜之外，沒有任何優點。
可憐巴巴的昏沉光線隻照亮了爐邊眾人的膝蓋。
夜風穿透門窗的縫隙，拂進屋內……因風的襲擾而微微搖曳的光影，使得本就冰冷、幽暗的廳室更顯陰森。
“如何？人都來齊了嗎？”
清河八郎問道。
一名體型強健的壯漢快聲答道：
“清河大人，都來齊了。”
清河八郎輕輕頷首，然後解下腰間的佩刀，三步並作兩步地移身至爐邊——那6名武士忙不迭地讓出位置。
“既然人都來齊了，那就彆浪費時間了。”
清河八郎屈膝坐定，佩刀擱置在身體的右側，唇邊揚起意味深長的笑意。
“繼續商討我們的‘奪取新選組’的大計吧！”
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豹豹子現在就真的像是得了抑鬱症一樣……心裡一直有種空落落的感覺……對什麼事情都不感興趣，乾什麼事情都沒勁兒……說實話，很痛苦……（流淚豹豹頭.jpg）
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本章完